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En Inglaterra, en 1840, Isaac Pitman programó un sistema de taquigrafía basado en tarjetas e intercambio
postal con los alumnos, que tuvo un gran éxito y llega a considerarse por destacados autores como los orígenes
reales de la educación a distancia... Llevó a fundar en 1843 la Phonographic Correspondence Society. (García Aretio, L. 1999) -
Hija de un profesor de la Universidad de Harvard, fundó la Society to Encourage Study at Home, establecida en Boston. El curso de estudio de Ticknor, incluía correspondencia mensual con lecturas guiadas y exámenes frecuentes. Esta primera correspondencia, empleaba el servicio postal para el
intercambio de rmateriales. (Jardines, 2009) -
En México, la educación a distancia inició por la necesidad de alfabetizar a las poblaciones rurales. En 1941, se creó la Escuela de Radio de Difusión Primaria para Adultos; que ofrecía los denominados “cursos por correspondencia” a los alumnos que vivían en lugares muy apartados que no podían asistir a la escuela y que por su difícil acceso tampoco era posible su construcción. ( Manzanilla Granados y Navarrete Cazales, 2017) -
El 30 de diciembre de 1944, en México se fundó el Instituto Federal de Capacitación del Magisterio. Este instituto ofrecía cursos por correspondencia a los maestros que habían emprendido la tarea de capacitar a los campesinos. Los estudios se realizaban en un período de seis años, mediante dos modalidades: la Escuela por Correspondencia y la Escuela Oral. (Manzanilla Granados y Navarrete Cazales, 2017) -
La segunda generación de educación a distancia comenzó con el establecimiento de la Universidad Abierta Británica (Ideada por Harold Wilson y desarrollada por su Ministra J. Lee; quien modificó la idea en el sentido de crear una universidad autónoma e independiente)
y se caracterizó por el esfuerzo en usar un enfoque de medios múltiple. Aunque se utilizaron materiales impresos, se complementó con transmisiones por radio y por televisión. (García Aretio, L. 1999) -
En Colombia nació un modelo genuinamente latinoamericano con las llamadas escuelas radiofónicas, iniciado por la Acción Cultural Popular, en 1947. A partir de esa experiencia se establecieron programas similares en otros países de la región. Una de las instituciones pioneras de esta área geográfica en la oferta de estudios a distancia fue la Universidad Abierta de la Sabana. (Aretio, 1999) -
En la UNAM (Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia, 2011-2013) nace el Sistema Universidad Abierta en 1972, ahora llamado Sistema de Universidad Abierta y Educación a Distancia. ( Manzanilla Granados y Navarrete Cazales, 2017) -
En Ecuador y República Dominicana se fundan en 1972 el Instituto Radiofónico Fe y Alegría y los Centros APEC de Educación a Distancia (CENAPEC), respectivamente.
En Venezuela, en 1975 nace la Comisión Organizadora de la Universidad Nacional Abierta (UNA), cuya creación oficial se produjo en 1977.
En Costa Rica, en 1977 la Asamblea Legislativa aprobó la Ley de creación de la Universidad Estatal a Distancia (UNED). (Aretio, 1999) -
El CEMPAE aplicó, en 1973, un modelo de Preparatoria Abierta con la colaboración del Instituto Tecnológico de Monterrey; creó el primer canal de televisión educativa de América Latina en la ciudad de Monterrey, Nuevo León; implementó el primer modelo de un sistema abierto dirigido a los niveles educativos básicos… dando paso, en 1981, a la creación del Instituto Nacional para la Educación de los Adultos. -
1984, de acuerdo con el Public Broadcasting Service (PBS), los primeros cursos en línea de posgrado fueron entregados por el Institute Technology de New Jersey, en 1989 los primeros programas de grado en línea fueron ofrecidos por la Universidad de Phoenix y conectados a educación. (Jardines, 2009)
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A partir de los 90, la educación a distancia ha crecido en gran medida. Se produjo la más reciente evolución con la expansión del Internet y de la www, ahora es más frecuente el uso de “plataformas virtuales” donde los contenidos ya están creados y se cuenta con útiles herramientas como son: e-mail, blogs, foros y aulas virtuales denominadas LMS Moodle (educación en línea) y donde un profesor-asesor dirige el aprendizaje del estudiante. (Manzanilla Granados y Navarrete Cazales, 2017)