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Etapa Fundacional.
Estas escuelas fueron las instituciones encargadas de la formación de las clases dirigentes y de la formación para la universidad.
Esta forma de configuración de las instituciones funcionó como un modelo, una imagen para la escolarización de los jóvenes.
La escuela secundaria en la Argentina moderna nace en 1863, con la creación durante la presidencia de Mitre, del colegio Nacional de Buenos Aires. -
Etapa ¨peronista¨.
Durante los dos primeros gobiernos peronistas se producen importantes cambios en la configuración del nivel medio, si bien se mantienen ciertas tendencias fundacionales.
Los cambios más significativos se producen con la expansión de la enseñanza técnica.
Para Pablo Pineau (2004) la expansión de las escuelas técnicas junto con la Universidad Obrera Nacional supuso el desarrollo de nuevas estructuras curriculares e institucionales que desafiaron el modelo de educación secundaria hegemónico. -
Etapa Desarrollista.
La demanda de estudios de nivel medio tiene un crecimiento fuerte y sostenido entre 1960 y 1973, con picos de crecimiento hacia mediados de la década de 1960. El desarrollo económico social del período permite comprender la expansión de las modalidades con salida laboral por sobre las tradicionales. -
Etapa autoritaria.
Durante el período 1976-1983 crecen los bachilleratos frente a las modalidades técnica y comercial.
En ese momento, la mayoría de los establecimientos se continuaban rigiendo por programas y planes de fines del siglo XIX, solo parcialmente modificados en 1957 y a ser retocados ideológicamente en 1983.
Desde 1975 en adelante, el crecimiento del nivel, aunque continúa, lo hace en forma más lenta.
En las décadas de los ´70 y ´80 se produjo un importante crecimiento de la enseñanza privada. -
Etapa Democrática.
Con el retorno de la democracia, en 1983, se produce un aumento de la matrícula del nivel medio. El aumento de la matricula se apoya sobre diversas medidas sobre el Estado, tales como la suspensión de los exámenes de ingreso, la renovación de los planes de estudios en algunas provincias, la creación de nuevos establecimientos educativos en las provincias y el cambio en las prácticas de evaluación.
La investigación educativa comienza a detectar fenómenos crecientes de segmentación educativa. -
Etapa Reformista.
Esta década aporta cambios fundamentales para el sistema educativo argentino, y en especial, para la escuela media. Por un lado, por medio de la ley de transferencia de los servicios educativos de 1992 se transfieren las escuelas medias y los institutos terciarios a la jurisdicción provincial.
Por otro lado, la ley Federal de Educación establece diez años de educación obligatoria y transforma la estructura del sistema.