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Nacimiento
Rafael García-Herreros Unda, hijo de un militar, Julio César García-Herreros y de María Unda, nació el 17 de enero de 1909 en la ciudad de Cúcuta. -
Estudios iniciales
Estudió la primaria en el Colegio de las Hermanas de la Presentación y en el Colegio Provincial, en su ciudad natal; y el bachillerato en el Seminario Menor de Pamplona, Norte de Santander. -
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Estudios
En 1923, a la edad de 14 años, ingresó al colegio de Santo Tomás de Aquino, de Pamplona dirigido por padres franceses, donde terminaría sus estudios, en noviembre de 1927. -
Congregación de Jesús y María
Se incorporó a la Congregación de Jesús y María, padres eudistas, fundada por San Juan Eudes el 7 de febrero de 1932. -
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Formación de seminaristas
Entre 1934 y 1954 ejerció su ministerio presbiteral, primero en la formación de sacerdotes, de 1934 a 1950 y de 1952 a 1954, en los seminarios de Santa Rosa de Osos, Jericó, Mérida (Venezuela), Pamplona, Miranda, Cartagena y Cali, principalmente como profesor de Filosofía y de Lenguas clásicas (latín y griego); y después, en la dirección y realización de obras sociales y evangelizadoras. -
Sacerdocio
Fue ordenado presbiterio el 19 de agosto de 1934 en Bogotá, por el arzobispo Paolo Giobe, nuncio apostólico, oficiando su primera misa en la iglesia de Nuestra Señora de las Angustias de Bogotá. -
Actividad radial
En 1946 comenzó en Cartagena su actividad radial, con el programa “La hora católica”. En 1950 inició, también en Cartagena, el programa radial “El Minuto de Dios”, que transmitió desde Cali en enero de 1952, desde Medellín en septiembre de 1954 y desde Bogotá en diciembre de 1954. -
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Estadía en Europa
Llega a Roma el 17 de cotubre de 1950. Asiste a cursos de Filosofía en le Universidad Gregoriana y a conferencias del padre Marlion sobre el apostolado moderno en la prensa, la radio y el cine. En Friburgo suiza, continuo sus estudios filosóficos en la Universidad de los padres dominícos. Viajó por Alemania, Francia y España.
En su regreso a Colombia, llega a Cartagena y es desigando como profesor para el seminario de Cali, donde trabajó hasta septiembre de 1954. -
Actividad televisiva
Desde enero 10 de 1955, empezó la transmisión de “El Minuto de Dios” por televisión, el programa vigente más antiguo de la televisión colombiana, a través del cual durante 38 años habló acerca de Dios, del hombre y de la patria. -
Fundación de escuelas
En 1956, el padre Rafael inició la fundación de escuelas en la periferia de Bogotá -
Construcción del Barrio Minuto de Dios
Comenzó la construcción de un barrio popular en Cali y después, a partir de 1957, y en unos terrenos donados por Antonio Restrepo y Estanislao Olarte, en las cercanías del río Juan Amarillo, al occidente de Bogotá, el barrio El Minuto de Dios. -
Fundación Colegio Minuto de Dios
En 1958 fundó el Colegio Minuto de Dios, que ha dado lugar a la creación de 21 colegios y siete hogares infantiles, en diversas ciudades del país, que hoy atienden cerca de 22.000 estudiantes. -
Banquete del Millón
Desde el 25 de noviembre de 1961, por iniciativa de García Herreros se realiza el primer Banquete del Millón, “la cena más rica y más pobre del mundo”, para obtener recursos y financiar las obras sociales, evento que se instituyó en Colombia y se sigue celebrando. -
Museo de Arte Contemporáneo
Dotado de sensibilidad ante la belleza, el padre creó, en 1966, el Museo de Arte Contemporáneo, con el propósito de apoyar a artistas jóvenes y hacer accesible el arte y la cultura a personas y familias de todos los estratos sociales. -
Teatro Minuto de Dios
En 1971 se construyó el Teatro Minuto de Dios, de manera que el barrio se fue convirtiendo en una ciudadela educativa y cultural, “maqueta de la futura Colombia, proyecto de una ciudad ideal”. -
Medalla Inter Mirifica
La Conferencia Episcopal Colombiana le otorgó, el 27 de agosto de 1981, la medalla Inter Mirifica “por su infatigable labor al frente del programa el Minuto de Dios, con todo lo que supone de labor social y evangelizadora”. -
Corporación Universitaria Minuto de Dios
En 1988 fundó la Corporación Universitaria Minuto de Dios para formar profesionales competentes, éticos y socialmente responsables -
Muerte
El 24 de noviembre de 1992 durante la realización del XXXII Banquete del Millón García-Herreros falleció a la edad de 83 años.
