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1700 BCE
La primera mención del cerebro en un documento.
Edwin Smith descubrió un papiro quirúrgico (1862) perteneciente a un antiguo libro de cirugía del Antiguo Egipto (3000 a.c), el cual en su contenido muestra evidencias de la primera mención sobre el órgano del cerebro. -
400 BCE
"Corpus hipocraticum" el documento defensor del cerebro.
"Los hombres deberían saber que del cerebro y nada más que del cerebro vienen las alegrías, el dolor, el abatimiento y las lamentaciones" (Hipocrates, 460-377 a.c).
Estas palabras redactadas en la obra "Corpus hipocraticum" por parte de Hipocrates demuestra el importante papel que desempeña el cerebro en el cuerpo humano, ya que se dedicó a experimentar con las reacciones de movimiento causadas por lesiones cerebrales de algunos soldados de la época. -
350 BCE
La infravaloración del cerebro por parte de Aristóteles
Aristóteles (384-322 a.c) Afirmaba que el cerebro era un órgano inútil; una simple flema que llenaba las fosas nasales de mucosa, y tenía la única función de refrigerar la sangre. Tal afirmación de este polímata se debía a que consideraba que en el corazón se llevaban a cabo las funciones mentales. Ese pensamiento cardio-céntrico siguió en la historia hasta el siglo XVII. -
170
Las disecciones de Galeno
Galeno (130- 200 d.c) médico nacido en Grecia pero alojado en Roma, se dedicó a diseccionar animales para estudiarlos, ya que la ley prohibía utilizar cadáveres. Para el estudio del cerebro utilizaba bueyes, ya que eran animales grandes y también porque era muy sencillo conseguir sus sesos intactos. Galeno le enseñaba a sus estudiantes la forma sistemática para diseccionar el cerebro de un buey y existe una descripción que es muy citada en tiempos posteriores. -
180
"Los espíritus animales"
Galeno también se enfocó en el estudio de los nervios y afirmaba que podía distinguirlos con solo tocarlos. Creó una teoría que explicaba el movimiento de las partes del cuerpo, sostenía que los nervios eran una especie de tubos huecos donde se transportaban los "espíritus animales" que eran los encargados de producir el desplazamiento. Esta teoría duró toda la edad media. -
420
La teoría ventricular
En la época medieval los sacerdotes de la iglesia instauraron el pensamiento de que todas las funciones psíquicas se creaban en los ventrículos (cavidades cerebrales).
Nemesius (390 d.c) médico y obispo de Emesa, Siria; estableció el fundamento de esta teoría, explicando que cada ventrículo alojaba una cualidad o sentido mental y afirmaba que en el ventrículo frontal se alojaba el alma. -
1490
El primer modelo tridimensional del sistema ventrícular
Leonardo Da Vinci quería conocer el sistema ventricular, por lo que ideó una manera para lograr observarlo; inyectó cera líquida caliente en el interior de las cavidades cerebrales y cuando la cera secó obtuvo un modelo tridimensional de los ventrículos del cerebro. El se decepcionó cuando se dio cuenta que no existía un ventrículo frontal que contenía el alma como lo decía la teoría ventricular, pero su fé por este pensamiento lo motivo a cambiarlo alojando el alma al ventrículo central. -
1543
"De humani corporis fabrica"
Es uno de los libros de anatomía más iconicos en la historia, ya que recopila resultados de una inmensa cantidad de disecciones humanas realizadas por Vesalius.
En sus 663 páginas se observan detalladas ilustraciones. Consta de siete libros agrupados como capítulos, por ejemplo: el libro IV se dedica al sistema nervioso y el libro VII describe el cerebro.
Estos tiempos se enfrentan a un enorme cambio y Vesalius se convierte en uno de los principales precursores del estudio de la anatomía humana. -
El último creyente de los "espíritus animales"
Rene Descartes fue uno de los últimos en seguir creyendo en los "espíritus animales" pero ahora estudiándolo sin la necesidad de disecciones ni experimentos, solo su razonamiento y sus pensamientos basados en el dilema "mente y cuerpo". Descartes se basó en los modelos mecánicos para explicar la conducta y el funcionamiento mental, considero que los seres vivos eran autómatas ya que contamos con mecanismos naturales (órganos, partes del cuerpo) y que los autómatas humanos tenemos alma. -
Fin de los "espíritus animales"
Explicado desde las leyes físicas el término de "espíritus animales" comenzó a ser poco creíble ya que Leuwenhoek (microscopista) al estudiar los nervios logró detectar que no eran huecos y ni siquiera notó algún orificio. También el biólogo Jan Swammerdam demostró que cuando los músculos son contraídos estos lo hacen por un impulso y no por "espíritus". -
"De viribis electricitattis in motu musculari: commentarius"
"Comentario sobre el efecto de la electricidad en el movimiento muscular" en esta obra Luigi Galvanni propuso que existía una electricidad natural generada por el cerebro que recorría los nervios del cuerpo hasta contraer los músculos. El utilizó artilugios eléctricos populares en esa época y comenzó a experimentar con ranas, las cuales exponía a descargas eléctricas externas para lograr contraer los músculos del anfibio y después darse cuenta que los seres vivos tienen electricidad propia. -
La frenología
Fundada por el alemán Franz Josep Gall (1758-1829), pero sin ser considerada ciencia, provenía etimológicamente del griego "phenos" (mente) y "logos" (conocimiento) y afirmaba que se podía detectar las capacidades, personalidad, intelecto, rasgos psicológicos e incluso tendencias criminales solo por estudiar la forma del cráneo. -
El enemigo de la frenología
Pierre Flourens (1794-1867) oponente de la teoría postulada por Josep Gall puso a prueba sus hipótesis frenológicas, Flourens experimentó con animales y en ningún momento encontró rastro de especialización cortical pero eso ocurrió porque estudió especies que tenían la corteza poco desarrollada, pero aún así su investigación fue aceptada. -
El informe de Broca
Pierre-Paul Broca (1824-1880) publicó este informe clínico que demuestra que en el cerebro existe una parte que si llega a ser lesionada se pierde la habilidad para hablar (Afasia de broca) ya que ella administra las funciones lingüísticas. -
The funtions of the brain
David Ferrier (1843-1920) plasmó en esta obra dibujos del cerebro de un mono con mapas de las zonas responsables de sus diferentes funciones, identificando las áreas sensoriales de la corteza cerebral, como por ejemplo la auditiva primaria. -
Aparato de Golgi y la tinción argéntica
Camilo Golgi (1843-1926) revolucionó la microscopia, al ensayar con la Tinción argéntica (técnica para revelar detalles finos, con el uso de plata para cambiar el color y apariencia de algo) adoptando esta técnica para visualizar mejor las células, descubriendo a la vez una célula nerviosa que conectaba entre si otras células nerviosas. Examinando esas células nerviosas notó una red de fibrillas, cavidades y gránulos denominada el Aparato de Golgi. -
Afasia de Wernicke
Carl Wernicke (1848-1905) descubrió un nuevo tipo de trastorno del lenguaje que era causado por daño cerebral en el lóbulo temporal izquierdo, próximo al área auditiva, donde el paciente presentaba síntomas como la dificultad de comprensión verbal. -
Cajal con apoyo de Kolliker es reconocido con el premio "Moscú
Lo obtuvo por dos razones, postuló que el sistema nervioso esta conformado de células nerviosas independientes y se comunican entre si, y también por argumentar el principio de polarización dinámica. -
Experimentos del Tándem
Gustav Fritch (1830-1927) y Edward Hitzig (1838-1907) eran ensayos sobre el cerebro para descubrir alguna región cerebral responsable de los movimientos, y prefirieron experimentar con perros. Su investigación culminó al encontrar en el cerebro una zona motora que orinaba el movimiento corporal de los perros, lo que les hizo creer que los humanos también podían tenerla. -
Premiación de Golgi y Cajal
Camilo Golgi y Santiago Ramón y Cajal (1852-1934) recibieron el Premio Nobel de Medicina y Fisiología por su contribución al conocimiento de la estructura del sistema nervioso. -
Premiación de Sherrington y Edgar Adrian
Charles Sherrington (1857-1952) comprendió la importancia de la sinapsis y su papel en la trasmisión nerviosa. La sinapsis actuaria como una especie de válvula permitiendo el paso de la señal nerviosa. Por su parte Edgar D, Adrian (1889-1977) dirigió su investigación a descubrir el impulso de las neuronas. -
Premiación de Henry Dale y Otto Loewi
Revelaron la existencia de los neurotransmisores, por el descubrimiento de la acetilcolina que esta relacionada automáticamente con la trasmisión química del impulso nervioso. -
Premiación del Premio Nobel a David Hubel, Torsten Nils Wiesel y Eric Kandal
Hubel merecedor del premio Nobel por descubrir que la corteza cerebral procesa la información sensorial en base al registro de las neuronas individuales en animales, Wiesel por investigar la corteza visual y a Kandel por su estudio de la memoria..