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NACIMIENTO
El 18 de julio de 1918, Rohilahla Mandela nació en el pueblo de Mvezo (sudeste). Fue el primer miembro de su familia, perteneciente al pueblo xhosa, en ir a la escuela, donde su maestra le dio el nombre de Nelson, que usaría el resto de su vida. -
FORMACION
El adolescente asistió a una escuela de misioneros británicos y luego estudió abogacía. Cuando llegó a Johannesburgo, Mandela experimentó la segregación racial y se convirtió pronto en una figura prominente en la lucha contra el apartheid. En 1943 se unió al Congreso Nacional Africano, CNA, fundando su a la juvenil y convirtiéndose más tarde en presidente de la organización. -
INGRESO EN EL CONGRESO NACIONAL AFRICANO Y MATRIMONIO
En 1944, Mandela se unió al Congreso Nacional Africano (CNA), una prominente organización que sería la semilla de la lucha contra el "apartheid. Mandela se casó con su primera esposa, Evelyn Mase, y en 1952 abrió un despacho de abogados junto a su compañero de lucha Oliver Tambo.
Luego de divorciarse de Mase, Mandela se casó en 1958 con Winnie Madikizela. -
FIGURA POPULAR
En 1956 Mandela fue acusado de alta traición junto a otros 155 activistas. La resistencia contra el apartheid seguía creciendo, en particular en lo que se refería a la Ley de Áreas, que forzaba a las personas de determinada raza a trabajar en ciertas actividades y a vivir en zonas designadas. Antes de ser declarado culpable en el "Juicio de Rivonia", Mandela pronunció su famoso discurso "Estoy preparado para morir", que le otorgó relevancia internacional. -
CADENA PERPETUA
En 1964 Mandela fue sentenciado a cadena perpetua. En su primer año en la cárcel murieron su hijo mayor y su madre, pero las autoridades no le permitieron asistir a los funerales. -
LIBERACION DE LA CARCEL
Mandela fue conocido como el preso político más famoso del mundo, y numerosas voces internacionales pidieron su liberación. Pasó por varias cárceles mientras el régimen del "apartheid" se debilitaba por la presión internacional. El 11 de febrero de 1990, tras 27 años y medio de cautiverio, Mandela fue liberado. Ese día pronunció un discurso ante miles de personas en Ciudad del Cabo: "Os saludo a todos -dijo- en nombre de la paz, de la democracia y de la libertad para todos". -
PRESIDENTE DEL CNA
En 1991, Mandela fue elegido presidente del CNA. Ese mismo año se celebró la primera Convención para una Sudáfrica Democrática (Codesa), que, aunque aún evidenció un distanciamiento entre el líder de la mayoría negra y el presidente del país, Frederik Willem de Klerk, sentó las bases para venideros cambios constitucionales. -
PREMIO NOBEL DE LA PAZ POR EL FINAL PACÍFICO DEL "APARTHEID"
En diciembre de 1993, Mandela y de Klerk recibieron de forma conjunta el Premio Nobel de la Paz. Los dos líderes recibieron conjuntamente el galardón por "su trabajo para el final pacífico del régimen del 'apartheid', y por establecer los cimientos para una nueva Sudáfrica democrática". -
PRIMER PRESIDENTE NEGRO DE SUDÁFRICA
Sudáfrica celebró en abril de 1994 sus primeras elecciones democráticas multirraciales, en las que, por primera vez, la mayoría negra pudo hacer oír su voz a través de las urnas, lo que supuso una victoria del CNA, que obtuvo el 62,65 % de los votos.
Mandela se convirtió el 10 de mayo de 1994 en el primer presidente negro de Sudáfrica. -
TALISMÁN DE UNA "NACIÓN ARCO IRIS" EN EL MUNDIAL DE RUGBY
Uno de los momentos más recordados de la vida de Mandela fue la Copa del Mundo de Rugby de 1995 celebrada en Sudáfrica, país donde la minoría blanca sentía predilección por ese deporte.
Mandela, que propugnaba la integración racial bajo el lema de la "nación arco iris", vistió la camiseta de la selección nacional y se convirtió en talismán de su equipo, que ganó un campeonato del que había sido expulsado antes por la vigencia del "apartheid". -
RETIRO Y MUERTE DE MANDELA
En 2004, un año después de diagnosticársele un cáncer de próstata, Mandela anunció su retirada de la vida pública. Desde entonces, recibió homenajes constantes. En 2009 la ONU declaró el 18 de julio, su fecha natal, como Día Internacional de Nelson Mandela.
Tras recaer en una infección pulmonar, el héroe sudafricano murió el 5 de diciembre de 2013, pérdida que causó consternación mundial.