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Inicio del Metro
En la Revolución francesa de 1789, junto a otros desafíos considerados necesarios para los nuevos tiempos, se nombraron Comisiones de Científicos para uniformar los pesos y medidas, entre ellos está la longitud. La tarea fue ardua y complicada; se barajó como un patrón de la longitud de un Péndulo de segundos a una latitud de 45°, pero acabaría descartándose por no ser un modelo completamente objetivo. -
Establecimiento del metro (1971 y 1798)
Los encargados de dicha medida fueron Jean-Baptiste Joseph Delambre y Pierre Méchain, quienes entre 1791 y 1798 y mediante un sistema de triangulación desde Dunkerque a Barcelona establecieron la medida de dicho arco de meridiano sobre la que se estableció el metro. Contaron con la colaboración del matemático y astrónomo español José Chaix Isniel, quien fue comisionado por el gobierno de España entre 1791 y 1793 para colaborar con el proyecto dirigido por Méchain. -
Definición en 1792
Inicialmente esta unidad de longitud fue creada por la Academia de Ciencias de Francia en 1792 y definida como la diezmillonésima parte de la distancia que separa el polo norte de la línea del ecuador terrestre, a través de la superficie terrestre. -
Definiciones del metro desde 1795 hasta 1983
1795:1/10 000 000 parte de la distancia entre el Polo norte y el Ecuador a lo largo de la línea del meridiano que pasa por París.
1799:Primer prototipo Metre des Archives de barra de platino estándar.
1889:Barra de platino-iridio en el punto de fusión del hielo.
1927:Barra de platino-iridio en el punto de fusión del hielo, a presión atmosférica, soportada por dos rodillos.
1960:Transición atómica hiperfina.
1983:Distancia recorrida por la luz en el vacío en 1/299 792 458 partes de un segundo. -
Nuevo patrón
El 28 de septiembre de 1889 la Comisión Internacional de Pesos y Medidas adoptó nuevos prototipos para el metro y, después, para el kilogramo, los cuales se materializaron en un metro patrón de platino e iridio depositados en cofres situados en los subterráneos del pabellón de Breteuil en Sèvres, Oficina de Pesos y Medidas, en las afueras de París. -
Definición en 1960
La 11.ª Conferencia de Pesos y Medidas adoptó una nueva definición del metro: «1 650 763,73 veces la longitud de onda en el vacío de la radiación naranja del átomo del criptón 86». La precisión era cincuenta veces superior a la del patrón de 1889.4 (Equivalencias: una braza = 2,09 m; un palmo = 0,2089 m). -
Definición en término de la rapidez de la luz
Esta es la actual definición, se adoptó en 1983 por la 17 Conferencia General de Pesas y Medidas. -
Nueva definición
En 1983, la Conferencia General de Pesos y Medidas celebrada en París hace una nueva definición del metro como la distancia recorrida por la luz en vacío durante 1/299.792.458 segundo. De esta forma, el metro recobró su relación con un fenómeno natural, esta vez realmente inmutable y universal. El kilogramo, sin embargo, permanece formalmente definido basándose en el patrón que ya tiene dos siglos de antigüedad.