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Si combatte la Guerra di successione spagnola
1701-1714
La guerra vede coinvolti l'Inghilterra, le Province Unite e i principi tedeschi opposti alla Francia -
Milano e Napoli influenzate dagli austriaci
Con la pace di Utrecht il Ducato di Milano e il Regno di Napoli entrano sotto l'influenza austriaca -
Invenzione termometro a mercurio
Fahrenheit inventa il termometro a mercurio -
Inizia la costruzione della basilica di Superga
Juvarra inizia la costruzione della basilica di Superga a Torino -
Defoe pubblica Robinson Crusoe
Il libro racconta le avventure di un giovane marinaio inglese, che naufraga su un’isola deserta nell’Atlantico e vi resta per quasi ventotto anni; durante questo periodo, avrà tempo e occasione di mettere alla prova tutte le sue capacità di adattamento all’ambiente, vivendo al tempo stesso grandi avventure. -
Montesquieu pubblica le Lettere persiane
Satira elegante contro il regime assolutistico di Luigi XIV e Luigi XV, hanno la forma di un romanzo epistolare, sono lettere fittizie scritte dal protagonista, il nobile persiano Usbek, durante un suo viaggio in Francia in compagnia dell’amico Rica. L’osservazione del mondo conosciuto attraverso il punto di vista “diverso” ed alternativo di uno straniero permette a Montesquieu di mettere in luce come ogni nostra convinzione sia parziale e necessariamente provvisoria. -
Giannone pubblica la Storia civile del Regno di Napoli
1721-1723
Pubblicata in quattro volumi, l'opera ebbe successo nei paesi protestanti, dove fu tradotta e studiata, ma fu criticata dalla Chiesa Cattolica e gli costò una scomunica che lo obbligò ad andare all'estero.Giannone auspicava con quest'opera, «il rischiaramento delle nostre leggi patrie e dei nostri propri istituti e costumi».Tratteggia un quadro del Regno di Napoli,attribuendo tutte le cause del degrado civile all'influenza della Curia romana, e presentando soluzioni giurisdizionaliste. -
Vico pubblica la prima edizione della Scienza nuova
Il filosofo napoletano muove dal presupposto di restituire dignità alle discipline umanistiche e in particolare alla Storia. Tra le fondamentali argomentazioni della Scienza nuova, troviamo il principio del verum-factum e la necessità di fondare scientificamente l’indagine storica, la teoria delle tre età della “storia ideale eterna”, il concetto di corsi e ricorsi storici, il ruolo della poesia, della sensibilità e dell’immaginazione rispetto all’uso esclusivo della ragione. -
Swift pubblica I viaggi di Gulliver
Il romanzo si compone di quattro parti,una per ciascun viaggio intrapreso dal protagonista,l’inglese Lemuel Gulliver, un medico che prende la via del mare quando la sua attività fallisce.Il primo viaggio racconta di come Gulliver,si ritrovi, dopo un naufragio,sulla spiaggia della terra di Lilliput.Qui il protagonista è circondato da tanti minuscoli ometti che l’hanno legato con mille reti,timorosi che lui possa devastare il loro territorio.I lillipuziani si rivelano poi molto ospitali. -
Con la pace di Vienna in Toscana si insediano gli Asburgo-Lorena e i Regni di Napoli e Sicilia passano a Carlo di Borbone
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Hume scrive il Trattato sulla natura umana
Il Trattato sulla natura umana è un saggio, pubblicato originariamente in forma anonima.
Esso contiene i seguenti libri:
Libro 1: Sull'intelletto - Una trattazione onnicomprensiva dell'origine delle nostre idee e di come esse debbano essere distinte. Importanti affermazioni sullo scetticismo.
Libro 2: Sulle passioni - Sulle emozioni e il libero arbitrio.
Libro 3: Sulla morale - L'esposizione delle idee morali, giustizia, obbligazioni, benevolenza. -
Si combatte la Guerra di successione austriaca che vede in campo la Francia e l'Inghilterra contro l'Austria
1740-48 -
Maria Teresa sale al trono d'Austria
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Richardson pubblica Pamela
Pamela è una dama di campagna, una ragazza povera ma virtuosa e bella.Lavora per Lady B e, quando muore,lavora per suo figlio, Mr B.L'uomo è attratto dalla ragazza e tenta di sedurla in ogni modo,ma la fanciulla rifiuta. Allora, Mr B cerca di convincerla tenendola prigioniera.L'uomo si rende poi conto che ciò non avrà risultati,e inizia a corteggiare la fanciulla in modo gentile,innamorandosi di lei.Per due volte Mr B le chiede la mano. Alla fine della narrazione, i due si sposano. -
Diderot e D'Alembert iniziano la pubblicazione dell'Enciclopedia
L'opera è una vasta enciclopedia pubblicata in lingua francese da un consistente gruppo di intellettuali sotto la direzione di Diderot e con la collaborazione di d'Alembert.Essa intende creare un compendio universale del sapere, ed essere il primo esempio di moderna enciclopedia di larga diffusione.La sua introduzione è considerata un'importante esposizione degli ideali dell'Illuminismo, nella quale viene esplicitato l'intento dell'opera di incidere sul modo di pensare e sulla cultura del tempo. -
Franklin inventa il parafulmine
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Goldoni scrive La Locandiera
Ambientata a Firenze, la trama si basa sul personaggio di Mirandolina, padrona di una locanda.Il Conte d’Albafiorita e il Marchesse di Forlipopoli, ospiti della locanda, sono innamorati della padrona e tentano di conquistarla. Nella locanda c’è un terzo ospite, il misogino Cavaliere di Ripafratta che la locandiera tenta di conquistare il Cavaliere. Vi riesce, ma nascono gelosie e tensioni fra gli ospiti, cosicché Mirandolina decide di mettere informare tutti di aver scelto il cameriere Fabrizio. -
Voltaire scrive Candido o l'ottimismo
Candido è un giovane ingenuo e di buon cuore che vive nel castello del barone Thunder-Ten Tronckht; il ragazzo studia con la bella figlia del barone, Cunegonda, sotto le cure del precettore Pangloss, che insegna ai due giovani che tutte le cose del mondo vanno “nel migliore dei modi nel migliore dei mondi possibili”. Al termine dell'opera, dopo varie disavventure, si riuniscono tutti i personaggi del romanzo; Candido, si ritira con loro in una fattoria, dove si dedica al lavoro nel suo orto. -
Sterne pubblica Vita e opinioni di Tristram Shandy, gentiluomo
1760-67
Il romanzo è il ritratto umoristico di una famiglia e delle persone che entrano in contatto con i suoi componenti: il padre di Tristram, la madre posata e ottusa, lo zio Toby, un ex ufficiale dell'esercito, il parroco Yorick, che si distingue per ingenuità e umorismo, il caporale Trim e la vedova Wadman. Il narratore, cioè Tristram stesso, interviene e commenta il corso del processo di scrittura o le vicende che lo hanno coinvolto fin da prima della sua nascita. -
Caterina II, modello di sovrana illuminata, sale al trono di Russia
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Rousseau pubblica il Contratto sociale
L'opera, a tema politico-sociale, delinea, con sorprendente anticipo sui tempi, l'idea di Stato democratico, e perciò verrà ripresa, come riferimento durante la Rivoluzione francese. Il contratto Sociale è suddiviso in 4 libri, contenenti 48 capitoli in totale, preceduti da una "Avvertenza" ed una breve introduzione. -
Parini compone le prime due parti del Giorno
(Il Mattino e Il Mezzogiorno)
1763-65
Il Mattino è la prima parte del poemetto e si apre mettendo a fuoco del Giovin Signore, che allietato dai vizi e dai piaceri, conduce una vita inutile ed improduttiva. Da qui può partire, nel resto del poemetto, la descrizione accuratissima della giornata-tipo del giovane nobile, che il Precettore osserva con l’intento di suscitare, alla luce dei suoi valori illuministici, un moto di riscatto nel suo lettore. -
Beccaria pubblica Dei delitti e delle pene
In questo saggio breve, Beccaria si pone con spirito illuminista delle domande circa le modalità di accertamento dei delitti e circa le pene allora in uso. Molto famosa nell'opera, è la critica che pone alla pena di morte ed alla tortura. Tra le tesi che egli avanza contro la pena capitale vi è il fatto che lo Stato, per punire un delitto, ne compirebbe uno a sua volta. -
I fratelli Verri e Beccaria pubblicano la rivista "Il Caffè"
1764-66
Il Caffè fu un periodico italiano. Nacque a Milano ad opera dei fratelli Pietro ed Alessandro Verri con il contributo di Cesare Beccaria e del gruppo di intellettuali dell'Accademia dei Pugni. I fondatori del Caffè, pur provenendo dall'aristocrazia, furono i portavoce delle istanze culturali, sociali e politiche delle classi emergenti.
Il periodico divenne il principale strumento di diffusione del pensiero illuminista in Italia -
Voltaire pubblica il Dizionario filosofico
Il Dizionario filosofico è un dizionario enciclopedico di Voltaire, pubblicato in forma anonima in francese. La struttura dell'opera è ispirata all'Encyclopédie.
Similmente all'Enciclopedia, il Dizionario filosofico si articola in voci in successione ordinate alfabeticamente, opera di autori differenti, in parte scritte da Voltaire stesso. -
Watt perfeziona la macchina a vapore
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Goethe pubblica I dolori del giovane Werther
Romanzo epistolare incentrato sui tormenti e le sofferenze amorose di un giovane borghese , Werther, per la bella Charlotte, già promessa sposa ad un altro uomo. Dopo varie vicissitudini, tutte narrate per alcuni mesi per mezzo di lettera all’amico Wilhelm, il protagonista, incapace di affrontare le costrizioni piccolo-borghesi che costellano la sua vita e di sopportare un amore che non può avere altro sbocco se non l’infelicità, si suicida. -
I coloni americani redigono la Dichiarazione d'Indipendenza con cui nascono gli Stati Uniti
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Giuseppe II diviene imperatore d'Austria
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Kant pubblica la Critica della ragion pura
L'opera inaugura un nuovo approccio al problema del rapporto tra soggetto conoscente e cosa conosciuta. Tale approccio, definito da Kant idealismo trascendentale, rinvia ad un'analisi delle facoltà conoscitive dal punto di vista della loro forma e non del loro contenuto. Esiste, secondo Kant, una forma di giudizio che, sulla scorta dei giudizi matematici, amplia la conoscenza (è cioè sintetico), ma è universale e necessario al modo dei giudizi analitici. -
Alfieri compone il Saul
Saul è una tragedia di Vittorio Alfieri in endecasillabi sciolti strutturata in cinque atti. La vicenda, tratta dalla Bibbia, è incentrata sulle ultime ore di Saul, nell'accampamento militare di Gelboè durante la guerra contro i Filistei. -
Sono pubblicate postume Le confessioni di Rousseau
1782-89
é un'opera autobiografica. La prima parte, con Preambolo e 6 capitoli, ricopre gli anni 1712-1740: sono gli anni di formazione, dalla nascita a Ginevra all'arrivo a Parigi, quando l'autore ha 28 anni. La seconda parte, dal capitolo 7 in poi, ricopre gli anni 1741-1765: la sua introduzione negli ambienti della capitale che si dedicano a musica e filosofia, con la pubblicazione delle opere e gli attacchi subiti dopo aver scritto Emilio o dell'educazione e la conseguente fuga in Svizzera. -
I fratelli Montgolfier collaudano il primo aerostato ad aria calda
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Scoppia la Rivoluzione francese
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Luigi XVI viene decapitato