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300 BCE
El abaco
El uso del ábaco se remonta a los siglos III y IV a. de C. El primer ábaco era muy rudimentario,
constaba de una caja de madera llena de arena en la que se hacían surcos en los que se ponían una
serie de piedras hasta llegar a 10 y se pasaba al siguiente surco. Más adelante se perfecciono
sustituyendo los surcos por varillas con fichas para marcar las centenas, las decenas y las unidades. -
La calculadora mecánica
El físico y matemático francés Blas Pascal desarrolló en 1642 un calculador mecánico,
primeramente llamado Máquina Aritmética, y después Pascalina, capaz realizar sumas y restas
mediante un sistema de ruedas dentadas. -
Las calculadoras electromecánicas
Gracias a la invención de los relés electromecánicos, se consiguió reducir el número de engranajes
de las máquinas calculadoras y aumentar su velocidad y precisión.
En 1938, Konrad Zuze construía una calculadora totalmente mecánica y posteriormente, otra
máquina suya, cuya unidad aritmética estaba construida con relés, iba a acreditarse como la primera
calculadora programable. -
La maquina electronica
En 1904, el británico John Fleming inventó la válvula de vacío, que realizaba la misma operación
que un relé, pero sin partes móviles y sin consumir tanta electricidad.
En el año 1945, tan solo un año después de terminar el Mark 1 un equipo de la universidad de
Pensilvania diseñó el ENIAC (Electronic Numerical Integrator and calculator), considerado el
primer ordenador electrónico. -
Primera generación
La primera generación se extiende entre los años 1945 y 1954. En ella,
los ordenadores se caracterizan por sus memorias de válvulas de vacío
y relés. Otra característica era su complicada programación, puesto que
únicamente podía emplearse el lenguaje binario propio de la máquina. -
Segunda generación
Esta segunda generación abarca desde 1955 a 1964. A finales de los años 50 se sustituyeron las
válvulas de vacío por los transistores, que al igual que las válvulas de vacío producen dos tipos de
voltaje que se asocian a los dígitos binarios, el 0 y el 1. -
Tercera generación
La tercera generación incorpora los circuitos integrados dentro del hardware del ordenador.
Aparece en el año 1965 con el ordenador de la compañía IBM, modelo 360 y se extiende,
aproximadamente, hasta 1974. Cada vez se consigue más miniaturización en el hardware, lo que
contribuye a una reducción notable en el tamaño de las máquinas. -
Cuarta generación
El principal cambio de los ordenadores actuales, es la introducción de un
microprocesador, es decir, un dispositivo electrónico que contiene la unidad de
control del ordenador, el primer microprocesador fue fabricado en 1972 por la
empresa INTEL. -
Ultima generación
Durante este periodo se desarrollan tecnologías nuevas como la multimedia, los sistemas expertos o
el paralelismo masivo, todas ellas descansando en los ordenadores más actuales y potentes. También
se ha producido un espectacular aumento del ordenador como un medio más de comunicación,
gracias sobre todo a la popularización de Internet y a las posibilidades y facilidad de uso que las
técnicas multimedia proporcionan.