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Máquina de hilar
En 1764 el tejedor, carpintero e inventor británico, James Hargreaves, desarrolló una máquina que ayudaría a aumentar la producción de hilos y cubrir la demanda de la creciente industria textil. Esta máquina fue bautizada con el nombre de hiladora Jenny y contaba con múltiples husos para la producción simultanea de varios carretes de hilo. -
Máquina de vapor
Aunque Watt no “inventó” dicha máquina, sí fue el creador del primer ingenio perfeccionado de este tipo. Se basó en la máquina diseñada en 1712 por el herrero Thomas Newcomen, que se venía empleando desde entonces para bombear agua en las minas de carbón y estaño de Cornualles. Watt la perfeccionó al integrar en la maquinaria un condensador separado que evitaba la pérdida de energía y aumentaba la potencia, así como un motor rotatorio que ampliaba sus posibilidades de uso. -
Molino de harina
Los molinos de harina eran unas máquinas que ayudaban en el procesamiento de la harina, pero implicaban gran esfuerzo para los operadores. Oliver Evans, en 1780, quiso cambiar esto inventando un elevador vertical que permitía levantar el grano mediante el uso de poleas. Comenzó a construir un molino en Newport. Cuando el molino se abrió en 1785, tenía un diseño convencional. -
Globo aerostático
Joseph y Jacques Montgolfier construyeron el primer globo aeroestático, aplicando el principio donde se dicta que el aire caliente es menos densoa comparación del el aire frío, y por lo tanto sube. Sin embargo, ese mismo año Jacques Charles se decidió por el uso de hidrógeno, el cual es menos denso que el aire y no necesita calentarse. -
Barco de vapor
Constituyó el primer uso del motor de vapor en el transporte. Fue una invención de John Fitch en 1787, y aunque fue un éxito tecnológico, resultó poco rentable por falta de pasajeros. Veinte años después, Robert Fulton alcanzaría el éxito comercial con la misma idea. -
Bombilla
El 21 de octubre de 1879 Thomas Alva Edison mostró por primera vez la lámpara eléctrica con una bombilla que estuvo encendida durante 48 horas. En Noche Vieja de ese mismo año, Edison presentó en su laboratorio de Nueva Jersey un circuito formado por 40 bombillas incandescente, que él mismo encendía y apagaba para asombro de las más de 3.000 personas que se congregaron. Apenas un mes más tarde, el 27 de enero de 1880, Edison consiguió la patente de la bombilla. -
Lata de conserva
Fue un francés, Nicolas Appert, quien ideó un procedimiento de conservación: consistía en colocar los alimentos en un tarro de cristal cerrado herméticamente y hervirlo durante un cierto período, tras lo que la comida se conservaba en perfecto estado y con todo su sabor. Justo entonces otro francés, Philippe de Girard, marchó a Londres con la intención de explotar económicamente el invento. Girard aportó una innovación decisiva: en vez de tarros de cristal usaría recipientes de hojalata. -
Ferrocarril
El ingeniero británico Richard Trevithick ideó la primera locomotora de vapor que se desplazaba por raíles, en 1804. Sin embargo, la construcción de una locomotora aplicada al transporte de carbónfue obra del ingeniero británico George Stephenson (1814), que por su trabajo en la mina estaba familiarizado con el funcionamiento del motor de vapor. Su potencia era de 40 caballos. Finalmente, en 1825 fue abierto al público el primer ferrocarril a vapor. -
Telégrafo
Fue Joseph Henry quien en 1829 construyó el primer telégrafo. Sin embargo, la persona que le dio gran impulso fue el estadounidense Samuel Morse, quien inventó un código que lleva su nombre. Este código consiste en una combinación de puntos y rayas, en donde la duración del punto es una unidad y la de la raya es de tres unidades. Cada letra o número es una combinación predeterminada de puntos y rayas. -
Máquina de coser
La primera máquina de coser de la historia, construida en madera, era tan rudimentaria y tosca que no trabajaba mucho más deprisa que la mano del hombre, ya que sólo daba una puntada de un solo hilo. Bartolomé Thimonnier es el inventor de esta primera máquina, al mismo tiempo el norteamericano Walter Hunt patentaba en Nueva York la primera máquina de pespunte o labor de costura. Sin embargo, el encargado de llevar a la máquina de coser a sus más altas y merecidas cumbres fue Isaac Merrit Singer. -
Segador de trigo mecánico
La segadora mecánica de McCormick cortaba el trigo con cuchillas movibles colocadas en barras derechas. El movimiento rotativo de la pesada rueda maestra hacía girar las cuchillas mientras los caballos avanzaban. Un alambre metálico giratorio colocaba el grano contra la cuchilla y ponía los tallos cortados sobre la plataforma situada detrás de ésta. -
Calotipo
Las primeras fotografías se realizaron con el calotipo, invento patentado en 1843 el británico William Henry Fox Talbot. Su invento proporcionaba imágenes poco nítidas y carecía de una escala de grises. Entre 1844 y 1846 Talbot publicó The Pencil of Nature, el primer libro ilustrado con fotografías. La foto inferior, obra de Talbot, se titula Schreiner in Lacock. -
Lámpara de parafina
Un año después de haber logrado la sorprendente proeza de destilar kerosene de petróleo filtrado, el farmacéutico polaco Ignacy Lukasiewicz inventó la lámpara de kerosene en 1853, la cual llevó a un hospital local para mostrar su función. Tiempo después perforó el primer pozo de petróleo en 1854, y construyó la primera refinería en 1856. -
Pasteurización
El químico francés Louis Pasteur y su colega Claude Bernard fueron los primeros en desarrollar la pasteurización, encerrando el vino en cubas selladas, y elevando su temperatura hasta los 44 grados centígrados durante un corto periodo de tiempo. Posteriormente, otros investigadores desarrollarían el mismo método con cerveza y con todo tipo de lácteos, productos con los que más se ha relacionado hasta el día de hoy. -
Abrelatas
El primer abrelatas fue inventado por el norteamericano Ezra Warner, quien fabricó un artilugio o mezcla mecánica entre hoz y bayoneta, sin embargo su invento resultó peligroso. El abrelatas que hoy conocemos, con su rueda alrededor del reborde de la lata y su uña cortante, fue patentado en 1870 por el norteamericano William W. Lyman con un éxito fulgurante. -
Teléfono
El visionario hombre que inventó el teléfono fue Antonio Meucci que lo bautizó como "teletrófono". Durante mucho tiempo, Alexander Graham Bell fue considerado el inventor del teléfono. Sin embargo, el 14 de de enero de 1876 se reconoció que el inventor del teléfono había sido Meucci. El teléfono está formado por dos circuitos funcionando juntos: el circuito de conversación, que es la parte analógica, y el circuito de marcación, que se encarga de la marcación y llamada. -
Fonógrafo
Thomas Edison patentó el fonógrafo en 1878. Este aparato podía no sólo grabar sino reproducir lo que grababa. La primera canción que se reprodujo fue Mary had a little lamb. En 1888, el americano Emile Berliner desarrolló el primer tocadiscos o gramófono. El gramófono se convirtió en el aparato de moda en los hogares victorianos de clase alta. -
Horno eléctrico
En 1861, los hermanos Siemens (August y William) diseñan un horno de crisol abierto para el tratamiento del acero; con él y con un generador de gas se logró obtener acero empleando como materia prima carbón de baja calidad. Este procedimiento es conocido como refino en solera abierta. Este horno es conocido como Martin-Siemens. -
Plancha
Aunque ya existían diferentes “planchas” para las labores domésticas, no fue hasta 1882 cuando se inventó una plancha eléctrica sin cable. El calor venía de una resistencia eléctrica colocada en la base. Se le atribuye el invento a Henry w. Seely de Nueva York. El problema de uso que presentaban estas planchas era la dificultad para controlar la temperatura. Esto se solucionó en los años 20 con la invención del termostato. -
Vehículo impulsado por gasolina
Benz desarrolló en 1879 el primer motor de gasolina estacionario impulsado por era una sola unidad de cilindro de dos tiempos. Tuvo tanto éxito comercial con este invento que pudo dedicarse a crear un coche de peso ligero accionado por un motor de gasolina. Así, ensambló el primer vehículo de dos plazas en 1885, cuyas principales características eran el cilindro compacto de alta velocidad de cuatro tiempos instalado horizontalmente en la parte trasera. -
Neumático
John Boyd Dunlop, inventor escocés, desarrolló en 1887 el primer neumático con cámara de aire para el triciclo de su hijo de nueve años, cuando vivían en Belfast. Como el triciclo traqueteaba, Dunlop infló unos tubos de goma con una bomba de aire. Después envolvió los tubos de goma con una lona para protegerlos y los pegó sobre las llantas de las ruedas del triciclo. Patentó su invento del neumático en 1888. -
Aspiradora
En 1876 fue Melville Bisell quien creó una aspiradora para su mujer; el éxito le llevó a crear la Bisell Carpet Sweepers. En 1879 John Thurman creó la primera barredora con motor. En 1901, el británico Hubert C. Booth mejoró la aspiradora de Thurman, y creó la British Vacuum Cleaner Company, redefiniendo y mejorando su modelo durante décadas, aunque no pudo competir con la revolucionaria Hoover, que el inventor del mismo nombre desarrollaría décadas después. -
Avión
Los hermanos Wright de Estados Unidos, inventaron el primer avión. La idea surgió en 1899, y el 17 de diciembre de 1903 volaron por primera vez. Construyeron el planeador con un motor de petróleo de 12 caballos de fuerza y dos propelas. Tenía dos alas principales posicionadas una sobre otra; ambas ayudaban a proveer empuje al planeador.
