Ubuntu timeline.

Первый официальный выпуск Ubuntu — Ubuntu 4.10 (Warty Warthog), выпущен 20 октября 2004 года.

Проект Ubuntu основан Марком Шаттлвортом в феврале 2004 года с оригинальным названием no-name-yet.com. Марк Шаттлворт, южноафриканский бизнес-магнат, собрал команду разработчиков Debian, с которыми они переделали Debian в бесплатный и простой в использовании рабочий стол Linux, известный как Ubuntu. Позже они основали Canonical для обеспечения поддержки и обслуживания Ubuntu.

Ubuntu 5.04 «Hoary Hedgehog» (рус. «Седой Ёжик») вышла 8 апреля 2005 года и стала второй версией Ubuntu. В этой версии UTF-8 стала кодировкой по умолчанию. Ubuntu 5.04 включала много новшеств, среди которых менеджер обновлений, upgrade notifier, readahead, grepmap, а также поддержку suspend, hibernate и standby, динамическое изменение частоты работы процессора, Ubuntu hardware database.

Ubuntu 6.06 LTS «Dapper Drake» (рус. «Щеголеватый Селезень») вышла 1 июня 2006 года, став четвёртым выпуском дистрибутива Ubuntu и первым, помеченным как LTS (англ. Long-Term Support — долгосрочная поддержка). Ubuntu 6.06 LTS включала в себя множество новинок, в том числе графический установщик Ubiquity, Usplash во время выключения системы, Network Manager для лёгкой настройки сети, стиль оформления Humanlooks , а также графический установщик deb-пакетов GDebi.

Ubuntu 7.04 «Feisty Fawn» (рус. «Решительный Оленёнок») вышла 19 апреля 2007 года, став шестым выпуском Ubuntu Linux. Ubuntu 7.04 содержала ряд новинок, среди которых поддержка виртуализации KVM, GNOME Control Center, Compiz, автоматизированная установка проприетарных драйверов и аудио- и видеокодеков «в один клик», поддержка WPA, анализатор использования свободного пространства на жёстких дисках (Baobab), поддержка Zeroconf для многих устройств, а также установщик Wubi для Microsoft Windows.

Ubuntu 8.04 LTS «Hardy Heron» (рус. «Выносливая Цапля») вышла 24 апреля 2008 года, став восьмым выпуском Ubuntu Linux, и вторым, помеченным как LTS. Ubuntu 8.04 LTS содержала ряд новинок, среди которых средство поиска Tracker, программа для записи CD- и DVD-дисков Brasero, BitTorrent-клиент Transmission. Ubuntu 8.04 LTS была первой версией, содержавшей на Live CD установщик Wubi, который позволяет установить Ubuntu одним файлом на жёстком диске с Microsoft Windows, не форматируя жёсткий диск.

12 марта 2009 года Ubuntu объявила о поддержке разработчиками сторонних платформ управления облаком, таких как те, которые используются в Amazon EC2.

Ubuntu 10.10 «Maverick Meerkat» (рус. «Свободомыслящий Сурикат») была анонсирована Марком Шаттлвортом 2 апреля 2010 года, и вышла 10 октября 2010 года. По сравнению с предыдущими версиями «Свободомыслящий Сурикат» получил новый инсталлятор, позволяющий выполнить первичную настройку системы, а также, при наличии подключения к Интернету, скачать и установить необходимое проприетарное программное обеспечение сторонних разработчиков, например, Adobe Flash, кодеки, драйверы и т. п.

В 2011 году рабочий стол Ubuntu по умолчанию был изменён с GNOME 2 на собственный Unity вместо GNOME 3.

Ubuntu 12.04 LTS «Precise Pangolin» (рус. «Пунктуальный Панголин»), шестнадцатый выпуск дистрибутива и четвёртый выпуск с длительной поддержкой, вышел 26 апреля 2012 года. В отличие от предыдущих LTS-выпусков, где поддержка обычной версии осуществлялась 3 года, а серверной — 5 лет, для Ubuntu 12.04 поддержка и серверной, и обычной версии осуществлялась 5 лет, до 28 апреля 2017 года. И даже несмотря на это, её поддержка всё равно была продлена в рамках ESM.

Ubuntu 13.04 «Raring Ringtail» (рус. «Нетерпеливый Какомицли»), восемнадцатый выпуск дистрибутива, вышел 25 апреля 2013 года. Для этой версии и последующих, не относящихся к LTS, срок поддержки был сокращён вдвое — с 18 до 9 месяцев. Главные изменения:
новое ядро Linux 3.8; множество визуальных изменений; начиная с этой версии, было решено отказаться от включения Wubi из-за несовместимости с Windows 8 и общего недостатка развития и поддержки этого проекта.

Ubuntu 14.04 LTS «Trusty Tahr» (рус. «Надёжный Тар»), двадцатый выпуск дистрибутива и пятый выпуск с длительной поддержкой, вышел 17 апреля 2014 года. В октябре 2011 года Марк Шаттлворт заявлял, что Ubuntu 14.04 будет поддерживать смартфоны, планшеты и сенсорные экраны

Версия Ubuntu 15.04 «Vivid Vervet» (рус. «Вертлявая Верветка») выпущена 23 апреля 2015 года. Выпуск отличается: переходом с системы инициализации upstart на systemd;
включением в состав среды рабочего стола MATE.

Ubuntu 16.04 LTS «Xenial Xerus» (рус. «Гостеприимная Земляная белка»), двадцать четвёртый выпуск Ubuntu и шестой LTS-релиз, вышел 21 апреля 2016 года. Основные изменения: это первый LTS-выпуск Ubuntu, который переведён на систему инициализации systemd (вслед за Debian, RHEL / CentOS / Oracle Linux и многими другими дистрибутивами Linux);
ядро Linux 4.4;

В 2017 году после выпуска версии 17.10 рабочий стол по умолчанию был изменён обратно на GNOME 3.

Ubuntu 18.04 LTS «Bionic Beaver» (рус. «Бионический Бобр»), двадцать восьмой выпуск Ubuntu и седьмой LTS-релиз, вышел 26 апреля 2018 года. Основные изменения: возврат к графическому серверу X.Org вместо Wayland;
опция минимальной установки системы; мастер первого запуска; новый установщик subiquity для серверной версии Ubuntu;
опциональная возможность обновления ядра без перезагрузки (Livepatch);
максимальный срок поддержки увеличен до 10 лет.

Ubuntu 19.04 «Disco Dingo» (рус. «Дискотечная Динго») вышла 18 апреля 2019 года. Главные новшества: ядро Linux 5.0 с поддержкой технологии AMD FreeSync;
оболочка GNOME Shell 3.32 с улучшенной производительностью и временем отклика;
Alt+Tab по умолчанию осуществляет переключение между окнами (переключение между приложениями через Super+Tab);
обновлённая страница по настройке звуковой подсистемы;
включена по умолчанию индексация файлов с помощью Tracker;

Ubuntu 20.04 LTS «Focal Fossa» (рус. «Фокусная Фосса»), тридцать второй выпуск Ubuntu и восьмой LTS-релиз, вышел 23 апреля 2020 года. Главные изменения: ядро Linux 5.4 с поддержкой VPN WireGuard и файловой системы exFAT;
добавлен режим «не беспокоить», отключающий уведомления;
обновлена стандартная тема оформления Yaru;
добавлен тёмный вариант интерфейса;
новый экран блокировки.

Ubuntu 21.04 «Hirsute Hippo» (рус. «Волосатый Бегемот»), вышла 22 апреля 2021 года

Ubuntu 22.04 «Jammy Jellyfish» (рус. «Везучая Медуза»), появилась 21 апреля 2022 года Gnome 42
Новый Dock
Акцентные цвета и тёмный режим
Новый инструмент для скриншотов
Улучшенная поддержка Raspberry Pi (оптимизация и работа с моделями от 2Гб ОП)
Встроенное подключение по протоколу RDP

Ubuntu 23.04 «Lunar Lobster» (рус. «Лунный Омар»), появился 20 апреля 2023 года. Главные изменения: GNOME 44;
Ядро Linux 6.2;
Прекращение поддержки Flatpak в базовой поставке;
Новый установщик Ubuntu Desktop по умолчанию.

9 августа 2024 года Ubuntu объявила об изменении политики, согласно которой во время каждого выпуска Ubuntu всегда используется последний исходный код ядра Linux, даже если код ядра не выходил в стабильном виде.