Historia de Geriatría y Gerontología

Concepción Egipcia de la Vejez

1200 BCE

En Egipto como en China, la vejez fue considerada como parte importante de la comunidad, los viejos estaban ligados a la divinidad, la ética, la política, la familia y la sabiduría

Concepción Hebrea de la Vejez

900 BCE

Fueron de categorizar a la vejez en función de un estatus natural o divino dado en la experiencia como conocimientos, a una categorización en función de una divinidad alejada de los hombres, de escaso contacto con ellos, por lo que los viejos poco a poco dejaron de ser esa posibilidad de encuentro entre los hombres y las deidades, y de ser considerados sujetos de experiencia.

Huehueteotl "Dios Viejo del Fuego"

750 BCE

Huehuetéotl es el nombre que recibió el dios viejo del fuego, su culto fue uno de los más antiguos de Mesoamérica.
En nahuatl, su nombre quiere decir ‘dios viejo’ (huehue: viejo; teótl: dios). Sus representaciones han sido encontradas en sitios tan antiguos como Cuicuilco y Monte Albán, que incluso precedieron a Teotihuacán.
También los signos de vejez en sus representaciones, se relaciona con los libros como transmisores de conocimiento; la sabiduría producto de su experiencia.

Concepción Griega de la Vejez

500 BCE

Indeseable.
Episodio aberrante y doloroso para los seres humanos.
Atribuyeron la juventud a los dioses y a los guerreros, los cuáles tenían un papel fundamental en la cosmovisión griega y la mayor parte de sus narraciones giran en torno a ellos.
La juventud fue lo bueno y lo bello mientras que la vejez representó lo feo y lo malo, y en general, según Hesíodo, la vejez fue entendida trágicamente.
Una representación de la vejez como pérdida o problema fue gestándose desde entonces.

Concepto de Gerusia

400 BCE

Instituciones de caridad preocupadas del cuidado de los anciano necesitados. Vitruvio relata sobre “la casa de Creso, destinada por los sardianos a los habitantes de la ciudad que, por su edad avanzada, han adquirido el privilegio de vivir en paz en una comunidad de ancianos a los que llaman Gerusía”

Concepto de Gerontocracia

300 BCE

El término gerontocracia proviene del griego clásico; gerontos, "anciano", y kratos, "poder". De esta manera etimológicamente la palabra gerontocracia hace referencia al gobierno liderado por los ancianos. La razón de la existencia de gerontocracias es la creencia de que los ancianos son las personas más sabias debido a su larga experiencia vital y al profundo conocimiento que estos tienen de la cultura, costumbres e historia de la sociedad a la que pertenezcan.

Concepción Romana de la Vejez

200 BCE

El Derecho romano tipificaba la figura jurídica del “pater familias” que concedía a los ancianos un poder tiránico; concentraba todo el poder y no daba cuentas de su proceder, era vitalicio y su autoridad ilimitada, podía disponer hasta de la vida de un integrante de su familia.
Se luchaba por el poder, pero no se segregaba por raza, religión o ideología.
Se admiraba lo admirable y mantuvieron la dignidad de los ancianos; criticaron a los individuos, no así a un período de la vida.

Concepción de la Vejez en la Edad Media

1000

En el cristianismo, ya hacía la edad media, la representación de la vejez toma otro sentido. La madurez y la vejez se representaban en la comprensión y, también, en la vida afectiva y en los actos amorosos a partir de la doctrina cristiana. El cristianismo planteaba que en la medida que las personas crecían bajo los principios y actos de Cristo se volvían adultos, lograban la madurez y la dignidad.

Concepción de la vejez en el Renacimiento

1500

La vejez fue separada de los papeles importantes de la vida política y social, la familia tuvo que adecuarse a las nuevas condiciones de crecimiento, confinando a los viejos a la dependencia de los jóvenes.
Tras siglos de encierro en ciudades pestilentes, ahogados de miedos, violencias y misereres, rechazaron la vejez y todo aquello que representaba fealdad, decrepitud y decadencia. Fueron los tiempos más agresivos contra los ancianos pero, más contra las ancianas.

Elie Metchnikoff

1904

Acuñó la palabra «gerontología», aplicándola al estudio del envejecimiento en toda su extensión y en cualquiera de sus formas, lo que le convirtió en un pionero del trabajo interdisciplinar. Consideraba que las bacterias intestinales generaban una autointoxicación que envenenaba nuestro organismo y que la acidificación del mismo a través de los bacilos ácidos que contienen los yogures podría contribuir a mantener la salud y a prolongar la vida.
Padre de la Tanatología

Ignatriusl Nascher

1907

El término geriatría fue acuñado por Ignatriusl Nascher en su obra presentada en 1907 en la Academia de Ciencias de Nueva York titulada Geriatría, las enfermedades de los ancianos y su tratamiento. Este eminente pediatra norteamericano y fundador del primer departamento de Geriatría en los EE.UU., en el Hospital Mont Sinai de Nueva York, explica en esta publicación, que el término también es derivado del griego Geron = Viejo e Iatrikos = tratamiento médico.

Marjory Warren

1935

Madre de la Geriatría moderna
Expuso que "Todo anciano tiene derecho a un diagnóstico preciso y objetivo, y no intentar explicar la presencia de la enfermedad en este grupo, como una manifestación de la edad avanzada".
Principios de la Medicina geriátrica moderna:
-La vejez no es una enfermedad.
-Un diagnóstico exacto es esencial hacerlo.
-Muchas enfermedades de la vejez son curables .
-El reposo injustificado puede ser peligroso.

Concepto de Viejismo (Butler)

1975

Cualquier actitud, acción o estructura institucional que subordina a una persona o grupo por razones de edad o como asignación de roles discriminatorios en la sociedad, únicamente basados en la edad. La terminación "ismo" denota un prejuicio en la sociedad en contra de los viejos, se caracteriza por prejuicios, estereotipos y discriminación contra los adultos mayores sustentados en la creencia de que en la vejez las personas son menos atractivas, capaces, inteligentes y productivas.

Vejez. Dulcrey

2002

Fase final del proceso de envejecimiento. Equivale a vivir muchos años, en comparación con otras personas del mismo grupo poblacional. Sus límites, excepto la muerte, han sido y son siempre imprecisos y dependientes del contexto y del grupo de personas al que se refiere. Por otro lado, hace referencia a la última etapa de la vida del ser humano, es el estado de una persona que por razones de aumento en su edad sufre una decadencia biológica en su organismo

Vejez. J. M. Marín

2003

Se debe entender la vejez como una fase más de nuestro ciclo vital, con sus características propias, unas más agradables y otras menos, que se irán presentando de forma progresiva, en función de factores intrínsecos individuales, actitudes personales y circunstancias que han rodeado nuestra vida.

Envejecimiento. OMS

2009

Proceso fisiológico que comienza en la concepción y ocasiona cambios en las características de las especies durante todo el ciclo de la vida; esos cambios producen una limitación de la adaptabilidad del organismo en relación con el medio. Los ritmos a que estos cambios se producen en los diversos órganos de un mismo individuo o en distintos individuos no son iguales

Envejecimiento. Dra. Alejandra María Alvarado García

2014

Proceso continuo, heterogéneo, universal e irreversible que determina una pérdida de la capacidad de adaptación de forma progresiva. Asimismo, es un fenómeno extremadamente variable, influido por múltiples factores arraigados en el contexto genético, social e histórico del desarrollo humano, cargado de afectos y sentimientos que se construyen durante el ciclo vital y están permeados por la cultura y las relaciones sociales.