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8000 BCE
Prehistoria
El pan acompaña a la alimentación de la humanidad desde 8000 a. C. Se sabe que la introducción del cereal en la dieta humana aparece en el ser humano primitivo cuando este deja de ser nómada para ser sedentario. Es muy posible que en esos comienzos una mezcla de granos de cereal, toscamente molidos con una piedra y algo humedecidos, en lo que podrían haber sido unas primitivas gachas, acabaran por casualidad cerca de una fuente de calor. -
4000 BCE
Antiguo Egipto
Las condiciones para cultivar el cereal en el Nilo eran muy favorables. Las periódicas crecidas (aproximadamente a mediados de julio) favorecían el cultivo de trigo. Hay evidencias arqueológicas que demuestran la elaboración del pan en el Antiguo Egipto. Es fácil suponer que una masa abandonada durante algún tiempo sea invadida por esporas del aire y que, en un ambiente húmedo, éstas se reproduzcan dando lugar a un proceso de fermentación. -
400 BCE
Grecia Clásica
No se hacía crecer trigo en la Antigua Grecia hasta casi 400 a. C., aunque ciertamente cabe que existiesen panes elaborados con cebada después de la llegada del trigo. Es posible que se importara trigo desde Egipto para cubrir la demanda de las metrópolis. Los griegos tomaron la idea de los egipcios de emplear hornos de pre-calentamiento. En estos hornos preparaban un pan que denominaban maza, que era elaborado con cebada. -
Dec 24, 1191
Edad Media Europea
Durante la Edad Media el cereal más popular se puede decir que fue de nuevo el centeno. Cuando el suministro de centeno se cortaba, se empleaban otros cereales como la avena. En este periodo se olvidó la elaboración de panes levados en algunas partes de Europa y con ello la distinción entre los panes levados y no levados, pero, a pesar de esto, los normandos reintrodujeron el uso de la levadura en el año 1191. -
La revolución industrial
En en el siglo XVIII se empezó a buscar nuevas formas de «levar» el pan. Cocineros publican libros donde describen recetas que emplean carbonato de potasio (potasa), que produce un gas denominado dióxido de carbono. Esta emanación es un fenómeno muy similar al observado con las levaduras. De esta forma, la potasa sería la sustancia precursora de la levadura química, que posteriormente se desarrollaría en el periodo que va desde los años 1830 a los 1850. -
Época moderna
Los avances científicos llevados a cabo a lo largo del siglo XIX hacen que aparezcan nuevas formas de pan, como el pan de Viena, que emplea vapor de agua en sus primeras fases de cocción en el horno, consiguiendo de esta forma una corteza más dura y crujiente; hay constancia de recetas panaderas describiendo este proceso ya en el año 1907, en Viena. Dicho proceso da lugar a una de las formas de pan más difundidas por el mundo: la baguette. -
Pan en la actualidad
El consumo de pan está disminuyendo desde mediados del siglo XIX en los países en desarrollo. Algunos autores culpan de la disminución del consumo a la poca calidad del pan moderno, debida en parte al empleo de aditivos y en parte a la elaboración del alimento de forma industrial, lo cual causa un aumento del número de consumidores descontentos.
