Historia de la tecnología

Uso de piedras y huesos

270,000 BCE

En el año 2.500.000 a.C el homo habilis, primer homínido inventor, desarrolla la tecnología del tallado de piedras para obtener filos
cortantes. Las primeras piedras eran talladas por una
cara llamadas chopper a las que sucedieron más
adelante (2 000 000 a.C.) las piedras talladas por
ambas caras o chopping tools...Fueron utilizados para
cortar, perforar, o raer.

El fuego

265,000 BCE

El fuego: el fuego es conocido por el hombre desde
hace aproximadamente 500 000 años. El dominio del
fuego modificó el modo de vida de las personas pues
le ofreció protección frente a los animales salvajes,
calor para protegerse del frío y permitirle la cocción
de los alimentos vegetales y animales, luz que permitió a los hombres el refugiarse en cuevas. Posteriormente, el hombre lo emplearía en técnicas de trabajo como la fundición de metales
o la cocción del barro.

Uso de flechas, lanzas, arcos, arpones

260,000 BCE

Lanzas, arcos, flechas y arpones (300 000 a.C.)
añadieron seguridad al la caza al poderse disparar
desde más lejos de la presa.
Técnicas de caza en grupo: debido al rudimentario
armamento se hizo necesario el empleo de dichas
técnicas con el fin de sustentar al clan o tribu.

Agricultura

10,000 BCE

Agricultura (10000 a.C.): la gran productividad de la
agricultura disminuyó el tiempo empleado para la
procura de alimento, facilitando la existencia de
excedentes y permitiendo el aumento de la población
humana.

Ganadería

8000 BCE

Ganadería (8000 a.C.): la domesticación de
animales, además de procurar alimento, trajo consigo
un nuevo tipo de energía aprovechable por el hombre
(la energía mecánica procedente de estos). La
tecnología de la domesticación permitió, por selección
artificial, obtener las características más convenientes
para el uso humano (carne, grasa, leche, fibras, cuero,
cornamentas, huesos...).

Cestería y Alfarería

8000 BCE

Cestería y Alfarería (8000 a.C.): la producción de
excedentes, hace necesario el desarrollo de objetos
para guardar y transportar dichos excedentes. La cestería, se supone, la base de la alfarería, cuando los
canastos de fibras o varillas se recubrieron de arcilla
para impermeabilizarlos.

Metalurgía del cobre

7000 BCE

Metalurgia del cobre (7000 a.C.): El cobre, al
encontrarse en la naturaleza en estado puro, fue en
casi todas parte, el primer metal usado por el hombre.
Desde el año 5000 a.C. se conocía que el martilleo
continuado endurecía el cobre y permitía elaborar
utensilios afilados. Aunque es demasiado blando para
hacer herramientas durables, las técnicas desarrollada
fueron la base para el uso del bronce, primero, y del
hierro después.

Monumentos megalíticos

5000 BCE

Monumentos megalíticos: el megalitismo es un
fenómeno cultural localizado en el Mediterráneo y la
Europa Atlántica, que se produce desde finales del
Neolítico hasta la Edad de Bronce, caracterizado por
la realización de construcciones arquitectónicas con
grandes bloques de piedra escasamente devastados
llamados megalitos. Entre los diferentes tipos de
megalitos cabe destacar el menhir (piedra de gran
tamaño de forma alargada colocada verticalmente en
el suelo).

Arado

4000 BCE

el arado tradicional de madera, desarrollado
hacia el 4000 a.C. fue perfeccionado en la Edad de
Bronce. Su desarrollo permitió el uso de la fuerza
animal (en lugar de la humana) en las labores agrícolas
y así, aumentar la producción.

Escritura

3500 BCE

Escritura: la escritura surgió en Mesopotamia
(alrededor del 3500 a.C.) fruto de la necesidad de
registrar las transacciones comerciales y los pagos de
impuestos por parte de la civilización sumeria. La
solución dada, fue el empleo de una caña en forma de
cuña para escribir sobre tablillas de arcilla blanda que
al secarse dejaba constancia de lo escrito (escritura
cuneiforme).

Rueda

3500 BCE

Rueda: surgida alrededor del 3500 a.C. en
Mesopotamia, en el torno de un alfarero. Se trataba
de un modesto disco de arcilla perforado en el centro.
Las primeras ruedas eran discos macizos.

Metalurgía del bronce

3000 BCE

Metalurgia del Bronce: Alrededor del año 3000, en
Mesopotamia, se descubrió que la aleación del cobre
con el estaño daba lugar a un material, llamado
bronce, mucho más duro que cada uno de sus
componentes por separado. El empleo de dicha
aleación originó nuevos oficios (minería, orfebrería),
revolucionando las técnicas artesanales, el arte de la
guerra, (nuevas armas), las tareas agrícolas, la joyería...

Domesticación del caballo

3000 BCE

Domesticación del caballo: lograda alrededor del
3000 a.C; en las estepas del sur de Euroasia. La
ampliación del radio de acción y de la capacidad de
transporte, así como su eficacia como arma de guerra
produjeron enormes modificaciones sociales en las
culturas que incorporaron el caballo, produciendo la
transición desde el pastoreo a la vida guerrera.

Vidrio

2900 BCE

El vidrio se descubrió hacia el 3000 a.C; en
Egipto, al formarse casualmente durante el proceso de
fundición de metales en sus hornos. Para obtener el
vidrio, se fundía una mezcla de arena cal y sosa a una
temperatura de 1200-1600 ºC en un crisol de arcilla.
El bloque de vidrio, una vez frío, se separa del crisol.
Para darle forma, se calentaba de nuevo y se enrollaba
sobre una base.

Metalurgia del hierro

2300 BCE

Su primera obtención por
fusión de minerales se realizó entorno al año 2300 a.C.
en India, Mesopotamia y Asia Menor. La metalurgia
relacionada con dicho metal avanzó más lentamente,
ya que el hierro necesitaba mayores temperaturas
para fundirse, siendo más difícil su moldeo. Los
primeros objetos fabricados con él fueron útiles de
labranza y adorno, incorporándose posteriormente a
la fabricación de armas. Dicho uso produjo un
desequilibrio militar destacable.

Carro

2000 BCE

Hacia el 2000 a.C. aparecieron en Mesopotamia los primeros carros de 2 y 4 ruedas, donde la forma maciza se substituyó por los radios, disminuyendo enormemente su peso. La rueda supuso una gran ventaja militar en su tiempo, y hoy en día está incorporada en múltiples mecanismos y máquinas.

Moneda

700 BCE

(700 a.C.): aparece en Lidia (Oriente medio).
Hasta entonces, para el intercambio de mercancías se
empleaban productos tales como la sal o piezas
variadas de metales preciosos.

Desarrollo de la mecánica y la arquitectura

476 BCE

Desarrollo de la mecánica y de arquitectura: El
periodo entre el s. IV a.C y el año 476 d.C se
caracterizó por el auge de las máquinas y la
arquitectura, destacando las catapultas, fundíbulos,
ruedas dentadas, la manivela, poleas, el torno elevador,
el tornillo hidráulico de Arquímedes, los acueductos,
las calzadas, la cúpula, instalaciones de saneamiento y y
calefacción, baños públicos, puentes, circos....

La imprenta

300 BCE

La técnica de impresión con bloques de
madera ya era conocida por los chinos en el s. III a.C.
El método era práctico sólo para la impresión de
pocos ejemplares. Johannes Gutenberg desarrolló un
método más durable, económico, capaz de realizar
grandes tiradas, basado en tipos de metal facilmente
reemplazables (caracteres móviles). Gutenberg
empleó 4 inventos conocidos en su tiempo: los
caracteres móviles, el papel, la tinta y la prensa.

El papel

200 BCE

El papel: desarrollado en China en el s. II a.C. no llega
a Europa hasta el s. XII introducido por los árabes. El
uso del papel supuso la desaparición del pergamino
como soporte de escritura, lo que propició la mejora
de la calidad del grafismo y su conservación,
revolucionando las técnicas y útiles empleados por los
copistas.

Avances en navegación

1480

a finales de la Edad Media (s. XV) se introduce el empleo de la brújula en la navegación (inventado por los Chinos) basada en las
propiedades magnéticas del imán natural o magnetita,
conocido ya por los griegos. La brújula permitió la
navegación fuera de la vista de las costas. Los
portugueses introdujeron mejoras como la carabela
de casco estrecho y alargado, y las velas latinas y
redondas, que facilitaban las maniobras.

Máquina de vapor

1712

En la máquina de vapor se produce la transformación de energía calorífica en energía cinética (mecánica), pudiéndose emplear ésta
para propulsar barcos, trenes, mecanismos de
diferentes máquinas, etc. La primera máquina de
vapor, obra de Thomas Newcomen, data del año
1712. Entre 1765 y 1784, el ingeniero escocés James
Watt perfeccionó dicha máquina, concretamente para
achicar agua de las minas de carbón. Richard Trevithick
utilizó una máquina de vapor para mover una
locomotora de un tren (1804).

Vacuna contra la viruela

1796

Vacuna contra la viruela. En 1796 Edward Jenner
desarrolló la primera vacuna al inyectar a un niño una
variante benigna de la viruela humana, la viruela
vacuna. Sus investigaciones iniciaron el método
inmunológico de protección contra enfermedades
infecciosas que luego continuaría Louis Pasteur. Junto
con el descubrimiento de los microorganismos y los
medicamentos, es uno de los hitos de las tecnologías
médicas.

Electricidad

1800

La primera aplicación práctica de a
electricidad fue la pila de Volta (1800). Sin embargo
hubo que esperar hasta 1821 hasta la aparición del
primer motor eléctrico (Michael Faraday). Michael
Faraday desarrolla la dinamo en 1831, aunque no fue
hasta 1867 cuando Werner von Siemens puso a punto
el primer dispositivo capaz de generar corriente
eléctrica en cantidades industriales. Todo esto generó la posibilidad de potencial eléctrico en los domicilios

Cemento

1824

en 1824 Apsdin patenta el cemento
artificial o Portland; en 1824, Coigner desarrolla el
encofrado para la construcción de edificios, y en 1848,
Lambot utiliza por primera vez el cemento armado.
Esta nueva forma de construcción contribuyó al
cambio en la fisonomía de las ciudades, cada vez más
grandes debido a los flujos migratorios hacia las áreas
urbanas.

Motor de combustión interna

1861

Nikolaus August Otto estableció en 1861 el principio de funcionamiento de los motores de cuatro tiempos
(Ciclo de Otto). En 1885, basándose las
investigaciones de Otto, Karl Benz, construyó el
primer automóvil equipado con un motor de gasolina
de 4 tiempos, comenzando así la industria
automovilística. La generalización de los motores de

Transistor

1948

En 1948, tras 20 años, John Bardeen, Walter House Brattain, y Wiliam Schockley construyeron el primer prototipo operativo
de transistor en los laboratorios de la empresa Bell. La
aparición de este dispositivo, basado en el uso de
semiconductores impurificados, supuso una nueva
Revolución Industrial, al posibilitar la producción de
aparatos electrónicos muchos más pequeños, de bajo
consumo y de bajos costes (hizo innecesario el empleo
de las grandes válvulas de bombilla).