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Origen del Término Polímero
Faraday reportó el fraccionamiento de un líquido que era separado por un gas iluminante bajo presión. El componente más volátil era un gas con la composición elemental del etileno pero con el doble de la densidad. Esto fue desconcertante porque se creía que la composición elemental definía un compuesto. La sustancia, ahora conocida como buteno, fue en un principio llamada por Berzelius como isómero de etileno. -
SIGLO XIX
Aunque el hule de Hevea había encontrado un uso limitado por un tiempo, se convirtió en una importante materia prima hasta después del descubrimiento de la vulcanización, seguido por el desarrollo del masticador de hule y vulcanización en moldes de acero. El crecimiento de la industria automotriz dio lugar a un aumento en la demanda de hule y de métodos barbáricos utilizados en el Congo Belga y en América del Sur para obligar a los nativos a recoger más, el hule de los árboles de Hevea. -
Primer Plástico
El invento del primer plástico se origina como resultado de un concurso realizado, cuando el fabricante estadounidense de bolas de billar Phelan and Collarder ofreció una recompensa de 10 000 dólares a quien consiguiera un sustituto del marfil natural, destinado a la fabricación de bolas de billar. -
Creación de la Parkesina
Alexander Parkes creo la “Parkesina” el cual era un producto derivado de la celulosa.
En el mismo año, se encontró que la seda es soluble en solución de cobre amoniacal y se solidifica después de la extrusión a través de hiladoras. -
Nitrocelulosa
Las fibras de nitrocelulosa se patentaron en este año y se aplicaron a los textiles por de Chardonnet. Sus patentes describen la coagulación de las soluciones de nitrocelulosa después de la extrusión a través de hiladoras y la eliminación de los grupos nitro para reducir se flamabilidad; este proceso fue desplazado por el procedimiento de la viscosa, que no requiere la eliminación de los grupos nitro y el éter como disolvente. -
Celulosa
el inventor americano John Wesley Hyatt ganó un concurso con la invención del celuloide, un polímero disolviendo celulosa que constituye el material estructural básico de las paredes celulares de las plantas. Este hecho marcó el inicio de la industria de polímeros. Hyatt trató el nitrato de celulosa, o algodón pólvora, con alcohol y alcanfor.
La primera fibra sintética que se fabricó. Tanto el celuloide como la seda Chardonnet eran polímeros creados mediante la alteración de polímeros naturales. -
El Inicio de la Industria del Polímero
Hofmann presentó un plan para intentar la síntesis de hule para se manejada por Farbenfabriken en Elberfeld obteniendo el respaldo financiero durante 10 años. Primero trató de sintetizar dimetil-ciclooctadieno, que, de acuerdo con Harries, era el bloque de construcción del hule. Cuando este esfuerzo fracasó, intentó, también sin éxito, polimerizar isopreno . En este punto, llegó a la conclusión de que era necesario sintetizar isopreno muy puro e ideó una síntesis de seis pasos. -
Primer Polímero sintético
año en el que el inventor americano Leo Hendrik Baekeland sintetizó un polímero a partir de moléculas de fenol o ácido fénico, otro derivado del alquitrán, con formaldehído sometido a calor y presión. El producto obtenido, la baquelita, era dura, inerte a las sustancias químicas fuertes, aislante eléctrico y resistente al calor, y fue reconocida como el primer polímero sintético de la historia. -
Caucho Natural
Farbenfabriken obtuvo dos patentes por la polimerización de isopreno a granel y en emulsión a un producto que se describe con optimismo como "indistinguible de caucho natural." Durante el mismo período, la polimerización de dienos de metales alcalinos fue descubierta casi simultáneamente en Inglaterra y Alemania.
Estos acontecimientos adquirieron gran importancia cuando, al comienzo de la guerra en 1914, Alemania fue desabastecido de fuentes de caucho natural. -
Hules sintéticos
Alemania produjo 2500 toneladas métricas de un polímero de 2,3-dimetilbutadieno con acetona como material de partida para el monómero. Este llamado hule de metilo era de mala calidad, en parte porque los alemanes no estaban al tanto de la mejora, la que podía haber sido obtenida mediante la adición de negro de humo. Después de la guerra, hules sintéticos no podían competir con el producto natural y la investigación sobre la síntesis del hule fue abandonada. -
Macromoléculas
El químico alemán Hermann Staudinger escribió que los esfuerzos para sintetizar hule eran un error, en gran parte porque dudaba de que los monómeros se pudieran obtener a un precio razonable. Staudinger desarrolló la teoría de que los polímeros se componían en realidad de moléculas gigantes o macromoléculas. Los esfuerzos realizados para probar estas afirmaciones iniciaron numerosas investigaciones científicas que produjeron enormes avances. -
Teoría de Staudinger
El uso de polímeros sintéticos como modelos de macromoléculas biológicas fue una de las innovaciones más fructíferas de Staudinger. El poliestireno, a diferencia del hule, no experimente degradación oxidativa fácilmente. Los puntos de fusión, densidades y parámetros cristalográficos de oligómeros de formaldehído pueden extrapolarse a los del polímero, lo que sugiere fuertemente la estructura de cadena larga. -
Metacrilato de Metilo Polimerizado
apareció un buen número de nuevos productos, como el etanoato de celulosa, el cloruro de polivinilo (PVC), y la resina acrílica. Uno de los plásticos más populares desarrollados durante este periodo es el metacrilato de metilo polimerizado, que se comercializó en Gran Bretaña con el nombre de Perspex™ y como Lucite™ en USA, y que se conoce en español como plexiglás. Este material tiene propiedades ópticas excelentes; puede utilizarse para gafas, o en el alumbrado público o publicitario. -
Resinas de poliestireno
se caracterizan por su alta resistencia a la alteración química y mecánica a bajas temperaturas y por su muy limitada absorción de agua. Estas propiedades hacen del poliestireno un material adecuado para aislamientos y accesorios utilizados a bajas temperaturas. El PTFE (politetrafluoretileno), se comercializó con el nombre de Teflon™. Otro descubrimiento fue la síntesis del nailon, el primer plástico de ingeniería de alto rendimiento. -
Policondensación
El poli (etilen tereftalato) fue descubierto después de la Segunda Guerra Mundial. Su punto de fusión alto de 256 °C es el resultado de una baja entropía de fusión, es decir, una alta rigidez de la cadena. La policapramida, con sus propiedades útiles como fibra, fue patentada unos años antes. -
Segunda Guerra Mundial
Durante la II Guerra Mundial, aliados como las fuerzas del Eje sufrieron reducciones en sus suministros de materias primas. La industria de los plásticos demostró ser una fuente inagotable de sustitutos aceptables. Alemania, perdió sus fuentes naturales de látex, inició un gran programa que llevó al desarrollo de un caucho sintético utilizable. La entrada de Japón en el conflicto mundial cortó los suministros de caucho natural, seda y muchos metales asiáticos a Estados Unidos. -
El Auge de la Postguerra
Durante los años de la posguerra se mantuvo el elevado ritmo de los descubrimientos y desarrollos de la industria de los plásticos. Tuvieron especial interés los avances en plásticos técnicos, como los policarbonatos, los acetatos y las poliamidas. Se utilizaron otros materiales sintéticos en lugar de los metales en componentes para maquinaria, cascos de seguridad, aparatos sometidos a altas temperaturas y muchos otros productos empleados en lugares con condiciones ambientales extremas. -
Polipropileno
el italiano Giulio Natta desarrolló el polipropileno, que son los dos plásticos más utilizados en la actualidad. -
Premio Nobel de Química
dos científicos compartieron el Premio Nobel de Química por sus estudios acerca de los polímeros.
