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106 BCE
Ábaco
Es la más antigua herramienta de cálculo conocida y se remonta a la llamada cuna de la civilización hace por lo menos 5000 años. En la China de Confusio (541-479) al ábaco se le llamo suanpan.El ábaco es citado en Romapor Cicerón (106-43a.C), Plinio (23-79) y Juvenal (65-135).El uso del ábaco continuó hasta la Edad Media en Europa. Estas no eran las simples bolas del ábaco actual, sino que estaban sumamente bien talladas o fundidas en metal con el símbolo característico de la casa. -
Las máquinas de Napier y Schickard
El descubridor del logaritmo, John Napier (1550-1617), barón de Merchiston enEscocia, desarrolló en 1614 un aparato conocido como las varillas o huesos de Napier que venía a ser una tabla de búsqueda de resultados para las multiplicaciones. Un profesor alemán de lenguas bíblicas y astronomía, Wilhelm Schickardt
diseñó en 1623 una máquina que, según se contaba, podía sumar, restar, multiplicar y dividir. -
La Pascalina
La primera calculadora la inventó un joven francés llamado Blaise Pascal (1623-1662) en 1642. La pascalina, en esencia, parecida a las calculadoras que todavía se utilizaban hasta hace unas décadas, ordenaba los dígitos de un número en una serie de ruedas. Cuando una rueda completaba una revolución, causaba que la siguiente girará una décima de revolución, sumaba de esta forma cada dígito contado. Aunque la máquina no llegó a ser producto de grandes ventas. -
La máquina tabuladora de Hollerith
el ingeniero mecánico Herman Hollerith (1860-1929) diseñó un sistema compuesto de una lectora eléctrica de tarjetas perforadoras, una clasificadora rudimentaria y una unidad tabuladora para realizar las sumas e imprimir los resultados. La máquina censadora o tabuladora tuvo un gran éxito y fue capaz de concluir el recuento del censo de 1890 en menos de tres años. Otras máquinas de este tipo se utilizan posteriormente en Rusia, Canadá y el Reino Unido, entre otros países. -
La máquina universal de Turing
En 1936, el inglés Alan M. Turing (1912-1954) especificó un ordenador teórico completamente abstracto que pudiera llevar a cabo cualquier cálculo realizable por un ser humano. El mismo Turing aprovechó la oportunidad para dar vida a sus ideas mediante sus investigaciones sobre lo que generalmente se consideran los primeros ordenadores digitales electrónicos funcionales del mundo, desarrollados en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial. -
Primera Generación (1946-1959)
Esta generación se caracteriza por el uso de tubos al vacío para conducir la electricidad. Una vez que las computadoras de esta generación comenzaban un proceso, el mismo no podía ser interrumpido hasta que la computadora lo terminará por completo. Podían realizar 1,000 instrucciones por segundo. Entre las computadoras pertenecientes a esta generación están: la ENIAC y la UNIVAC, siendo estas las primeras computadoras comerciales. -
Segunda Generación (1959 - 1964)
Estos reemplazan los tubos al vacío de la primera generación. Un transitor representa 40 tubos al vacío y son más pequeños y duraderos. Las computadoras de esta generación resultaron más económicas ya que consumían menos energía y ocupaban menos espacio. Su capacidad de memoria se amplía al igual que las unidades de entrada y salida de información. Su velocidad de ejecución aumenta y además surgen los primeros lenguajes de computación, ejemplo: FORTRAN. -
Tercera Generación (1965 - 1971)
En la tercera generación los circuitos integrados pasan a sustituir los transistores. Las computadoras de ésta generación son más pequeñas y menos costosas. Para la tercera generación la compañía Digital comenzó a lanzar al mercado las primeras minicomputadoras. Estas eran de poca capacidad, hechas para usuarios que no requerían de un gran sistema para realizar sus tareas. Ellas podían realizar 1,000,000 instrucciones por segundo y podían ejecutar varias tareas al mismo tiempo. -
Cuarta Generación (1972 -)
En esta generación aparece el microprocesador. Este a su vez promueve el surgimiento de las microcomputadoras y las computadoras personales, siendo la primera computadora personal la APPLE II, en 1977. La eficiencia de éstas aumenta considerablemente y se reduce el tamaño y el costo de las mismas. Cada generación de computadoras utiliza una nueva invención para conducir la electricidad. Esto las hace accesible no sólo a empresas sino también para el uso personal.
