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Primera Generación: Enseñanza por Correspondencia.
Nace a finales del siglo XIX y principios del siglo XX apoyándose en el desarrollo de la imprenta y de los servicios postales. En sus inicios los programas de formación eran muy simples. -
Segunda Generación: Enseñanza Multimedia.
Nace en la década de los 60 con la utilización de múltiples medios como recursos para el aprendizaje. El texto escrito de la Primera Generación comienza a estar apoyado por recursos audiovisuales (radio, televisión, vídeo, etc.). -
Tercera Generación: Enseñanza Telemática.
Nace a mediado de los 80 con la integración de las telecomunicaciones con otros medios educativos, mediante la informática. -
Cuarta Generación: Formación a través de Internet o e-Learning.
Esta etapa se inicia a mediados de los 90, cuando la educación a distancia comienza a utilizar campus virtuales. Con el apoyo de Internet, se va superando el aislamiento característico de la educación a distancia tradicional.