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1556
Filippo II diventa re di Spagna
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1556
Abdicazione Carlo V
Stanco delle continue lotte che avevano caratterizzato il suo impero, Carlo V decide di abdicare e dividere l'Impero in due tronconi:
- Al fratello Ferdinando I lascia la corona imperiale, le terre degli Asburgo, le corone di Boemia e di Ungheria;
- Al figlio Filippo II lascia il Regno di Spagna, Milano, i tre Viceregni di Napoli, Sicilia e Sardegna, le colonie americane e i Paesi Bassi -
Aug 10, 1557
Battaglia di San Quintino
L'esercito francese, comandato dal maresciallo Montmorency, è schiacciato da quello spagnolo, comandato da Emanuele Filiberto di Savoia -
1558
Muore Mary Tudor
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1558
Elisabetta I diventa regina d'Inghilterra
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1559
La pace di Cateau-Cambrésis
Logorati da quasi mezzo secolo di guerre, spagnoli e francesi giungono a stipulare un trattato di pace, regolando gli equilibri europei fino agli inizi della Guerra dei Trent'anni.
- Alla Spagna viene riconosciuto il dominio sull'Italia;
- Alla Francia è concesso il possesso di Calais, Metz, Verdun e di alcune città del Piemonte;
- La Savoia è attribuita a Emanuele Filiberto, eroe dell'impresa di San Quintino (1557). -
1562
Scoppia la guerra civile francese
A seguito del fallito tentativo di colpo di stato ordito dagli ugonotti, i cattolici prendono le armi e danno inizio alla guerra civile -
1566
Scoppia la rivolta nei Paesi Bassi
Di fronte alle ingerenze spagnole e al malcontento dilagante, scoppiano delle rivolte in vari centri del Paese.
Sobillati dai calvinisti, questi moti hanno come obiettivi principali i luoghi di culto e i rappresentanti cattolici -
1567
Mary Stuart abdica in favore del figlio Giacomo
I sospetti che dietro l'uccisione del secondo marito di Mary Stuart, Lord Darnley, ci fosse proprio la regina fecero precipitare la situazione: abbandonata dal popolo e aggredita dalla rivolta dei Lord protestanti, la regina è costretta ad abdicare in favore del figlio Giacomo -
1570
Gli ottimani occupano Cipro
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Oct 7, 1571
Battaglia di Lepanto
Alla presa di Cipro, strategico dominio veneziano, la cattolicità replica istituendo una Lega santa contro i turchi, comprendendo il papa (Pio V), la Spagna di Filippo II e Venezia.
Nelle acque di Lepanto si fronteggiano due grandi flotte composte da centinaia di navi; la battaglia si risolve con una fragorosa vittoria della Lega, facilitata dalla superiorità cattolica nell'artigleria -
Aug 24, 1572
Notte di San Bartolomeo
Migliaia di ugonotti, convenuti a Parigi per il matrimonio tra Margherita di Valois e Enrico di Borbone, che avrebbe dovuto segnare la riconciliazione tra cattolici e protestanti dopo la lunga guerra civile vengono trucidati.
Lo stesso capo dei calvinisti, l'ammiraglio Gaspard II de Coligny, è ucciso a tradimento. Tra i responsabili di quest'ultimo tragrico evento, l'ormai ventiduenne Carlo IX -
1576
Unione di Gand
Il tremendo saccheggio della città di Anversa da parte dei soldati spagnoli, inferociti per non aver ricevuto la loro paga, suscita in tutti i Paesi Bassi un'ondata di indignazione enorme; le due anime del paese, quella settentrionale e quella spagnola, decidono così di saldarsi in funzione antispagnola -
1579
Unione di Utrecht
I calvinisti del nord si coalizzano nell'Unione di Utrecht, indipendente dalla Spagna e poi ribattezzata Repubblica delle sette Province Unite -
1579
Unione di Arras
Sostituito il duca d'Alba, il nuovo governatore spagnolo, Alessandro Farnese, riusce ad ottenere un importante successo diplomatico: promettendo maggiori autonomie e il rispetto delle prerogative dell'aristocrazia locale, il governatore recupera alla Spagna le province meridionali -
1580
Filippo II conquista il Portogallo
Morto Enrico I, le Cortes portoghesi avrebbero dovuto decidere chi, tra vari pretendenti, poteva occupare il trono portoghese; prima che l'elezione si svolgesse, Filippo II, facendo valere il suo diritto alla successione alla corona portoghese, ordina l'invasione militare del paese -
Mary Stuart viene condannata a morte
Accusata di tessere congiure contro la regina d'Inghilterra, Mary Stuart viene condannata a morte. -
Morte di Enrico di Guisa
Enrico III, a seguito della sconfitta degli spagnoli patita lungo il canale della Manica (1588) e del conseguente indebolimento della fazione cattolica, decide di schierarsi dalla parte dei protestanti.
Ordina, così, l'assassinio del capo dei cattolici, Enrico di Guisa -
Vittoria inglese sulla Manica
L'impreparazione spagnola di fronte alla tattica inglese e una terribile tempesta obbligano gli spagnoli a fare maldestramente ritorno in Spagna. Buona parte della flotta è persa. -
Morte di Enrico III di Valois
Per vendicarsi della morte di Enrico di Guisa, un frate domenicano, ferisce a morte Enrico III.
Prima di morire, tuttavia, Enrico III designa come suo successore il capo degli ugonotti, Enrico di Borbone -
Enrico IV di Borbone diventa re di Francia
Defunti sia Enrico di Guisa sia Enrico III, Enrico di Borbone rimane l'unico pretendente al trono di Francia -
Enrico IV si converte al cattolicesimo
Il timore che la corona francese potesse finire nelle mani degli spagnoli spinge Enrico IV ad abiurare al calvinismo e a convertirsi al cattolicesimo -
Editto di Nantes
- Gli ugonotti si vedono riconosciuti gli stessi diritti politici dei cattolici e piena libertà di culto;
- I calvinisti francesi ottengono anche l'accesso alle cariche pubbliche e, come ulteriore garanzia, la concessione di 100 piazzeforti nel paese;
- Unica concessione ai cattolici, il divieto per i calvinisti francesi di professare il loro culto a Parigi e nel territorio circostante, largamente ostile al protestantesimo.
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Defenestrazione di Praga
La protesta contro l'ondata di tedeschizzazione e di cattolicizzazione è vastissima e assume forme violente:
la folla tumultuante boema invade il palazzo reale di Praga e getta dalla finestra due rappresentanti imperiali -
Battaglia della Montagna Bianca
Sotto la guida di Massimiliano e del generale Tilly l'esercito spagnolo, unito alle truppe bavaresi, sconfiggono i rivoltosi boemi -
La Danimarca interviene nella Guerra dei Trent'anni
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Pace di Lubecca
La Danimarca esce dalla Guerra dei Trent'anni -
Promulgato l'Editto di restituzione
Forte dei successi ottenuti nelle prime due fasi della guerra, Ferdinando II decide di promulgare il cosiddetto editto di restituzione, stabilendo la restituzione da parte dei principi luterani dei beni confiscati alla Chiesa cattolica -
Battaglia di Breitenfeld
Con il sostegno della Francia e di alcuni principi protestanti, Gustavo Adolfo riusce a sconfiggere a Breitenfeld, vicino Lipsia, l'esercito del generale Tilly -
Battaglia di Lutzen
Gli svedesi riportano un'altra vittoria sull'esercito guidato da Wallenstein -
Gustavo Adolfo di Svezia perde la vita
Durante una carica di cavalleria (battaglia di Lutzen) Gustavo Adolfo perde la vita.
Sul trono svedese, così, sale la regina Cristina, una bimba di appena sei anni -
Wallenstein viene assassinato
Dopo la sconfitta di Lutzen, sfruttando il momento di debolezza patito da Wallenstein e temendo che volesse soppiantarlo, Ferdinando II ne ordina l'uccisione -
Battaglia di Nordlingen
Sfruttando il sostegno spagnolo, le truppe imperiali riescono a sconfiggere l'esercito svedese, orfano di una guida salda -
Pace di Praga
I principi protestanti, alleati sino ad allora con la Svezia, si riconciliano con l'imperatore, ottenendo in cambio che l'applicazione dell'editto di restituzione fosse rinviata di quarant'anni.
Nonostante la sconfitta patita a Nordlingen e la perdita di alleati tanto importanti, tuttavia, la Svezia decide di continuare lo scontro con l'Impero -
Il Portogallo ottiene l'indipendenza
Approfittando delle difficoltà spagnole, la Catalogna e il Portogallo proclamano l'indipendenza -
Battaglia di Rocroi
La fanteria spagnola subisce una pesante sconfitta da parte delle truppe francesi guidate dal principe di Condé -
Pace di Munster
I travolgenti successi francesi costringono la Spagna a chiudere almeno uno dei fronti che, sino ad allora, l'aveva duramente tenuta occupata: viene ufficialmente ricoonsciuta l'indipendenza dei Paesi Bassi -
Pace di Westfalia
L'imperatore è costretto a riconoscere, accanto alle confessioni cattolica e luterana, già riconosiute dalla pace di Augusta, l'esistenza di una terza confessione, la calvinista.
Inoltre, viene concesso ai sudditi che non condividono la confessione del proprio principe di praticarne in privato una differente.
Terminano le guerre di religione. -
Pace dei Pirenei
Sconfitta dalla Francia, la Spagna è costretta a cedere l'Artois e, lungo il confine, il Rossiglione;
L'Inghilterra, rientrata nel conflitto, riesce invece ad ottenere la Giamaica e Dunkerque
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