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Fosforo
Este elemento fue descubierto por el alquimista alemán Hennig Brandt, en Hamburgo, en 1669.
El fósforo fue descubierto al destilar una mezcla de orina y arena mientras su descubridor buscaba la piedra filosofal. Al evaporar la urea obtuvo un material blanco que brillaba en la oscuridad y ardía como una llama brillante. -
Hidrogeno
En 1671, Robert Boyle redescubrió y describió la reacción que se producía entre limaduras de hierro y ácidos diluidos, y que generaba hidrógeno gaseoso. Sin embargo, el descubrimiento del hidrógeno en su forma pura y de la composición del agua lo realizó Henry Cavendish en el año de 1766. -
Nitrogeno
En 1772, Daniel Rutherford descubrió el nitrógeno.
El nitrógeno fue reconocido como gas elemental en 1776 por Lavoisier. Antes de 1700 se pensaba que el aire era una sustancia pura. En 1754, el escocés Joseph Black descubrió que, entre otros, contenía dióxido de carbono. -
Cloro
El cloro fue descubierto en el año 1774 gracias a los trabajos del químico farmacéutico sueco Carl Wilhelm Scheele, de quien ya hemos hablado en oportunidades anteriores ya que también fue protagonista en el descubrimiento del oxígeno. -
Oxigeno
Fue el francés Lavoisier quien acuñó el nombre de oxígeno y escribió el primer trabajo sobre este gas en 1777.
Pero el descubrimiento inicial del oxígeno se atribuye al farmacéutico y químico sueco de origen alemán, Carl Wilhelm Scheele, entre 1772 y 1773 y al químico inglés Joseph Priestley, quien lo descubrió de manera independiente en 1772. -
Azufre
El Azufre se conoce desde tiempos inmemoriales, pero como elemento fue descubierto por Henning Brand. Un comerciante y alquimista amateur de Hamburgo (quien además descubrió el fósforo). Sin embargo fue el químico francés Antoine Lavoisier, quien a través de una serie de experimentos realizados en 1777, descubrió que el azufre es un elemento en lugar de un compuesto y fue el primero en clasificarlo como elemento químico. -
Carbono
Ya en 1704 Newton predijo que el diamante debía ser combustible, en 1772 Lavoisier quemó diamante en oxígeno y demostró que se había formado dióxido de carbono y en 1797 Smithson Tennant demostró que el diamante es carbono puro. -
Berilio
Descubierto en el año 1798 por el químico, farmacéutico y naturalista francés Louis Nicolas Vauquelin, el berilio es un elemento químico de tipo alcalinotérreo bivalente y considerablemente tóxico, razón por la cual se debe tener enorme cuidado con su manipulación. -
Sodio
Mediante electrólisis de sosa seca y calentada, en ausencia de agua. -
Potasio
El potasio fue descubierto en el año 1807, cuando el famoso Sir Humphry Davy, químico e inventor británico que también participó en el descubrimiento otros elementos (flúor, cloro, sodio, magnesio, silicio y aluminio, entre otros), logró aislarlo mediante electrólisis a partir de hidróxido de potasio, siendo el primer elemento metálico en ser aislado mediante este proceso. -
Magnesio
En 1618 un granjero en Epsom, Inglaterra, trató de dar a sus vacas agua de un pozo. Los animales la rechazaron a causa de su sabor amargo; sin embargo, el granjero observó que el agua parecía curar heridas y erupciones en la piel. La fama de las "sales de Epsom" se extendió. Se descubrió que esa sal era el sulfato de magnesio, MgSO4. J. Black reconoció que el magnesio era un elemento en 1755; pero, no fue aislado hasta 1808 por Humphrey Davy. -
Calcio
El metal no fue descubierto hasta 1808 , año en que Berzelius y Pontin prepararon amalgama de calcio por electrólisis de la cal en mercurio. Enterado Davy se dispuso a obtener el metal, para ello efectuó la electrólisis de una mezcla de cal y óxido de mercurio. -
Boro
En 1808 Humphry Davy, Gay-Lussac y L. J. Thenard obtuvieron boro con una pureza del 50% aproximadamente, aunque ninguno de ellos reconoció la sustancia como un nuevo elemento, cosa que haría Jöns Jacob Berzelius en 1824. El boro puro fue producido por primera vez por el químico estadounidense W. Weintraub en 1909. -
Silicio
Si bien una forma de silicio impura y amorfa ya se había descubierto en el año 1811 con los trabajos del físico químico francés Gay Lussac y el gran químico francés Louis Jacques Thénard (quien también descubrió el agua oxigenada, el boro y estableció la clasificación de los metales), el crédito va para el sueco Jöns Berzelius. -
Litio
Aunque fue descubierto por Arfvedson en 1817, en la petalita, debido a la analogía de este elemento con dos de su grupo: sodio y potasio; no fue hasta 1818 cuando H. Davy y W. T. Brande consiguieron aislar el elemento mediante electrólisis del óxido de litio. Posteriormente, en 1855, Bunsen y Matthiessen consiguieron obtener litio en grandes cantidades, mediante electrólisis del cloruro de litio. -
Aluminio
Hans Christian Oersted (1777-1851) fue el primero capaz de aislar el aluminio en el año 1825, aunque no totalmente puro, y por tanto se pone en duda su logro. Oersted ideó la reacción de una amalgama de potasio sobre cloruro de aluminio, después del cambio, destiló en vacío la nueva amalgama para elimininar el mercurio. -
Helio
El 18 de agosto de 1868 se tuvo la primera evidencia de la existencia del helio: los astrónomos Joseph Norman Lockyer (1836-1920) y Pierre Janssen (1824-1907) lo descubrieron durante un eclipse solar en 1868. -
Fluor
Edmond Frémy tuvo más cautela en sus experimentos para evitar la intoxicación, pero no conseguirá su objetivo. Será su ayudante Moissan quien, en 1886, conseguiría el flúor por medio de electrólisis. Para que condujera la electricidad agrego fluoruro de potasio al ácido fluorhídrico puro. Para que el flúor no atacara al electrodo positivo, usó una aleación de platino e iridio, apoyado en fluorita como aislante y adicionalmente, realizó la electrólisis a 50 grados bajo cero. -
Argon
El 13 de agosto de 1894, Sir William Ramsay y Lord Rayleigh anuncian en un congreso de la Asociación Británica, el descubrimiento del primer gas noble, el argón. -
Neon
Tras el descubrimiento del elemento Kriptón, trabajando con aire liquido, se descubrió el neón. Eliminando el oxígeno y el nitrógeno del aire, pudo observarse que quedaba un resto gaseoso muy inerte; mediante técnicas espectroscópicas se descubrieron estos nuevos elementos, los gases nobles.
