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1ª Generación
La primera generación de ordenadores empieza en el año 1940 y va hasta el año 1952, aunque realmente estas fechas son de las máquinas comerciales que se podrían llamar la primera generación de los ordenadores. -
2ª Generación
Empieza desde 1952 y termina en 1964. Surge cuando se sustituye la válvula por el transistor. En esta etapa aparecen los primeros ordenadores comerciales, los cuales ya tenían una programación previa que serían los sistemas operativos. Éstos interpretaban instrucciones en lenguaje de programación (Cobol, Fortran), de esta forma, el programador escribía sus programas en esos lenguajes y el ordenador era capaz de traducirlo al lenguaje máquina. -
3ª Generación
Empezó en 1964 y culmino en 1971. Es la etapa en la cual se comienzan a utilizar los circuitos integrados; esto permitió por un lado a reducir los costes y por otro aumentar la capacidad de procesamiento disminuyendo el tamaño físico de las máquinas. Por otra lado, esta etapa es importante porque se da una notable mejoría en los lenguajes de programación y, además, surgen los programas utilitarios. -
4ª Generación
Se desarrolla entre los años 1971 y 1981. Esta fase se destacó por la integración de los componentes electrónicos, y esto dio lugar a la aparición del microprocesador, que es la integración de todos los elementos básicos del ordenador en un sólo circuito integrado. -
5ª Generación
Empieza desde 1981 hasta hoy día (aunque muchos expertos la consideran finalizada con la aparición de los procesadores Pentium,) Esta quinta generación se caracteriza por el surgimiento del Personal Computer (PC), tal como se conoce actualmente.