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Método de Tinción de Golgi
Camillo Golgi desarrolló un método de tinción que permitía ver células nerviosas individuales bajo el microscopio. Golgi usó nitrato de plata para teñir las neuronas, lo que permitió ver la estructura de las células nerviosas por primera vez.
Este método fue fundamental para el descubrimiento de la existencia de las neuronas como unidades individuales en el sistema nervioso y permitió a Santiago Ramón y Cajal desarrollar la teoría neuronal, que es la base de la neurociencia moderna. -
Ley de Hebb
En su libro "Principios de Psicología", James propuso la idea de que las conexiones entre las neuronas se fortalecen con la repetición. James desarrolló la idea a través de observaciones y reflexiones teóricas sobre el aprendizaje y la memoria.
Esta idea sería más tarde refinada por Donald Hebb y se convertiría en la base de la teoría de la plasticidad sináptica, un concepto central en la neurociencia del comportamiento. -
Teoría de la Plasticidad Sináptica
Donald Hebb formuló la teoría de que las conexiones entre las neuronas se fortalecen cuando se activan simultáneamente, conocida como la "Ley de Hebb". Hebb desarrolló su teoría basándose en estudios de aprendizaje y comportamiento en animales, así como en su trabajo con pacientes humanos.
Esta teoría es fundamental para entender cómo se forman y se modifican las conexiones neuronales en respuesta a la experiencia, lo que es crucial para el aprendizaje y la memoria. -
Descubrimiento del Sistema de Recompensa
Olds y Milner descubrieron el sistema de recompensa en el cerebro al observar que la estimulación de ciertas áreas cerebrales provocaba placer en las ratas. Utilizando técnicas de estimulación eléctrica, observaron que las ratas repetían conductas que resultaban en la estimulación de áreas específicas del cerebro.
Este descubrimiento fue clave para entender los mecanismos cerebrales de la motivación, el placer y las adicciones. -
Descubrimiento de la Potenciación a Largo Plazo (LTP)
Lømo y Bliss descubrieron que una estimulación repetitiva de las neuronas podía aumentar la eficiencia de la transmisión sináptica, un fenómeno conocido como potenciación a largo plazo (LTP). Realizaron experimentos en la sinapsis de hipocampo de conejos, estimulando las vías neuronales repetidamente.
La LTP es un mecanismo fundamental para la plasticidad sináptica, y se considera una base neurobiológica crucial para el aprendizaje y la memoria. -
Premio Nobel por los Estudios sobre el Cerebro Dividido
Sperry recibió el Premio Nobel por su trabajo en pacientes con el cerebro dividido (callosotomía), lo que demostró la especialización funcional de los hemisferios cerebrales. Estudió pacientes en los que el cuerpo calloso había sido seccionado para tratar la epilepsia, observando cómo cada hemisferio podía operar de manera independiente.
Este trabajo profundizó en la comprensión de la lateralización cerebral, mostrando que los dos hemisferios del cerebro tienen funciones especializadas. -
Descubrimiento de las Neuronas Espejo
Se descubrieron neuronas en el cerebro de los monos que se activan tanto cuando realizan una acción como cuando observan a otro realizar la misma acción. A través de experimentos de registro de actividad neuronal en monos, utilizando electrodos para medir la actividad cerebral.
Las neuronas espejo son fundamentales para comprender el aprendizaje por imitación, la empatía y la teoría de la mente, siendo clave para entender comportamientos sociales. -
Descubrimiento de las Células Grid
Descubrimiento de las células grid (o células de red) en el cerebro, que actúan como un sistema de posicionamiento interno. Utilizando registros de actividad neuronal en ratas mientras se movían por un espacio, identificaron células que se activaban en patrones específicos que mapeaban el entorno.
Este hallazgo, junto con el descubrimiento de las células de lugar, es crucial para entender cómo el cerebro representa el espacio y es esencial para la memoria espacial y la navegación. -
Desarrollo de la Técnica de Optogenética
Desarrollo de la optogenética, una técnica que permite controlar la actividad de neuronas específicas usando luz. Introdujeron genes de proteínas sensibles a la luz en neuronas para poder activarlas o desactivarlas con precisión mediante pulsos de luz.
La optogenética revolucionó la neurociencia, permitiendo estudiar con gran precisión cómo la actividad neuronal en circuitos específicos influye en el comportamiento. -
Mapeo Completo del Conectoma del C. Elegans
Se completó el mapeo del conectoma, es decir, todas las conexiones neuronales del nematodo C. elegans. Usando técnicas avanzadas de microscopía electrónica y análisis computacional.
El conectoma de C. elegans es el primer conectoma completo de un organismo, proporcionando un modelo detallado para estudiar cómo la estructura de las conexiones neuronales da lugar al comportamiento. -
Descubrimiento del Rol de las Células Gliales en el Aprendizaje
Se descubrió que las células gliales, tradicionalmente consideradas como células de soporte en el cerebro, juegan un rol activo en la modulación de la sinapsis y, por ende, en el aprendizaje. Mediante técnicas avanzadas de neuroimagen y experimentos en modelos animales que permitieron observar cambios en la actividad de las células gliales durante el aprendizaje.
Este descubrimiento cambia la comprensión tradicional del cerebro y abre nuevas vías.