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Edad Antigua. En el año 4000 antes de Cristo Hasta el siglo V.
En esta etapa las explicaciones de griegos y romanos relativas a los procesos de la salud – enfermedad eran
de carácter mágico – religioso. En relación al tema, se destacan tres deidades: Asclepio, Higia y Panacea
.Platón en cambio consideraba que la salud y la enfermedad se encontraban determinadas por un principio no material, “pneuma”, y que los procesos patológicos se producen por las modificaciones de la misma en los organismos y su influencia sobre los órganos. -
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Siglo V, con Hipócrates
Hipócrates consideró que la enfermedad era una manifestación de la vida del organismo, como resultado de cambios en su sustrato material, y no una expresión de la voluntad o de un espíritu maligno. Estableció que cada enfermedad tiene su causa natural, y que sin esa causa natural nada puede tener lugar.
Creó la doctrina de la influencia del medio externo en la producción de la enfermedad, y reconocía, además, la
importancia de diversas características personales. -
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Edad Media, que tiene su desarrollo entre el siglo V y el XV: comienza con la desintegración del Imperio Romano de Occidente en el siglo V, y finaliza con la toma de la ciudad de Constantinopla en el año 1453.
En esta etapa la influencia de la religión traerá como consecuencia que los conocimientos desarrollados en la Edad Antigua, en Occidente, sean considerablemente desplazados por explicaciones sobrenaturales de la enfermedad, El saber de la época se encontraba bajo la dominación de la Iglesia Católica y la enseñanza escolástica, lo que hizo prevalecer la interpretación mística de las causas de las enfermedades como asociadas a la ira de Dios o a la acción de los demonios . -
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Edad Moderna : transcurre entre el siglo XV y el siglo XVIII, desde la toma de Constaninopla en el siglo XV, hasta la Revolución Francesa del año 1789.
La llegada de la modernidad implicó un importante proceso cultural y científico que conocemos como “Renacimiento”, y
permitió una revalorización de antiguos conocimientos de la Humanidad, entre ellos, las enseñanzas legadas por
Hipócrates y Avicena.
Instrumentos ópticos como el microscopio favorecieron la observación de los microorganismos y el surgimiento de la microbiología. -
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Edad Contemporánea, que comienza con la revolución francesa en el siglo XVIII y se extiende hasta nuestros días.
Ramazzini, médico italiano, comienza a estudiar las relaciones entre la enfermedad y las condiciones de trabajo. Así también se realizan estudios referidos a las relaciones entre la condición socio – económica de la población, y la salud. Estos desarrollos científico – técnicos se verán consolidados e incrementados por otros médicos en el siglo XIX. En tal sentido comienza a hablarse de “medicina social”, como una nueva forma de concebir y actuar frente a los problemas de salud.