-
Les Capitulacions de Santa Fe són un acord signat el 17 d'abril de 1492 entre els Reis Catòlics d'Espanya, Isabel I de Castella i Ferran II d'Aragó, i Cristòfol Colom. Aquest acord va establir les condicions per a la primera expedició de Colom a les Índies, que va partir el 3 d'agost de 1492. Colom seria nomenat amiral de la flota i vice-rei de les terres que descobrís. -
El primer viatge de Cristòfol Colom va començar el 3 d'agost de 1492, des del port espanyol de Palos de la Frontera, amb tres vaixells: la Santa Maria (capitanejada per Colom), la Pinta i la Niña. L'objectiu de la missió era trobar una nova ruta cap a les Índies Orientals i obrir una nova via comercial per a Espanya.
-
Després d'una travessia accidentada, amb tempestes i problemes tècnics a bord, el 12 d'octubre de 1492, la tripulació va veure terra i va arribar a l'illa que Colom va batejar com a San Salvador (que avui sabem que es tracta de Guanahani, a les Bahames).
-
Colom va continuar explorant altres illes del Carib, incloent les illes de Cuba i la Española , on va fundar la colònia de La Navidad. Va establir contacte amb les tribus indígenes que hi vivien i va recollir informació sobre la regió. També va establir diversos forts per assegurar la presència espanyola a la regió.
-
El viatge de tornada a Espanya, amb només dos dels tres vaixells, (ja que la Santa Maria havia naufragat) Colom va arribar a Lisboa, Portugal, on va ser ben rebut per la cort portuguesa, abans de continuar el viatge fins a Espanya. La seva arribada a Barcelona va ser rebuda com un gran èxit per part dels Reis Catòlics, que van veure en la descoberta una oportunitat per expandir el poder i la riquesa d'Espanya a través de les colònies a Amèrica.
-
El segon viatge de Cristòfol Colom, va començar amb 17 vaixells i uns 1.200 homes, destinats a establir noves colònies a les illes del Carib que havia descobert en el seu primer viatge.
-
Durant el seu segon viatge, Colom va establir un sistema de govern per a les colònies espanyoles a les illes del Carib i va instituir un sistema de tribut que obligava als indígenes a treballar per als espanyols. També va tractar de convertir els indígenes al cristianisme i va construir esglésies a les noves colònies. -
La seva flota estava formada per sis naus, i va sortir de Sanlúcar de Barrameda, a la desembocadura del riu Guadalquivir. El seu objectiu principal era trobar una ruta marítima cap a les Índies Orientals, navegant cap a l'oest des de les costes africanes.
-
La seva flota estava formada per sis naus, i va sortir de Sanlúcar de Barrameda, a la desembocadura del riu Guadalquivir. El seu objectiu principal era trobar una ruta marítima cap a les Índies Orientals, navegant cap a l'oest des de les costes africanes.
-
Colom va explorar les costes de Veneçuela, arribant fins a l'estuari del riu Orinoco, al qual va anomenar el riu de la Paraula, per la seva immensitat. Va explorar també les illes del Carib, la majoria de les quals van ser conquerides per els espanyols en els anys següents.
-
El tercer viatge de Colom va ser important perquè va demostrar la continuïtat de la terra ferma americana, ja que va arribar a l'estuari del riu Orinoco i va comprendre que es tractava d'un gran continent. A més, les seves expedicions van obrir les portes a la colonització europea de les Amèriques, una època que va tenir un impacte significatiu en la història del món. -
A diferència dels seus viatges anteriors, el quart va ser una expedició molt més modesta, amb només dues naus i uns 140 homes. Colom tenia la intenció d'explorar les costes del continent sud-americà i de trobar una ruta comercial cap a les Índies Orientals. El seu viatge el va portar a Jamaica, on la seva nau va patir danys greus durant una tempesta. Va ser obligat a abandonar-la a l'illa i va passar gairebé un any esperant un rescat.
-
Mentrestant, els seus homes van construir una petita colònia a la costa nord de Jamaica i van començar a sembrar i criar animals per sobreviure. Quan finalment va arribar el rescat, Colom va continuar el seu viatge cap al sud, explorant les costes de l'actual Hondures, Nicaragua i Costa Rica. Va ser la primera expedició europea que va arribar a aquestes zones.
-
El quart viatge de Colom va ser significatiu perquè va ser la seva última expedició i va explorar noves zones de l'Amèrica Central i del Sud. A més, va ser la primera expedició europea que va arribar a la costa pacífica de l'Amèrica Central. No obstant, el viatge va estar marcat per la pobresa i la desesperació, i va ser un recordatori de les dificultats que Colom va haver de superar en les seves expedicions a les Amèriques. -
Colom va decidir tornar a Espanya, on va arribar el 7 de novembre de 1504. Va passar els últims anys de la seva vida a la seva finca de Valladolid, amb problemes de salut i econòmics, fins que va morir el 20 de maig de 1506.