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Francis Bacon
Francis Bacon (1561-1626), un philosophe du XVI° siècle avait déjà distingué une complémentarité des continents.
Il a en effet remarqué que les côtes de l'Afrique occidentale et celles de l'Amérique du Sud pouvaient s'emboîter pour former un continent unique. -
François Placet
François Placet indique dans son livre "La conception du grand et petit monde" que l'Amérique n'était pas séparée des autres parties du monde. Il suggère qu’avant le déluge il n’y avait qu’un seul bloc continental et que c’est par effondrement au centre de ce bloc que l’Atlantique a été créé et qu’il en est résulté deux blocs séparés. -
Antonio Snider-Pellegrini
Antonio Snider-Pellegrini (1802-1885) remarque la présence de plantes fossiles identiques dans le nord de l’Amérique et le nord de l’Europe. D’après lui, cette présence de part et d’autre de l’Atlantique pourrait être expliquée par le fait que les deux continents ont été autrefois réunis. -
George Darwin
George Darwin (1945-1912) propose une autre théorie: à une époque très reculée, la lune a été arrachée à la terre, y laissant la gigantesque cicatrice du Pacifique. Cela se serait produit dans un passé très lointain lorsque la Terre tournait tellement vite sur elle-même que la durée du jour n'était que légèrement supérieure à quatre heures. -
Eduard Suess
Eduard Suess (1831-1914) défend la théorie de la contraction terrestre pour expliquer l'existence des continents et des océans. Pour lui, la surface de la Terre s'est contractée comme une pomme créant des creux et des bosses, les zones continentales et les zones océaniques. -
Franck Taylor
Franck Taylor (1860-1938) fut le premier, à formuler l’hypothèse que l’Atlantique a été formé par la séparation de deux masses continentales qui ont dérivé lentement l’une par rapport à l’autre. Il a fondé son hypothèse sur la similitude du tracé des côtes de part et d’autre de l’Atlantique, ainsi que sur le fait qu’on retrouve des chaînes de montagnes sur les marges continentales opposées aux marges atlantiques. -
Alfred Wegener
Alfred Wegener (1880-1930) publie sa théorie de la dérive continentale en opposition avec la théorie de la contraction terrestre. C'est en observant la dérive des icebergs sur l'océan qu'il imagine l'idée de la dérive continentale. Elle était basée sur le fait que, si l'on trouve les mêmes fossiles sur différents continents, cela signifie que les continents étaient autrefois réunis. -
Hugh Owen
Hugh Owen pensait que les continents s'éloignent les uns des autres du fait que la Terre enfle à cause de sa chaleur interne; elle aurait pratiquement doublé de volume depuis l'époque de la Pangée.
