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La seduta inaugurale degli Stati Generali ebbe luogo il 5 maggio 1789 a Versailles. Con i discorsi iniziali di Luigi XVI, del guardasigilli Charles Louis François de Paule de Barentin e di Necker, i deputati del terzo Stato non sentirono affatto parlare delle riforme politiche tanto attese, in quanto vennero affrontati unicamente problemi prettamente finanziari. -
Luigi XVI ordinò la chiusura della sala delle riunioni, i deputati si raccolsero nella sala della pallacorda giurando di non separarsi se on dopo aver dato alla Francia un nuovo ordinamento costituzionale -
La popolazione dopo il brusco rialzo del pane, cominciò a temere un complotto aristocratico, istituendo così una milizia municipale borghese che avrebbe dovuto opporsi alle repressioni attuate dal re -
La folla cittadina prese d'assalto la fortezza della Bastiglia, luogo prescelto perché rappresentava la prigione degli oppositori politici, inoltre correva voce che al suo interno ci fossero armi da usare contro i parigini. il generale Launay ordinò di sparare sulla folla, provocando centinaia di morti, nonostante l'arrivo dei cannoni di difesa gli insorti riuscirono a espugnarla, il governatore fu ucciso e la sua testa fu infilzata su una picca e portata in giro in tutta la città -
il 17 luglio 1789 il re fu costretto a rientrare da Versailles a Parigi e a esibire di fronte alla folla esultante la coccarda tricolore, emblema della milizia rivoluzionaria -
Turbe di cittadini spinti dalla carestia e dalla disoccupazione, assaltarono gli odiati castelli signorili: il loro obbiettivo erano gli archivi nobiliari, contenenti le carte che sancivano i privilegi feudali. -
L'assemblea nazionale costituente abolì solennemente i diritti signorili, vale a dire tutti gli obblighi e le prestazioni che gravavano sui contadini francesi. L'essenza stessa dell'antico regime era così demolita giuridicamente -
Con questo documento si definirono i principi sui quali si voleva fondare la costituzione. Il documento si ispirava alla dichiarazione di indipendenza americana e infatti si apriva con queste parole "Gli uomini nascono e rimangono liberi e uguali nei diritti" -
L'assemblea costituente decide la confisca e la vendita dei beni ecclesiastici. L'anno successivo il clero fu inquadrato nell'amministrazione statale attraverso la Costituzione civile del clero -
il re travestito da domestico fugge e arriva a Varennes, ai confini con il Belgio, ma viene riconosciuto e arrestato. Si comincia a fa strada l'idea di trasformare la Francia in Repubblica -
I Foglianti proclamano la legge marziale e La Fayette ordine di sparare sui sanculotti riuniti nel campo di Marte uccidendo 50 persone -
La costituzione del 91 rappresenta il passaggio dalla monarchia assoluta alla monarchia costituzionale. Al re vengono lasciati alcune prerogative, tra cui il potere di opporre un veto su tutte le leggi proposte dall'assemblea -
Il re propone l'assemblea di dichiarare guerra all'Austria. Subito dopo a fianco dell'Austria scese in guerra anche la Prussia. erano favorevoli alla guerra i sanculotti i girondini e il re. contrario il solo Robespierre