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1041
La imprenta
Este método mecánico de reproducción de textos e imágenes generó una revolución cultural. Entre 1041 y 1048, Bi Sheng inventó en China el primer sistema de tipos móviles, a base de piezas de porcelana en las que se tallaban los caracteres chinos. Sin embargo, la imprenta moderna no se creó hasta el año 1450 aproximadamente de la mano de Johannes Gutenberg. -
1190
La Brújula
Forzados a fiarse de puntos de referencia naturales como montañas o islas, así como de rudos mapas, los primeros marineros se sentían casi siempre perdidos. Desesperados por hallar algo más confiable, los marineros de China y Europa descubrieron independientemente un mineral magnético que se alineaba con el polo norte. Para ese año, los navegantes italianos estaban usándolo para magnetizar agujas que flotaban en tazones de agua. El Invento puso a la humanidad en curso de mapear el globo. -
1235
El Botón
Los antiguos griegos amarraban sus túnicas usando gruesos botones y lazos, pero al llegar el agujero para el botón, se popularizaron los pequeños botones a los que estamos acostumbrados cosidos a la ropa. Actualmente, el 60 por ciento de los botones son hechos en una ciudad china llamada Qiatou, la cual fabrica aproximadamente 15 mil millones de botones cada año. -
1564
El Lápiz
El lápiz surgió a la vida cuando fue descubierto un depósito bastante puro de grafito en Borrowdale, Columbia. En ese entonces se pensó que era algún tipo de plomo. Un año después, el naturalista alemán Conrad Gesner describió una herramienta para escribir que contenía esa sustancia. Nicolas Conté perfeccionó el lápiz más de cien años después cuando mezcló el grafito con yeso y lo pegó entre dos tiras de madera. -
Inodoro
Antes de su invención los asientos se colocaban encima de una cubeta o sobre pozos que luego había que limpiar. A finales del siglo XVI Sir John Harrington, ahijado de Isabel I, diseñó el inodoro, que instaló en la casa real de Kelston, cerca de Bath, provisto de un depóstio de agua. Fue el invento precursor de los baños que hoy existen. -
Prismáticos o Binoculares
El telescopio binocular fue una secuencia de eventos que no pueden ser asignados a un tiempo o lugar exacto. Existe mucho material escrito en el siglo de Galileo en donde se hace referencia a instrumentos telescópicos. Sin embargo la primera aplicación para una patente de telescopio fue en Octubre de 1608. Jan Lippershey, un fabricante de anteojos que vivía en lo que hoy es Holanda, completó una solicitud para una patente que le daría derechos de fabricación exclusiva por 30 años. -
Billetes de Banco
En el siglo XI el emperador mongol Kublai Khan comenzó a pagar a sus soldados con monedas de papel, que se obligaba a ser aceptado en lugares conquistados. Cuando se perfeccionaron las técnicas de acuñación en Europa en el siglo XVII, las monedas ya tenían su valor en realce grabado y el primer papel moneda se emitió en Estocolmo en 1661. -
El Arado
Es una herramienta usada para abrir huecos y mover la tierra para sembrar semillas. Apareció allá por el 3500 a. C. en los pueblos de la Mesopotamia. Sin embargo, fue perfeccionado en Inglaterra en 1730 por el holandés Joseph Foljambe. Su forma triangular hizo más fácil tirar de él y se adaptó para ser tirado por caballos. -
La anestesia
El químico August Sigmund Frobenius le dio a este líquido su nombre actual de éter, que en griego significa «cielo». Sin embargo, habrían de transcurrir 112 años más antes de que los poderes anestésicos del éter se apreciaran a plenitud. El científico inglés Joseph Priestley descubría en 1772 el óxido nitroso, gas que al principio se creyó letal, aun en pequeñas dosis y que años después también se usaría como anestesia. -
Máquina de hilar
Inventada por Richard Arkwright, supuso una optimización en el proceso de producción textil, aunque representó la pérdida de empleo para muchas personas. -
Máquina a vapor
Su gran aparición fue muy utilizada durante la Revolución Industrial para el movimiento de las máquinas. La primera máquina se construyó en Kinneil, cerca de Boroughstoness en 1774. A partir de entonces la historia de la máquina de vapor será la de la firma Boulton & Watt, y casi todas las mejoras que se introduzcan en ella serán obra del propio Watt. -
Las pilas o baterías
El físico italiano Luigi Galvani descubrió que la pierna muerta de una rana se contraía al ser tocada con dos piezas de metal. Galvani había creado un sencillo circuito y el fenómeno fue aprovechado por su amigo, el profesor aristocrático Alessandro Volta, cuyas celdas voltáicas impresionaron a Napoleón y esto aseguró el éxito del invento. La pila de celdas fue, también, la primera batería, cuyos sucesores han sobrevivido hasta nuestros días -
Globo aerostático
Joseph y Jacques Montgolfier construyeron el primero, aplicando el principio de que el aire caliente es menos denso que el aire frío, y por lo tanto sube. Pero ese mismo año, Jacques Charles se decidió por el uso de hidrógeno, que es menos denso que el aire y no necesita calenterse. -
La bicicleta
La bicicleta es un vehículo de dos ruedas, que suelen ser del mismo tamaño y dispuestas en línea, sirviendo para el transporte. La paternidad de la bicicleta se le atribuye al barón Carl von Drais, inventor alemán. Su rudimentario artefacto, creado alrededor de 1817, se impulsaba apoyando los pies alternativamente sobre el suelo. -
La Cámara de Fotos
William Talbot, fue inspirado por su inhabilidad para dibujar. Deseando que hubiera una manera de fijar en papel las imágenes fotográficas que habían sido observadas por siglos en la cámara oscura. Sus técnicas, desarrolladas en los últimos años de 1830, establecieron los estándares por décadas y la fotografía pasó rápidamente de ser una novedad a una tecnología ubicua, en 1888, por la Kodak de George Eastman, la primera cámara de película. -
El Refrigerador
La mayor revolución en las cocinas del mundo fue la llegada de este aparato permitiendo mantener los productos frescos durante varios días. Sin embargo, pocas personas hicieron caso del invento. Jacob Perkins fue el primero en describir cómo tubos llenos de químicos volátiles cuyas moléculas se evaporan fácilmente podían mantener la comida fría. No obstante, se resistió a publicarlo y la evolución de éste fue lenta, no se volvieron populares hasta 100 años después. -
La Goma de Borrar
Llevó 200 años tras la invención del lápiz de minas para que alguien ideara el borrador. Hasta 1770, los dibujantes tenían que usar pan. Edward Naine vio el potencial que tenía la goma para hacer un mejor trabajo. Lo hizo pero, como el pan, era poco durable. El advenimiento de una goma vulcanizada más durable en 1839, un método implantado por el inventor de las llantas, Charles Goodyear selló el futuro de la goma de borrar. Hymen Lipman concibió el lápiz “todo en uno” en 1858. -
La Bombilla
Era tan novedosa la bombilla que en los hoteles ponían: “Esta habitación está equipada con luz eléctrica de Edison. No intente encenderla con un cerillo. Simplemente dé vuelta al interruptor colocado en la pared, cerca de la puerta. El uso de electricidad con fines de iluminación no afecta la salud ni tampoco afecta el sueño”. Joseph Swan desarrolló la bombilla antes que Edison, pero ambos unieron fuerzas y compartieron el crédito por la creación de gadget en la historia moderna. -
Los Aerogeneradores
Aunque desde Egipto se llevó la idea de los molinos de viento hacia Europa, la tecnología de los mismos evolucionó hasta nuestros días. Fue en el año 1802 cuando se pensó en la transformación de la energía eólica en energía eléctrica. Lord Kelvin trató de asociar un generador eléctrico a un aeromotor, pero hubo que esperar hasta 1850 al acontecimiento de la Dinamo, para que existiese lo que hoy conocemos como "aerogenerador", en la producción de energía eléctrica -
Motor de combustión
Inventado por Etienne Lenoir en Bélgica. En un principio, cuando fue creado todavía no contaban con compresión y, en cambio, funcionaban con aire y combustible soplado. -
El telégrafo
Los científicos alemanes Gauss y Weber instalaron una línea telegráfica de mil metros para unir la universidad con el observatorio astronómico de Göttingen, pueblo en el que trabajaban. El matemático, astrónomo y físico alemán Johann Carl Friedrich Gauss y su amigo, el profesor Wilhelm Eduard Weber, desarrollaron en una nueva teoría sobre el magnetismo terrestre. El 6 de mayo, ambos instalaron una línea telegráfica de 1200 metros de longitud. -
La Llave Inglesa
No se sabe a ciencia cierta quien inventó esta herramienta, pero las primeras llaves ajustables fueron desarrolladas por Edwin Beard Budding; también suele atribuirse al sueco Johan Petter Johansson, un herrero de la ciudad de Enköping, quien patentó el invento en 1892. La necesidad de una llave ajustable se concretó así en la herramienta de servicio más utilizada del mundo. -
La Rueda
Creada antes del 3500 a. C., se califica como una invención fundamental para el desarrollo del progreso humano. El conocimiento de su origen se pierde en el tiempo, pues nadie sabe quién la invento.En 1895, Francia, Edouard Michelin adaptó la invención para su uso en automóviles. Y en el siglo XX, las ruedas comenzaron a ser fabricadas en metal. -
La Radio
Es difícil atribuir la invención de la radio a una única persona. En diferentes países se reconoce la paternidad: Alejandro Stepánovich Popov hizo sus primeras demostraciones en San Petersburgo, Rusia; Nikola Tesla en San Luis (Missouri) y Guillermo Marconi en el Reino Unido. En 1899 Marconi consiguió establecer una comunicación de carácter telegráfico entre Gran Bretaña y Francia. -
La Aspirina
Hipócrates fue el primero en darse cuenta del poder curativo de las pequeñas tabletas de ácido acetilsalicílico. El tratamiento griego era a base de té de corteza de sauce, y era efectivo contra la fiebre y la gota. Mucho tiempo después, el químico Felix Hoffman perfeccionó el remedio experimentando con su padre artrítico, y lo comercializó bajo el nombre de Aspirin. -
La penicilina
El descubrimiento de la penicilina según Fleming ocurrió en la mañana del viernes 28 de septiembre de 1928, cuando estaba estudiando cultivos bacterianos de Staphylococcus aureus en el sótano del laboratorio del Hospital St. Mary en Londres, situado en el Ala Clarence, ahora parte del Imperial College. -
El Bolígrafo
El periodista húngaro Laszlo José Biró vendió la patente al Barón Bich en 1950. La hazaña de Biró fue el diseño de una punta redondeada capaz de liberar en el papel la tinta que ya desde entonces se usaba en las imprentas. Lo cual facilitaba la escritura en muchos lugares, como en la guerra. -
El Microondas
Dr. Percy Spencer, quien trabajaba en cierto rango de ondas emitidas por un magnetrón, un componente esencial en los radares, hizo que un dulce en su bolsillo se derritiera, así que intrigado, lo aplicó a un huevo, el cual explotó. Para el fin de año ya había sido construido el prototipo y los primeros hornos de microondas comenzaron a producirse. -
Código de barras
Los códigos de barra fueron concebidos como una forma de código Morse visual por Normal Woodland, estudiante de Filadelfia en el año de 1952 pero los dueños de las tiendas se mostraron reacios a adoptar esta nueva tecnología. Cambió en los 70s cuando el mismo estudiante, entonces un empleado de IBM, ideó el Universal Product Code. Desde entonces, esas tiras negras comenzaron a aparecer en casi todo lo que compramos.
