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Period: to
Primera generación
Basada en válvulas de vacío (interruptores electrónicos del tamaño de una bombilla y con gran consumo energético). El lenguaje de programación era “código máquina” y las memorias consistían en tarjetas y cintas perforadas así como líneas de retardo de mercurio. -
Period: to
Segunda generación
Basada en transistores (como válvulas, pero de mucho menor tamaño y menor consumo). Aparecen los lenguajes de programación de bajo nivel (Ensamblador) y de alto nivel (Fortan y Cobol). Y las memorias externas eran cintas y tambores magnéticos, y las internas de núcleo de ferrita. -
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Tercera generación
Basada en los circuitos integrados (encapsulamiento de gran cantidad de transistores, resistencias, diodos, condensadores, etc). Aparecen los sistemas operativos y la multiprogramación, el tiempo real y el modo interactivo. Las memorias internas son de semiconductores, y las externas los discos magnéticos. -
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Cuarta generación
Basadas en los microprocesadores (encapsulamiento de la Unidad Central de Proceso en un solo chip). Aparecen muchos nuevos lenguajes de programación y la interconexión de ordenadores mediante redes. Nace el disquete (ó floppy disk) como unidad de almacenamiento externo.