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La anestesia (1842)
Antiguamente, si alguien necesitaba una operación médica, la única forma factible de aliviar el dolor era que bebiera alcohol y rezar para que saliera bien. No fue hasta mediados del siglo XIX cuando todo cambió debido a que William Morton, un dentista y químico aficionado, descubrió que los animales se desmayaban tras inhalar éter sulfúrico. En 1846, Morton dirigió un espectáculo ostentoso, cuando realizó una cirugía dental en un paciente anestesiado frente a una multitud que aplaudía -
El plástico (1862)
Ampliamos la lista de los descubrimientos que han cambiado nuestra vida con tecnologías químicas. Se trata de descubrimientos relativamente recientes que han cambiado radicalmente los hábitos de consumo y han tenido un enorme impacto en la sociedad y el medioambiente. -
La pasteurización (1864)
Seguimos la lista con invenciones químicas en la agricultura y la alimentación que mejorar la seguridad alimentaria y la conservación de los alimentos, lo que tuvo también como consecuencia un cambio de hábitos de consumo.
Ahora nos parece obvio que, cuando se calienta la comida o la bebida, se matan las bacterias que contiene, pero este conocimiento no es algo que siempre hemos tenido. -
La tabla periódica (1869)
¿La tabla periódica? Aunque no se trata ni de un elemento químico, ni de un producto químico, ni de una formulación, ni nada por el estilo; la invención y estructuración de la tabla periódica fue una auténtica revolución en la química. Para aquellos que entiendan algo sobre esta materia, ya sabrán cuan importante es esta tabla para hacer cualquier tipo de formulación, experimento o cálculo. Ha ahorrado mucho tiempo y posibles fallos desde su invención. -
La radiación (1896)
La radiactividad fue descubierta realmente por Henri Becquerel, quien investigaba por qué ciertos materiales brillan en la oscuridad. Observó que el uranio, que ahora sabemos que es altamente radiactivo, cambiaba el color de las hojas sensibles a la luz, incluso cuando había una capa de papel entre la hoja y el elemento. Se dio cuenta de que este material debía estar emitiendo algo que no se podía ver a simple vista. -
El proceso Haber-Bosch (1910)
El 80 % del aire que respiramos es nitrógeno, un elemento esencial para la vida. Sin embargo, como el nitrógeno no es reactivo, químicamente hablando, nuestros cuerpos y otras plantas y animales, han necesitado desarrollar métodos biológicos complejos para extraer el elemento del aire.
Pero a comienzos del siglo XX, los científicos trataban de desarrollar métodos artificiales de extracción de nitrógeno, para el desarrollo de la agricultura (¡las plantas necesitan nitrógeno para crecer -
Los neurotransmisores (1920)
La química del cerebro es un misterio para médicos, biólogos, químicos y, en general, científicos. El cerebro en sí, lo es. Aun así, se han hecho muchísimos descubrimientos que nos ayudan a entender cómo funciona la química del cerebro, responsable de tantas cosas que pasan en nuestro cuerpo.
Otto Loewi (1873-1961) está considerado como el padre de la neurociencia por sus contribuciones al conocimiento de la transmisión química de los impulsos nerviosos. -
La penicilina (1928)
Iniciamos la lista de los grandes descubrimientos de la química con uno de los mayores descubrimientos en química medicinal; que sin duda cambio la suerte de muchas personas y fue una auténtica revolución en la medicina.
En 1928, Alexander Fleming (1881-1955) el médico, farmacólogo y bacteriólogo escocés, realizaba algunos experimentos en su laboratorio. Había estado cultivando una determinada bacteria en una placa de Petri cuando se dio cuenta de que una de sus muestras había contraído un moho -
Las pantallas LCD (1959)
Uno de los descubrimientos más importantes de la química en el último medio siglo ha sido la pantalla de cristal líquido o LCD. Si bien esto puede parecer banal, piénsalo. Los smartphones y las redes sociales han revolucionado nuestras vidas, pero los smartphones solo han sido posibles gracias a las pantallas LCD, una pantalla que es liviana, pequeña y que puede caber en el bolsillo. La cultura en la que caminamos con nuestros móviles y portátiles todo el tiempo no podría haber prosperado -
El taxol (1968)
Es posible que no hayas oído hablar del taxol, también conocido como paclitaxel, pero, en realidad, deberías haberlo hecho: es uno de los tratamientos contra el cáncer más eficaces del mundo. Este medicamento actúa evitando que las células se dividan, lo que finalmente conduce a la muerte de la célula. Para el cáncer, cuyas células se dividen notoriamente muy rápidamente, el taxol es como un veneno.
Fue descubierto en los 60 cuando Monroe Wall y Mansukh Wani -
Las vacunas de ARN (1990)
Se trata de los últimos descubrimientos de la química que siguen mejorando la vida de las personas, y en muchos casos las salvan.Aunque esta creación datas de finales del siglo pasado, hizo su aparición estelar hace apenas dos años, en 2020, como vacuna contra el SARSr-CoV, es decir, el Covid-19 o coronavirus.Las vacunas de ARN mensajero (ARNm) les enseñan a las células a fabricar una proteína que desencadena una respuesta inmunitaria dentro de nuestro organismo.