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611 BCE
Anaximandro
Escribió un libro que está perdido que ha ido de boca en boca por otros escritores. Se le atribuye a un mapa terrestre, la medición de los solsticios y equinoccios, trabajos para determinar la distancia y tamaño de las estrellas y afirmaba que la Tierra es cilíndrica y que ocupa el centro del Universo.
Dice que los seres vivos nacieron en lo húmedo, rodeados por cortezas espinosas, y al avanzar en edad, se trasladaron a lo seco, y al romperse la corteza, vivieron una vida distinta. -
444 BCE
Heródoto
Dejó constancia de una ecúmene que se extendía desde Sudán a la Europa Central y desde la India, en su límite oriental, hasta Iberia en el occidental. Durante el siglo VI a. C. el control que los cartagineses tenían de sus rutas comerciales por el Mediterráneo occidental y el estrecho de Gibraltar le impidió conocer fielmente esta parte del mundo y las costas atlánticas de Europa de primera mano. -
276 BCE
Eratóstenes
Determinó el tamaño de la Tierra. Para ello inventó y empleó un método trigonométrico, además de las nociones de latitud y longitud, al parecer ya introducidas por Dicearco, por lo que bien merece el título de padre de la geodesia. Supuso que la Tierra es perfectamente esférica, lo que no es cierto. Supuso que Siena y Alejandría se encontraban situadas sobre un mismo meridiano, lo cual no es así, ya que hay una diferencia de 3 grados de longitud entre ambas ciudades. -
170 BCE
Ptolomeo
Creía que la Tierra estaba inmóvil y ocupaba el centro del Universo, y que el Sol, la Luna, los planetas y las estrellas giraban a su alrededor. Trató de resolver geométricamente dos grandes problemas del movimiento planetario.
Utiliza un sistema de latitud y longitud que sirvió de ejemplo a los cartógrafos durante muchos años.
Se cree que Colón terminó descubriendo América ya que en el mapa de Ptolomeo las Indias se encontraba más cerca al navegar en esa dirección. -
21 BCE
Estrabón
17 libros de descripción detallada del mundo como se conocía en la antigüedad y poseen un gran valor como testimonio por sus propias y extensas observaciones.
Como geógrafo descriptivo rechazó la obra de los geógrafos matemáticos como Eratóstenes de Cirene o Hiparco de Nicea por su carácter puramente astronómico o cartográfico. -
1304
Ibn Battuta
Es el más conocido de los grandes viajeros musulmanes; su periplo por el Oriente duró veinte años. La crónica dictada al estudioso granadino Ibn Yuzayy, a instancias del sultán marínida es un relato que, aun siendo exagerado, es el retrato más fiel que existe del mundo en esa época. En su viaje cubrió una distancia recorrida en total el oeste, centro y norte de África, parte del sur y el este de Europa, Oriente medio, la India, Asia central, el sureste asiático y China. -
1569
Gerard Mercator
Ideó la llamada proyección de Mercator, un sistema de proyección cartográfica conforme, en el que se respetan las formas de los continentes pero no los tamaños. Fue uno de los primeros en utilizar el término «atlas» para designar una colección de mapas. -
Alexander Humboldt
Es el «padre de la geografía moderna universal». Fue un naturalista de una polivalencia.Sus viajes de exploración fueron desde Europa a América del Sur y del Norte hasta Asia Central. Tuvo varias especializaciones.
Uno de los hallazgos derivados de sus expediciones es el estudio sobre el vulcanismo. Tras un viaje a Perú se percató de las diferentes temperaturas en el oceano. De ese descubrimiento de las corrientes del oceano, se empezó a llamar corriente de Humboldt. -
Carl Ritter
Explicación de las relaciones existentes entre el medio físico y la vida del hombre, prestando menos atención a los fenómenos físicos y poniendo el acento en la vida social y los procesos históricos, de los cuales fue obligado a retractarse. Junto a Alexander von Humboldt, es considerado uno de los fundadores de la moderna geografía (y uno de los fundadores de la Berlin Geographical Society). Desde 1820 hasta su fallecimiento, ocupó la Cátedra de Geografía en la Universidad de Berlín. -
Vidal de La Blache
Definió la geografía como una ciencia de síntesis que estudia la interacción entre el hombre y su medio. En 1891 fundó, con M. Dubois, los Annales de géographie. Entre sus obras destacan: Atlas general, histórico y geográfico (1894) y con carácter póstumo Principios de geografía humana (1922)
