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Primera generacion
Las computadoras de la primera generacion emplearon bulbos para procesar informacion.
La programacion se realizaba a traves de lenguaje de máquina. Las memorias estaban construidas con finos tubos de mercurio liquido y tambores magneticos. Los operadores ingresabam los datos y programas en codigo especial por medio de tarjetas perforadas. El almacenamiento interno se lograba con un tambor que giraba rapidamente, sobre el cual un dispositivo de lectura/escritura colocaba marcas magneticas -
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Segunda generacion
El transistor compatibilidad limitada sustituye la válvula de vacío utilizada en la primera generación. Los computadores de la segunda generación eran más rápidas, más pequeñas y con menores necesidades de ventilación. Estas computadoras también utilizaban redes de núcleos magnéticos en lugar de tambores giratorios para el almacenamiento primario. Estos núcleos contenían pequeños anillos de material magnético, enlazados entre si, en los cuales podían almacenarse datos e instrucciones. -
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Tercera generacion
Circuitos integrados, compatibilidad con equipo mayor, multiprogramacion, minicomputadora.
Las computadoras de la tercera generacion emergieron con el desarrollo de los circuitos integrados en las cuales se colocan miles de componentes electronicos, en una integracion en miniatura. Las computadoras nuevamente se hicieron mas pequeñas, mas rapidas, desprendian menos calor y eran energenticamente mas eficientes. -
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Cuarta generacion
Dos mejoras en la tecnología de las computadoras marcan el inicio de la cuarta generación: el reemplazo de las memorias con núcleos magnéticos, por las de chips de silicio y la colocación de Muchos más componentes en un Chip: producto de la microminiaturización de los circuitos electrónicos. El tamaño reducido del microprocesadory de chips hizo posible la creación de las computadoras personales (PC) -
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Quinta generacion
Cada vez se hace más difícil la identificación de las generaciones de computadoras, porque los grandes avances y nuevos descubrimientos ya no nos sorprenden como sucedió a mediados del siglo XX. Hay quienes consideran que la cuarta y quinta generación han terminado, y las ubican entre los años 1971-1984 la cuarta, y entre 1984-1990 la quinta. Ellos consideran que la sexta generación está en desarrollo desde 1990 hasta la fecha. -
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Sexta generacion
Como supuestamente la sexta generación de computadoras está en marcha desde principios de los años noventa, debemos por lo menos, esbozar las características que deben tener las computadoras de esta generación. También se mencionan algunos de los avances tecnológicos de la última década del siglo XX y lo que se espera lograr en el siglo XXI. Las computadoras de esta generación cuentan con arquitecturas combinadas Paralelo / Vectorial.