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Nacimiento
Ludwig von Bertalanffy nació y creció en el pequeño pueblo de Atzgersdorf (ahora Liesing) cerca de Viena. La familia Bertalanffy tenía sus raíces en la nobleza de Hungría del siglo XVI.
Creció como hijo único educado en casa por tutores privados hasta los diez años. Su vecino, el famoso biólogo Paul Kammerer, se convirtió en mentor y ejemplo para el joven Ludwig. -
Se doctoró en la Universidad de Viena
Estudió historia del arte, filosofía y biología, primero en la Universidad de Innsbruck, y luego en la de Viena.
Se recibió con la tesis doctoral titulada "Fechner y el problema de la integración de orden superior" sobre el psicólogo y filósofo Gustav Theodor Fechner -
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Desarrolló un proyecto de "biología teórica"
Tal proyecto se centró en la filosofía de la biología. El mismo le permitió su habilitación en 1934 en "biología teórica". -
Fue nombrado Privatdozent en la Universidad de Viena.
El puesto en la Universidad de Viena generó pocos ingresos y Bertalanffy enfrentó continuas dificultades financieras. -
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Desarrolló la Teoría General de Sistemas.
Comienza su Teoría General de Sistemas luego de un seminario de un filósofo y semiótico estadounidense en la Universidad de Chicago, y continuaría desarrollándola en Viena. La misma fue publicada en 1969 en su libro titulado, precisamente "Teoría general de sistemas".
Von Bertalanffy explica y explora en su libro temas científicos, incluyendo una concepción humanista de la naturaleza humana. -
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Vivió en Estados Unidos
Una beca de la Fundación Rockefeller le permitió vivir en Chicago durante dos años, donde trabajó junto a Nicolas Rashevskym (célebre físico teórico) en la Universidad de Chicago. Allí, luego de un seminario de Charles Morris, iniciaría el desarrollo de su teoría general de sistemas.
En el contexto de la segunda guerra mundial, tuvo que regresar a Viena en octubre de 1938, a pesar de sus intentos de permanecer en Estados Unidos. -
Se convirtió en profesor de la Universidad de Viena
Su afiliación al Partido Nazi en 1938, le facilitó el ascenso en la Universidad.
En este contexto, vinculó su filosofía "organísmica" de la biología a la ideología nazi dominante. -
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Pasó por diferentes universidades y fundaciones en Inglaterra, Canadá y los Estados Unidos
Tras la derrota del nazismo, Bertalanffy encontró problemática la desnazificación (la cual pausó el desarrollo de su teoría) y abandonó Viena en 1948. Se trasladó a la Universidad de Londres (1948-1949); la Université de Montréal (1949); la Universidad de Ottawa (1950-1954); la Universidad del Sur de California (1955-1958); la Fundación Menninger (1958-1960); la Universidad de Alberta (1961–68); y la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo (1969–72) -
Publica su libro "Teoría general de sistemas"
Él propuso que las propiedades de los sistemas no pueden describirse significativamente en términos de sus elementos separados. La comprensión de los sistemas sólo ocurre cuando se estudian globalmente, involucrando todas las interdependencias de sus partes.
Las tres premisas básicas son las siguientes:
Los sistemas existen dentro de sistemas
Los sistemas son abiertos
Las funciones de un sistema dependen de su estructura. -
Muerte
En 1972, murió de un ataque al corazón.