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inicios
Entre los años 60 y 70 del Siglo XX, el software no era considerado un producto sino un añadido que los vendedores de los grandes computadoras de la época (los mainframes) aportaban a sus clientes para que éstos pudieran usarlos. -
Acuerdos de licencia
Las compañías iniciaron el hábito de imponer restricciones a los usuarios, con el uso de acuerdos de licencia. -
Software sin ningún tipo de restricciones
cuando la informática todavía no había sufrido su gran boom, las personas que hacían uso de ella, en ámbitos universitarios y empresariales, creaban y compartían el software sin ningún tipo de restricciones. -
Cambios
Con la llegada de los años 80 la situación empezó a cambiar. Las computadoras más modernas comenzaban a utilizar sistemas operativos privativos, forzando a los usuarios a aceptar condiciones restrictivas que impedían realizar modificaciones a dicho software. -
Proyecto GNU
Richard Stallman comenzó a trabajar en el proyecto GNU, y un año más tarde fundó la Free Software Foundation (FSF). Stallman introdujo una definición para free software y el concepto de "copyleft", el cual desarrolló para dar a los usuarios libertad y para restringir las posibilidades de apropiación del software -
Comienzos del siglo XXI
El software libre es un concepto establecido (y asimilado), goza de infraestructura legal y se apoya en la Red de redes como uno de los mejores ejemplos de la Ley de Metcalfe. Además, la insistencia por parte de la industria en orientar el modelo de negocio hacia el servicio encuentra en el software libre un aliado natural.
