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Primera generación de ordenadores
La primera generación de ordenadores abarca desde 1940 a 1956. Se construían con electrónica de válvulas de vacío y eran programadas con el lenguaje de máquina, compuesto por un conjunto de instrucciones que determinan las acciones que puede tomar la máquina. Solo podían resolver una operación al mismo tiempo y se tardaban días en plantear un nuevo problema. Estas computadoras llegaban a ocupar habitaciones enteras y gastaban mucha electricidad, llevando a producir errores al sobercalentarse. -
ENIAC
Ha sido considerada la primera computadora de propósito general, aunque ese título pertenece a la Z1 alemana. Fue construida en la universidad de Pensilvania y ocupaba unos 167 metros cuadrados. Era capaz de hacer 5000 sumas o 300 multiplicaciones en un segundo. -
UNIVAC
Considerada la primera computadora comercial (en realidad fue el Ferranti Mark 1 británico), la UNIVAC I fue entregada en 1951 a la oficina del censo de los EEUU. Era capaz de ejecutar unos 1000 cálculos por segundo. Además, fue la primera computadora diseñada para usarse en administración y negocios. -
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Segunda generación de ordenadores
La segunda generación de ordenadores reemplazó las válvulas de vacío por los transistores, lo que permitió que las computadoras fueran de menor tamaño y consumieran menos electricidad con respecto a los modelos anteriores. Se pasa del lenguaje binario al lenguaje de alto nivel, que permitía al desarrollador emplear un lenguaje más flexible. En 1959, Maurice Wilkes inventa la microprogramación, simplificando el desarrollo de las CPU. -
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Tercera generación de ordenadores
La tercera generación se caracteriza por emplear circuitos integrados, pequeños aparatos hechos de material semiconductor que contenían en su interior un circuito completo. Con ellos, aumentó la velocidad y eficiencia de los ordenadores. Los usuarios interactuaban con el ordenador mediante un teclado y un monitor con un sistema operativo que permitía ejecutar varias aplicaciones a la vez. La compañía IBM anunció en 1964 el primer grupo de ordenadores con circuitos integrados: la serie Edgar. -
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Cuarta generación de ordenadores
Esta generación que abarca desde 1971 hasta 1981 se caracteriza por la introducción del microprocesador de los circuitos electrónicos. Esto permitió que los ordenadores pudieran ser más pequeños, creando las microcomputadoras y las PC o computadoras personales. El Intel 4004, lanzado en 1971, fue el primer microprocesador que incluyó todos los componentes de un ordenador (unidad de procesamiento central, memoria y controles de entrada y salida). -
Altair 8800
Diseñado en 1974 y presentado en enero de 1975, el ALTAIR 8800 de MITS es considerada la chispa de las computadoras personales. Este microordenador está basado en la CPU Intel 8080 (microprocesador de 8 bits, con frecuencia de 2MHz). Bill Gates y Paul Allen, que fundarían Microsoft más tarde, diseñaron el lenguaje de programación para esta máquina: Altair BASIC. -
Apple II
Esta serie de microcomputadoras desarrollada por Steve Wozniak y Steve Jobs (más tarde desarrollaría el Macintosh) fue la primera en producirse a gran escala, siendo un éxito entre usuarios caseros. La máquina tenía una arquitectura de 8 bits y se basaba en el microprocesador MOS 6502 (frecuencia de 1 a 3 MHz) -
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Quinta generación de ordenadores
La quinta generación de ordenadores fue un proyecto que nació en Japón con el objetivo de desarrollar una serie de computadoras capaces de usar la inteligencia artificial para resolver problemas complejos, como las traducciones instantáneas. Aunque ese proyecto fracasó, se siguen haciendo avances a día de hoy, como el reconocimiento de voz.
El procesamiento en paralelo permite a un programa usar más CPUs, haciendo que sea más rápido.
