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3000 BCE
El descubrimiento del vidrio
Parece probado que el cristal se descubrió por azar en Mesopotamia hacia el 3000 a.C. El hallazgo tendría lugar cuando se calentaba una mezcla de arena de sílice y un álcali como la sosa o potasa: la mezcla, fundida, se licuaba formando el vidrio tras solidificase. En la Edad Antigua, los egipcios fueron los principales fabricantes y proveedores de vidrio. Después, cuando Roma conquistó Egipto, muchos vidrieros emigraron a Roma, donde su arte fue apreciado por los patricios. -
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Edad Media: expansión mundial del vidrio
Con la llegada de la Edad Media, y gracias al comercio, los venecianos aprenden los secretos de su fabricación, que habían sido transmitidos de generación en generación. Todos los artesanos del vidrio se concentran en la isla de Murano, intentando así que no se extienda su conocimiento.
Durante la Edad Media, el vidrio se convierte en un artículo de lujo, sólo al alcance de la nobleza, la burguesía y el alto clero. -
Las conservas de Appert y Bonaparte
Fue Nicolás Appert quien dio con la solución a la necesidad de Bonaparte, quien pedía un método útil para conservar los alimentos de sus soldados, y descubrió que ciertos alimentos, envasados en tarros de vidrio y sellados no se alteraban. Le premiaron con 12.000 francos y la publicación de sus inventos.
A día de hoy es un recipiente seguro, que no cambia las propiedades del producto que contiene, durable y hermético, con alta resistencia química y al calor, indeformable y reciclable. -
El nacimiento de la industria alimentaria
Así, se establecieron las bases para el nacimiento de la industria alimentaria, que sería posteriormente perfeccionada por Pasteur durante el último tercio del siglo XIX. Este científico francés fue el impulsor del proceso de pasteurización: en sus investigaciones descubrió que al calentar la leche antes de envasarla en botellas de vidrio se destruían las bacterias que contenía sin alterar el sabor de la leche. Gracias a sus investigaciones se evitaron millones de muertes. -
Automatización en su fabricación
La evolución industrial, la investigación y la progresión de los conocimientos sobre el vidrio han dado lugar a la automatización. A principios del siglo pasado, tras múltiples ensayos, se pone en marcha una máquina rudimentaria para fabricar, automáticamente y en serie, envases de vidrio. Por fin, en 1925 sale al mercado la primera. El vidrio sigue avanzando de la mano del ser humano y, actualmente, las máquinas de fabricación de envases de vidrio pueden producir hasta 700.000 envases por día. -
Actualidad del vidrio en España
Gracias al compromiso de Ecovidrio y a la colaboración de los ciudadanos y de las administraciones, hemos conseguido que actualmente se reciclen en España 7 de cada 10 envases de vidrio que se ponen en el mercado. Solo en 2018, reciclamos más de 893.989 toneladas de residuos de envases de vidrio a través del contenedor, un crecimiento del 9% respecto al año anterior.