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Jons Jacob Berzelius acuñó el término de química orgánica para el estudio de los compuestos procedentes de fuentes naturales.
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Durante la primera mitad del siglo XIX, los científicos encontraron que los compuestos orgánicos pueden ser sintetizados en el laboratorio. Hacia 1816 Michel Chevreul preparado jabones elaborados con grasas y álcalis .
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Friedrich Wohler realizó la primera síntesis orgánica en 1828
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Aunque los primeros ejemplos de reacciones orgánicas y aplicaciones eran a menudo tan bueno por casualidad, la segunda mitad del siglo XIX fue testigo de estudios altamente sistemáticos de compuestos orgánicos.
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En 1856, William Henry Perkin al intentar fabricar la quinina , accidentalmente fabrica el colorante orgánico conocido como mauveine .
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El concepto de estructura química fue crucial para el desarrollo de las teorías de la química orgánica y han trabajado de forma simultánea e independientemente por Friedrich August Kekulé y Archibald scott Couper en 1858.
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Pierre Eugene Marcellin Berthelot obtiene acetileno calentando la polimerización del acetileno en benceno
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La historia de la química orgánica continuó con el descubrimiento de petróleo y su separación en fracciones. Ya la industria farmacéutica comenzó en la última década del siglo 19, con la fabricación de ácido acetilsalicílico
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La síntesis total de compuestos naturales comenzó con urea y el aumento de la complejidad con la obtención del glucosa y terpineol . En 1907, el alcanfor obtenido por síntesis total fue comercializada por primera vez como Gustaf Komppa con alcanfor.
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A partir del siglo XX, el progreso de la química orgánica permitió la síntesis de moléculas de alta complejidad.