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Introducción
Las primeras interrogantes relacionadas con esta disciplina aparecen en los comienzos de
la filosofía griega, a partir de los planteamientos de Aristóteles y Platón. Estos autores
abordaron temas de tanta trascendencia como los fines de la educación, la naturaleza del
aprendizaje o la relación profesor-alumno. Ya en su filosofía se adivinan muchos de los
elementos de lo que más tarde será la psicología de las facultades o la misma psicología
cognitiva. -
Johann Pestalozzi (1745-1827),
Influido por Rousseau, fundó numerosas escuelas,
especialmente orientadas hacia los más pobres e imprimió un rumbo nuevo a la función de la educación como un proceso orientado hacia el niño como ente individual y especial en sí mismo.
Es así que enfatizó el aprendizaje por observación y el aprendizaje experiencial, minimizando,
consiguientemente, el aprendizaje memorístico, lo que resultó revolucionario para su época. -
Johann Herbart (1776-1841),
Filósofo, psicólogo y pedagogo alemán, por su parte,
influido por Kant, plantea que el aprendizaje se potencia a través del interés, el cual surge por autogeneración en el alumno y por intervención del profesor. Su teoría de la percepción y de la masa perceptiva se convirtió en el paradigma educativo del siglo XIX. -
Francis Galton (1822-1911)
Inventó los primeros test psicológicos para la medida
de la inteligencia, basados en la discriminación sensorial; fundó el primer laboratorio
experimental de Londres, construyó un test de asociación de palabras que luego usaría
Wundt y promovió el estudio de las diferencias individuales. -
Wilhelm Wundt (1832-1920)
fundó su famoso laboratorio en Leipzig, en el cual
se utilizó por primera vez la medición en la experimentación psicológica. Su método consistía en la introspección, una antigua modalidad de autoanálisis, que la modificó a un enfoque experimental, preciso, en que se incluía la discriminación de respuestas, el tiempo de reacción y la medición de respuestas emocionales (Glover y Ronning, 1987). -
William James (1842-1910)
Considerado Padre de la Psicología
Americana, aportó a la psicología desde su trabajo en educación y filosofía en la Universidad
de Harvard. Su principal publicación fue Principles of Psycology. Defiende la idea de que la mente no es pasiva al
adaptarse a las circunstancias, sino que es activa, espontánea y selectiva. Esto supone que los procesos no pueden ser estudiados de manera aislada, para lo que propone como
metodología de estudio la introspección. -
Stanley Hall (1844-1924)
Él describía su orientación como “centrada en la escuela” más que “pedocentrica”, en el sentido que consideraba más importante trabajar y formar a los profesores para que
éstos a su vez formaran a los niños, que centrarse sólo en los niños. Esto genera un gran cambio en la mirada sobre el rol del psicólogo en la escuela, pues en general, se le atribuía
importancia en el tratamiento de niños con problemas, y no en el trabajo con el equipo encargado de dirigir el proceso de enseñanza-aprendizaje. -
Alfred Binet (1857-1911)
Realiza, una de las mayores contribuciones a
la psicología de la educación al desarrollar el primer test de inteligencia individual, introduciendo así la objetividad en un campo que carecía de investigación claramente definida.
Para diagnosticar y suministrar un tratamiento adecuado a los sujetos sospechosos de retraso mental, construyó una escala métrica, es decir, test con ítemes dispuestos en
orden de dificultad creciente y en relación con diferentes niveles mentales. -
John Dewey (1859-1952)
Dewey consideraba que los
intereses e impulsos de los niños deben ser el punto de partida del curriculum del colegio,
ya que si el niño no ve el propósito de la actividad a desarrollar, tendrá menor voluntad
para aprender. Contrario a Thorndike quien planteaba que los alumnos sólo podían aprender en respuesta a un estímulo, ya sea éste castigo o recompensa, Dewey
consideraba que el niño hace conexiones de una experiencia a otra, y que uno necesita internalizar y construir el conocimiento. -
James Cattell (1860-1944)
Introdujo, junto a Hall, la psicología experimental en América y, aunque no cultivó directamente los temas educativos, trató de aplicar la psicología a todos los campos, incluido el de la educación, centrándose de forma especial en el estudio de las diferencias
individuales y de los test mentales (a él se debe la acuñación del término test en 1890). -
Charles Judd (1873-1946)
Judd plantea que ni la experimentación con animales, ni el
interés por elaborar una teoría del aprendizaje, son tareas prioritarias para la psicología de
la educación, sino que la prioridad debe estar puesta en los grandes problemas educativos que se oponen a la mejora en la escuela, por lo cual se preocupa de aspectos no investigados
antes como son el curriculum y la organización escolar. -
Edward Thorndike (1874-1949)
Fue el primero que mereció
el nombre de psicólogo de la educación, dando un impulso definitivo al afianzamiento de la psicología de la educación
como disciplina científica,publica dos grandes obras, como fueron,
Elements of Psychology (1905), y su obra más señalada,
Educational Psychology (1903). En esta obra propuso el método de la observación y medición objetiva por
sobre el cuestionario usado hasta entonces en la psicología infantil (Glover y Ronning,
1987). -
Disciplina cientifica
La psicología educacional se perfila como una nueva disciplina científica,
con orientaciones teóricas, métodos y procedimientos, varias áreas de atención y trabajo
y un cuerpo acumulado de conocimientos. Las áreas de estudio predominantes son: el
aprendizaje, diferencias individuales, test y mediciones, desarrollo humano, clínica
infantil, estudio de niños excepcionales y en general el estudio científico del niño en la
escuela. -
La Psicología de la Gestalt
La Psicología de la Gestalt se introdujo a través del libro de Ogden (1926) aportando
una visión integradora de la conducta humana, influencia que resultó potenciada por la
afinidad de este sistema psicológico con la educación progresiva y ejerciendo siempre una
función moderadora que corregía los extremos del conexionismo y del conductismo. -
La psicología educacional comienza a diferenciarse de la psicología escolar
En la manera de proveer buen material de test para establecer diferencias individuales y de
la psicología de la consejería, la cual nació a partir del movimiento de estudio del niño
y de la psicología humanista, con el fin de estimular y nutrir al niño. Ésta surgió, en gran medida, de los movimientos de protesta y reforma social de principios de siglo, y se
nutrió de los trabajos de Pestalozzi, Herbart y Rousseau, buscando desarrollar métodos
educacionales que efectivamente nutrieran al niño. -
Carl Rogers (1902-1987)
Por otra parte, se desarrolló el movimiento por la salud mental, liderado por el
norteamericano Carl Rogers, quién desarrolló una línea terapéutica propia, lo cual llevó
al surgimiento de la psicología de la conserjería como una disciplina independiente de la
psicología vocacional. -
Quebró el signo ascendente de la psicología de la educación.
De estar bien asentada como División 15 de la APA, estuvo a punto de desaparecer. En primer lugar, no parecía tener un
campo propio, ya que otras divisiones, como evaluación, personalidad o psicología
escolar - trataban los mismos temas. Por otra parte, los programas aparecían retrasados,
se producía muy poca investigación científica significativa en las revistas, el currículo era
ambiguo y difuso, sometido a las modas del momento. -
Década de los 50
Unos treinta años después de la fecha
en que se suele marcar su nacimiento como disciplina científica, el panorama de la psicología educacional es bastante complejo, resalta su alta valoración, pese a la falta de una definición conceptual clara. Se debe a la necesidad surgida en este periodo de poseer una teoría científica de la
educación, asumiendo como propia la
responsabilidad de tratar los contenidos y problemas relevantes del quehacer educativo. -
La psicología cognitiva
La psicología cognitiva, la cual surge a partir de la preocupación por la naturaleza del
pensamiento como una estructura cognoscitiva que no puede ser examinada por simple
observación del comportamiento, llamó la atención sobre la importancia del análisis
de contexto del que aprende. Asimismo, destacó
la importancia de fenómenos como la memoria, el razonamiento, la percepción, la
resolución de problemas, la metacognición y la creatividad, como funciones mentales que
permiten el aprendizaje. -
Vuelven a arreciar las críticas al alcance real de los aportes de la Psicología de la Educación.
Esto se relaciona con la crisis económica que se produce a nivel mundial
a partir de 1975, y que genera restricciones en las ayudas en investigación y reformas
educativas, se pone en duda la
capacidad de la psicología de la educación para fundamentar científicamente el “arte
de la enseñanza”. Esto abre un periodo de reflexión sobre la psicología educacional, sus
fundamentos y futuro -
Coll (1988)
Plantea que su futuro pasa por ampliar sus
posibilidades de acción tanto al campo teórico y conceptual, como aplicado, considerando
también la importancia de referirse a los procedimientos de ajuste que permiten el traspaso
de los hallazgos teóricos y propios de la investigación, al campo de la aplicación, se requieren psicólogos educacionales que continúen investigando y generando ciencia a partir de ésta. -
Publicaciones recientes
Pressley y Roehrig (2003) revisando diversas publicaciones, notaron que los principales
temas que están siendo investigados actualmente, tanto en Europa como en Estados
Unidos, se pueden agrupar en once tópicos: cognición, aprendizaje conductual,
perspectivas socioculturales, relaciones sociales y educación, desarrollo, motivación,
diferencias individuales, bases psicológicas del curriculum, enseñanza e instrucción,
medios educativos, y métodos de investigación
