-
John Ray
La seva obra es limita, majoritàriament, a catàlegs sistemàtics: de plantes, ocells, mamífers, etc. La seva fita de crear un sistema natural de clasificació inspirà Linné.
Ray no acceptava que Déu crees un ésser capaç d'extingir-se. Prenent com a exemple els fòssils de plantes d'una classe que no havia vist mai, eren indicatives de què la Terra era molt més antiga del que deia la Bíblia. Els treballs de Ray van portar ordre a l'estudi de les espècies. -
Georges Louis Leclerc (Compte de Buffon)
Per a Leclerc, les variacions entre espècies es devien a degeneracions.
A l'obra "Les Époques de la nature" Buffon va especular sobre l'origen del sistema solar, proposava que els planetes eren fruit de col·lision de cometes amb el Sol. També va suggerir que l'edat de la Terra havia se ser bastant més elevada que els 6 000 anys proclamats per l'Església, calculats a partir de la Bíblia remuntant-se fins al Gènesi. -
Carl von Linné
Va ser contrari a la idea de l'evolució, considerava que totes s'havien creat per separat a l'inici dels temps.
Va crear un sistema de nomenclatura de les espècies utilitzant un primer terme, amb la primera lletra majúscula, indicativa del gènere i un segon terme en lletra minúscula corresponent al nom específic de l'espècie. Va agrupar els gèneres en famílies, les famílies en classes, les classes en regnes. Va proposar els símbols actuals de mascle i femella. -
Erasmus Darwin
Va ser un dels fundadors de la Lunar Society, que esdevingué la principal i més poderosa societat intel·lectual durant la Revolució Industrial. Va publicar unes obres on va exposar les seves pròpies teories sobre l'evolució, molt semblants a les postulades per Jean Baptiste de Lamarck el 1809 a Filosofía Zoológica. Erasmus Darwin va argumentar que les espècies de plantes i animals podien modificar-se amb el temps, adaptant-se de forma intencionada al medi ambient. -
Jean-Baptiste Lammarck
Un dels primers en defensar la idea de l'evolució dels éssers vius, i proposar una teoria coherent sobre l'evolució de la vida a partir de lleis naturals basades en l'herència dels caràcters adquirits. Aquesta argumentació, actualment desacreditada, rep el nom de lamarckisme.
L'any 1802 presenta a l'Institut Nacional les seves investigacions sobre l'organització dels cossos vius, una obra on s'utilitza per primera vegada el terme biologia, i, on admet obertament que l'home prové dels simis. -
Thomas Robert Malthus
Conegut per les seves teories pessimistes, que van ser molt influents pel que fa a les teories de l'evolució de la població mundial. L'any 1798 publicà l'"Assaig sobre la població" on exposava el principi segons el qual la població humana estava abocada a la pobresa i l'extinció. Malthus considerava que arribaria un moment en què la població no trobaria recursos per a subsistir ja que la producció és insuficient. Raó per la qual, quan s'haguessin esgotat, la vida humana desapareixeria. -
Georges Cuvier
Creador de la paleontologia vertebrada com a disciplina científica i del mètode comparatiu de la biologia dels organismes, va establir el fet de l'extinció en formes de vida passades. No creia en l'evolució orgànica, els canvis en l'anatomia dels organismes hauria fet impossible la seva supervivència. Explicava els canvis per una sèrie de revolucions periòdiques o catàstrofes de caràcter natural d'origen geològic. -
Étienne Geoffroy Saint Hilaire
Étienne explica la unitat del pla d'organització dels éssers vius. En la seva cerca d'arguments, estudia anomalies en el desenvolupament embrionari i estableix la definició d'homologia, el principi de les connexions i les connecta amb l'embriologia i l'anatomia comparada.
Postula que els organs tenen sempre les mateixes relacions entre ells, que quan un organ es desenvolupa ho fa a partir d'un altre; i alhora, nega que es pugui crear cap de nou. Les seves idees són properes a les de Lamarck. -
Adam Sedgwick
Un dels fundadors de la geologia moderna, fou professor de Charles Darwin de geologia i paleontologia. Tot i que no va acceptar mai les idees incloses a "L'Origen de les espècies", van mantenir una llarga correspondència i una sòlida amistat. -
Robert Edmond Grant
Va ser el primer catedràtic d'Anatomia Comparada a la University College of London. Va tenir una gran influència sobre C. Darwin i la seva adhesió a les idees de Étienne Geoffroy Saint-Hilaire sobre l'evolució. Va deixar d'exercir la medicina per dedicar-se a la biologia marina i la zoologia dels invertebrats. Estava obert a les idees que, en el camp de la Biologia, eren considerades subversives. -
Charles Lyell
La teoria de Lyell sobre la uniformitat es basa en diversos treballs del geòleg James Hutton. Aquesta teoria estableix que els processos naturals que canvien la Terra, en el present, són els mateixos que van actuar durant el passat, invalidant així la teoria catastrofista. La seva obra influí notablement en alguns naturalistes de l'època, i de manera particular sobre l'evolucionisme de Darwin. -
Johann Gregor Mendel
Biòleg austríac. La seva obra va ser tan brillant i adelantada a l'època que els científics van trigar més de 30 anys en poder-la entendre. A la seva obra "Experiments with Plant Hybrids" describia com els trets de la fisionomia eren heredats, i va esdevenir una de les publicacions més influents de la història de la ciència. Mendel va ser la primera persona que va seguir el rastre de les característiques dels éssers vius durant les seves respectives i successives generacions.