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2500 BCE
Antigua
Los trabajos de esta época generalmente se refieren al hombre intentando explicar la concepción del universo y del hombre con detalles sobrenaturales. Los temas de esta época se basaban en la explicación de los fenómenos de la naturaleza, las normas del comportamiento humano, y las tradiciones y costumbres de los individuos. Se puede decir que acá se originaron los mitos y las leyendas. Esta época se dio lugar en China, India, Egipto y Judea. -
500 BCE
Clasica
Se dio durante el crecimiento de la cultura griega y de la cultura latina. En la época clásica se quería intentar explicar con pensamientos racionales al hombre, a su mundo, y al universo en general. La literatura se desarrolló mucho durante este periodo, más que todo en Grecia. La Ilíada y La Odisea, obras épicas que combinan leyendas con hechos reales, fueron escritas durante estos años. -
476
Medieval
La literatura de esta época estaba compuesta de trabajos religiosos y seculares. Estos trabajos de literatura a menudo son agrupados por lugar de origen, lenguaje, y género. El latín es un idioma común encontrado en estos trabajos; sin embargo se pueden encontrar trabajos de inglés antiguo, como Beowulf; en alto alemán medio, como El cantar de los nibelungos; o en francés antiguo, Cantar de Roldán. -
1400
Renacentista
Es caracterizada por la adopción de una filosofía humanista y la recuperación de la antigüedad clásica. Surgieron nuevos géneros literarios como el ensayo; la búsqueda de los placeres de los sentidos y un espíritu racional y crítico completaban la ideología renacentista. Macchiavello y Ariosto son notables ejemplos de renacentistas italianos. La divina comedia Dante y el Decamerón de Bocací también son ejemplos importantes de este periodo. -
Barroca
Los trabajos de esta época hacen mucho uso de las figuras literarias, el lenguaje es bastante adornado, y hacen uso de lo retorcido de las formas. Se desarrolló bastante en España, con el Siglo de Oro español: El Quijote de Cervantes, Lope de Vega y Calderón de la Barca son grandes ejemplos de este periodo. Shakespeare, John Milton, Moliere y Perrault también fueron grandes exponentes. -
Neoclásica
En esta época se limitaban a los modelos clásicos; pero este periodo fue dominado por la razón. Se quería enseñar a través de la literatura; los ensayos y las fábulas fueron desarrollados. Se originaron la novela de aventuras, el teatro clásico francés, y se esparcieron las ideas de la ilustración, el iluminismo, y la enciclopedia. -
Romántica
Los temas recurrentes eran encontrados en la evocación o crítica del pasado, el culto a la sensibilidad, el aislamiento del artista, y el respeto de la naturaleza. Algunos autores, como Poe y Hawthorne basaron su trabajo en lo oculto y la psicología humana. Goethe, los hermanos Grimm, Lord Byron, Keats y Mary Shelley pertenecieron a este periodo. -
Modernista o Contemporánea
Se caracteriza por un descanso en las formas tradicionales de escritura, tanto en poesía como en ficción. Los modernistas experimentaron con las formas literarias y la expresión. Este movimiento literario fue conducido por un deseo consciente de cambiar las formas tradicionales de representación y expresar nuevas sensibilidades de la época. James Joyce, Virginia Woolf, Whitman y Baudelaire eran autores modernistas. -
Post-Moderna
Se caracteriza por apoyarse en técnicas narrativas como la fragmentación, la paradoja, y el narrador no confiable. El postmodernismo tiende a resistir una definición o clasificación como movimiento. Se percibe a los escritores postmodernistas como unos que reaccionan en contra de los preceptos del modernismo, parodiando formas y estilos asociados con el modernismo.