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Aristóteles: Filósofo griego que hizo importantes contribuciones a la biología. Introdujo la "scala naturae", una jerarquía de seres vivos desde los más simples hasta los más complejos, con los humanos en la cima. Aunque no apoyaba la evolución en el sentido moderno, su método de observación y clasificación sistemática fue crucial para el desarrollo de la biología.
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Empédocles: Filósofo griego que planteó que los seres vivos estaban formados por cuatro elementos (tierra, agua, aire y fuego) y dos fuerzas (amor y discordia). Según él, las combinaciones de elementos que resultaban en seres adecuados sobrevivían, mientras que las inadecuadas no. Aunque no creía en un proceso evolutivo gradual, su teoría incluía una forma temprana de selección.
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Anaximandro de Mileto: Filósofo griego presocrático, conocido por proponer ideas tempranas sobre la evolución biológica. Sugirió que la vida surgió en un ambiente acuático y que los humanos descendieron de seres más primitivos, adaptados inicialmente al agua para sobrevivir en un entorno hostil. Aunque no tenía un concepto de evolución como el actual, su visión naturalista fue un cambio significativo respecto a las explicaciones mitológicas.
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Leonardo da Vinci: Artista y científico del Renacimiento que, a través de sus estudios anatómicos y de fósiles, sugirió que las especies podían cambiar con el tiempo en respuesta a cambios ambientales. Aunque no formuló una teoría evolutiva, sus observaciones indicaban un entendimiento de la adaptación funcional de las estructuras anatómicas.
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Pierre Belon: Naturalista francés que destacó por sus estudios de anatomía comparada, mostrando similitudes estructurales entre humanos y aves. Su trabajo sugirió una posible conexión en el origen o desarrollo de diferentes especies, sentando las bases para futuros estudios sobre relaciones entre especies.
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Francis Bacon: Filósofo inglés que promovió la observación empírica y la experimentación. Aunque no propuso teorías sobre evolución, su enfoque científico fomentó un ambiente propicio para el desarrollo de teorías evolutivas basadas en evidencia.
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René Descartes: Filósofo y matemático francés que propuso que los fenómenos biológicos podían explicarse mediante principios mecánicos. Aunque no desarrolló una teoría evolutiva, su visión desafió las nociones vitalistas y teológicas, influenciando a científicos que buscaron explicaciones naturales para la diversidad de la vida.
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John Ray: Naturalista inglés que definió "especie" como grupos de individuos que se reproducen entre sí, estableciendo una base importante para el concepto biológico de especie. Aunque creía en la inmutabilidad de las especies, su trabajo sistemático y empírico en la clasificación y descripción fue fundamental para estudios evolutivos posteriores.
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Mediados del siglo XVII: Nace la tradición de investigación conocida como historia natural, buscando sistematizar y pulir conocimientos sobre la biología
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Finales del siglo XVIII e inicio del siglo XIX: Se introduce la idea de cambio en las especies, desafiando la creencia en su inmutabilidad.
1800: Lamarck y Treviranus proponen la necesidad de fundar una ciencia específica para estudiar a los seres vivos.
Naturalistas importantes: Georges Louis Leclerc (conde de Buffon), Erasmus Darwin y Jean-Baptiste Lamarck contribuyen a la visión evolutiva de los seres vivos. -
1837: Darwin comienza a desarrollar su teoría de la evolución. En julio, escribe su primer cuaderno sobre la transmutación de las especies
1842: Darwin realiza el primer diseño comprensivo de su teoría.
1858: Pública sus estudios preliminares sobre la evolución.
1859: Pública El origen de las especies, presenta sus ideas fundamentales sobre la evolución
1871: Pública El origen del hombre y la selección en relación al sexo y La expresión de las emociones en el hombre y los animales. -
Se produce un cambio profundo en la práctica de la biología.
- 1937: Theodosius Dobzhansky publica Genética y el origen de las especies, explicando el proceso evolutivo en términos genéticos.
1940: Se plantea la teoría sintética de la evolución, que integra la teoría de Darwin con la genética.
1947: En un congreso, la teoría sintética de la evolución se consolida como una corriente de pensamiento. -
Theodosius Dobzhansky, Ernst Mayr, Julian Huxley y George Gaylord Simpson integraron la genética mendeliana con la teoría darwiniana de la selección natural, unificando varias disciplinas biológicas en un solo marco evolutivo.
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La teoría de Darwin es aceptada por la comunidad biológica, y la teoría sintética es ampliamente reconocida.
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Watson y Crick, apoyados por las imágenes de difracción de rayos X de Franklin y los datos de Wilkins, descubrieron la doble hélice del ADN. Franklin fue fundamental para identificar la estructura helicoidal, aunque no recibió el reconocimiento adecuado en su tiempo.
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Lynn Margulis propuso que las células eucariotas se originaron a partir de simbiosis entre diferentes bacterias, esto revolucionó la comprensión de la evolución celular y sugirió que la cooperación entre organismos es una fuerza evolutiva importante.
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Kimura propuso que la mayoría de las mutaciones a nivel molecular son neutras y no afectan la aptitud del organismo, sugiriendo que la deriva genética es más importante que la selección natural en muchos casos. Esto cambió la comprensión de los procesos evolutivos, destacando el papel del azar y las mutaciones neutras en la diversidad genética
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Stephen Jay Gould, Niles Eldredge. Proponen que la evolución ocurre en episodios breves de cambio rápido, separados por largos períodos de estabilidad, en lugar de a un ritmo constante.
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Mapeó y secuenció todo el ADN del genoma humano.
Permitió estudios detallados de la evolución humana reciente y ayudó a rastrear la migración y diversificación de las poblaciones humanas -
Svante Pääbo. Secuenció el genoma del Neandertal, demostrando la hibridación entre neandertales y humanos modernos.
Cambió la comprensión de la evolución humana, mostrando que la hibridación entre especies era más común de lo pensado y subrayando su importancia en la evolución humana.