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Richard Feynman
Fue el primero en hablar de la posibilidad de manipular directamente los átomos en el ámbito de la síntesis química -
Norio Taniguchi
Fue el primero en usar la palabra nanotecnología, para hacer referencia a la producción de tecnología y así obtener exactitud extra y dimensiones ultrafinas del orden de 1 nm, equivalente a 1x10-9 metros de longitud -
K. Eric Drexler
La posibilidad de crear sistemas de ingeniería a nivel molecular fue presentada por K. Eric Drexler, en su artículo "Ingeniería molecular: Un enfoque al desarrollo de capacidades generales para la manipulación molecular" publicado en 1981 -
Gerd Binning y Heinrich Roher
Fueron galardonados con el premio Nobel de Física en 1986, por la invención del microscopio de barrido efecto túnel en el año de 1982. -
Harold Kroto, Robert Curl y Richard Smalley
Fueron descubiertas unas moléculas compuestas de carbono con diversas formas geométricas llamadas fullerenos, lo que les hizo acreedores al premio Nobel de Química en 1996 -
G. Binning, C. F. Quate y Ch. Gerber
En 1986 introdujeron un nuevo tipo de microscopio denominado microscopio de fuerza atómica o AFM, capaz de analizar superficies de aislantes en escala atómica sin provocar daño alguno. -
Eigler
Un físico estadounidense asociado con el Centro de Investigación IBM Almaden, fue el primero en utilizar una punta del microscopio de barrido efecto túnel en 1989 para ordenar átomos individuales de xenón sobre una superficie y deletrear las famosas letras de IBM -
Richard Smalley
Postuló en 1990 que las buckybolas podían alargarse lo suficiente para formar cilindros de carbono. -
Sumio Iijima
Un investigador del laboratorio de investigación fundamental de NEC, descubrió los nanotubos de pared múltiple; desde entonces se han realizado estudios teóricos y experimentales en distintas áreas tales como la mecánica, la óptica y la electrónica.