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Descubrimiento
Scheele informó sobre la presencia de un ácido gaseoso, que más tarde sería reconocido con el nombre de «ácido hidrofluórico», cuya naturaleza fue difícil de determinar porque reaccionaba con el vidrio de los matraces que lo contenían formando ácido fluorosilícico. -
Moissan
Más de 100 años después, en 1886, Moissan logró, mediante métodos electrolíticos, liberar por primera vez el flúor gaseoso como elemento puro. Debido a que el radio del átomo de flúor es muy pequeño, su efectividad eléctrica superficial se manifiesta como la más reactiva de todos los elementos del sistema y, por esta razón, no es posible encontrarlo en estado libre sino combinado. -
Comienza uno de los hitos revolucionarios en odontología.
En Washington, publicó sus hallazgos sobre las condiciones dentales que caracterizaban a los inmigrantes italianos, cuya infancia había transcurrido en Nápoles: dientes con su esmalte alterado y manchas de color café parduzcas. -
Esmalte moteado
Frederic McKay y Black informaron sobre un hallazgo similar en los dientes de 6.873 individuos residentes en 26 comunidades de Colorado Springs. Eager, en una increíble conjetura, sugirió que la causa podría ser atribuible a un agente en el agua potable. A partir de tales presunciones, McKay y Black lograron cambiar los suministros de agua de aquellas comunidades más afectadas y, después de varios años, observaron que los niños dejaron de presentar tales anomalías dentarias. -
Fluorosis dental endémica crónica
Churchill confirmó lo anterior al analizar el agua de las comunidades en las que se encontraban mayores cantidades de esmaltes moteados e informar de que existía un alto contenido de fluoruros en el agua potable de la localidad de Bauxita. Dean llamó «fluorosis dental endémica crónica». Los clásicos estudios epidemiológicos de este autor establecieron que cuanto mayor contenido de fluoruros tenía el agua, mayores eran la gravedad de la fluorosis dental y la resistencia a las caries. -
Estudios epidemiológicos
Le correspondió a Dean determinar la concentración óptima de ión fluoruro en el agua que, siendo cariostática, no fuese patológica. Estudios epidemiológicos realizados en 7.257 niños de entre 12 y 14 años, en 21 ciudades de cuatro estados de EE. UU., determinaron que una parte por millón o más reducía alrededor de un 60% el incremento de caries. -
Concentración óptima
el rango de concentración óptima fue precisado por Striffler, que relacionó el grado de fluorosis dental con la concentración de fluoruros y la temperatura ambiente media anual. -
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Consecuencias
Exposición cada vez mayor a fluoruros tanto tópicos como sistémicos, la prevalencia de fluorosis dental se ha incrementado en grados leves de gravedad. miles de artículos, libros y revistas han sido publicados en relación con el uso preventivo y terapéutico de los fluoruros, que se ha transformado en una de las medidas de salud pública mejor y más estudiada a escala mundial. -
Fluoruros en la prevención y el control
Solo en MEDLINE, existían más de 8.200 publicaciones al respecto. La Organización Mundial de la Salud (OMS), junto a otras importantes organizaciones internacionales, mantiene muy vigente su recomendación de aplicar los fluoruros en la prevención y el control de la caries dental, pues en los países más desarrollados ya se ha observado una importantísima declinación de su prevalencia.
