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1881 Teoría del germen de la enfermedad
Fue el máximo logro del científico francés Louis Pasteur. No fue el primero en sugerir que las enfermedades estaban causadas por organismos microscópicos, pero esa opinión era polémica en el siglo XIX y se oponía a la teoría aceptada de la "generación espontánea" -
Descubrimiento del ciclo de vida del parásito de la Malaria
A finales del siglo XIX, se pensaba que la malaria se contraía por consumir agua sucia. Varios biólogos, desarrollaron por separado la teoría de que la malaria podía ser provocada por picaduras de mosquitos, aunque existían pruebas limitadas que respaldasen esta idea.
Pero, Ross demostró que la vía de infección es la picadura de un mosquito, a través de experimentos con cuatro gorriones y un tejedor, cuya sangre contenía numerosos parásitos. -
Los ratones y la genética
Los ratones se han utilizado para estudiar la genética de los mamíferos desde principios del siglo XX, mucho antes de que la tecnología permitiese alterar genes específicos. Durante muchos años, los seres humanos han alterado la genética de los animales mediante la cría selectiva para conseguir unos rasgos concretos -
Primera cirugía de trasplante en seres humanos
Los primeros trasplantes con éxito se practicaron con la córnea, la cubierta transparente del ojo. El trasplante de córnea se realizó por primera vez con seres humanos en diciembre de 1905, tras casi un siglo de experimentos utilizando animales, principalmente ratones -
Transfusión de sangre
El almacenamiento y transfusión de sangre estéril compatible o de componentes de la sangre es un procedimiento de rutina que salva vidas. -
Descubrimiento de la vitamina A
Varios investigadores estudiaron las necesidades nutricionales de los mamíferos a comienzos del siglo XX.
La carencia de vitaminas tanto en humanos como en ratas produce malnutrición y la deficiencia de vitamina A puede provocar graves daños oculares -
Aislamiento de la insulina
La diabetes se conoce desde hace miles de años. El descubrimiento, el aislamiento y la purificación de insulina en la década de los años veinte supusieron un importante avance médico, evitando la muerte prematura de muchos pacientes -
La penicilina protege a los ratones frente a las infecciones
En 1945, Alexander Fleming, Ernst Chain y Howard Florey recibieron el Premio Nobel por el descubrimiento y el desarrollo de penicilina. -
Secuenciación y análisis del genoma de ratón
A comienzos del siglo XXI se dieron los primeros pasos para entender la genética del ser humano y de otros animales. -
Primer trasplante de un órgano completo cultivado
Este trasplante parece haber sido un éxito por primera vez, a pesar de los ligeros ajustes introducidos en los métodos con respecto a los empleados en animales y de las conocidas diferencias entre la estructura de la tráquea humana y la del cerdo. Los cirujanos descubrieron que las similitudes entre el tejido del cerdo y del ser humano eran notables, tanto antes como después de la operación, lo que les permitía planificar su trabajo con precisión