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Nitrate de cellulose (T.J. Pelouze et H. Braconnot) - plastique
Obtenu par T.J. Pelouze et H. Braconnot, en 1833, par réaction de l’acide nitrique sur la cellulose (fibre de coton). La première application industrielle fut le coton-poudre mis au point par le chimiste allemand C.F. Shoenbein en 1847. C’est un explosif terriblement puissant. -
Acier Bessemer - métallurgie
Le procédé Bessemer est un procédé d'affinage de la fonte brute, aujourd’hui disparu, ayant servi à fabriquer de l'acier peu coûteux. Ce procédé porte le nom de son inventeur, Henry Bessemer, qui le brevette en 1855 et le perfectionne avec la Henry Bessemer and Company, société implantée à Sheffield, ville du Nord de l'Angleterre. -
Le Celluloïd (Hyatt) - plastique
Composé de nitrate de cellulose et de camphre, le celluloïd est considéré comme la toute première matière plastique.
Le celluloïd est très inflammable et n'est quasiment plus utilisé aujourd'hui. -
Viaduc de Garabit en fer (Eiffel) - métallurgie
Dans les années 1870, l’extension de la ligne de chemin de fer s’envisage vers le Sud, pour relier Paris à Béziers. Il aura fallu l’ingéniosité de Léon Boyer et Gustave Eiffel pour imaginer et réaliser le viaduc de Garabit réunissant les deux rives de la rivière.
Quatre années de travaux pour dévoiler un viaduc de 564 mètres de long et 122 mètres de haut. -
Aluminium par électrolyse (Hall) - métallurgie
La production de l'aluminium par électrolyse est le procédé qui permet de fabriquer le métal aluminium à partir de l'alumine extraite de la bauxite. Le procédé a été inventé simultanément par Paul Héroult en France et Charles Martin Hall aux États-Unis en 1886, et il est couramment appelé «procédé Hall-Héroult 1». -
Bakélite (Baekeland) - plastique
La Bakélite est la marque de fabrique d'un matériau de la classe des phénoplastes dont la nomenclature chimique officielle est anhydrure de polyoxybenzylméthylèneglycol. Ce fut le premier plastique fait de polymères synthétiques du benzène sous solvants. Elle fut développée par le chimiste belge Leo Baekeland. -
La Cellophane (Brandenberger) - plastique
La cellophane est un film fin et transparent constitué d'hydrate de cellulose. C'est un matériau très utilisé pour les emballages alimentaires du fait de sa transparence et de son étanchéité aux micro-organismes : on peut donc surveiller la conservation d'un aliment (tel les confitures) sans ouvrir le récipient. -
PVC (Klatte) - plastique
Le PVC, ou polychlorure de vinyle, est issu principalement de deux matières premières. 57% de sel et 43% de dérivés du pétrole. C'est la seule matière plastique constituée par plus de 50 % de matière première d'origine minérale
Le PVC rigide est surtout utilisé pour la fabrication de profilés et tubes par extrusion. Le PVC souple sert, par exemple, dans l'industrie des vêtements et des tapisseries. -
Plexiglas (Barker et Skimmer) - plastique
En 1924, les chimistes Barker et Skinner obtiennent un verre organique, le polyméthacrylate de méthyle (PMMA), commercialisé par Rohm en 1934 sous le nom de plexiglas. Le plexiglas est apprécié pour sa transparence et sa solidité. Il sert, par exemple, à faire des enseignes lumineuses, des meubles... -
Polyamide (Carothers) - plastique
En 1935, la société américaine Du Pont de Nemours constitue un service de recherches pour l’étude de la synthèse des polymères à longues chaînes. La direction en est confiée à Wallace Hume Carothers. Le polyamide 6/6 est découvert en 1936, la production à l'échelle industrielle débute en 1938. Parallèlement, Paul Schlack, un chimiste allemand, obtient par ouverture puis polycondensation d'un caprolactame (amine cyclique), une résine polyamide à six atomes de carbone baptisée Perlon. -
Le Téflon - plastique
Le Téflon, abréviation de polytétrafluoroéthylène, a été découvert par hasard, alors que Roy Plunkett travaillait sur la mise au point d’un nouveau réfrigérant.
Il possède une grande inertie chimique et a un très grand pouvoir anti-adhésif.Il est utilisé dans de nombreux domaines : architecture, optique, cuisine, médecine... -
Le Polyéthylène (Fawcett et Gibson) - plastique
Le polyéthylène (sigle générique PE)[5], ou polyéthène, désigne les polymères d'éthylène. Simples et peu chers à fabriquer, les PE constituent la matière plastique la plus commune, représentant avec 100 millions de tonnes, environ un tiers de l'ensemble des plastiques produits en 2018[6] et la moitié des emballages.
