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1789. Martin Heinrich Klaproth
Profesor de química en la Universidad de Berlín, analiza la pechblenda (una variedad masiva e impura de uranitita y que tiene en su composición un polvo amarillo que es muy radiactivo) de las minas de oro de Bohemia, y cree descubrir un nuevo metal que añade a los 14 conocidos. -
1841. Eugène Peligot
El francés Eugène Peligot descompone el óxido de uranio de Heinrich y obtiene por primera vez el metal puro. Aplicando las modernas teorías publicadas por Dalton en 1808. Resulta que un átomo de uranio tiene una masa equivalente a 238 átomos de hidrógeno; lo que le convierte en el átomo más pesado en esa época. -
1855. Heinrich Geissler
El alemán Heinrich Geissler inventó bombas de vacío que podrían producir presiones tan bajas como algunas milésimas de milímetro de mercurio en tubos de vidrio. Heinrich construyó, con ayuda de sus bombas, los primeros tubos de descarga, equivalentes a los que se emplean en la actualidad para anuncios luminosos en diferentes comercios. -
1858. Julius Plücker
Observó que el resplandor de un tubo de Geissler se podía desviar con ayuda de un campo magnético. Como ese resplandor parecía producirse por algo que salía del cátodo, a ese algo se le llamó rayos catódicos. -
1869. Johann Wilhelm Hittrof
Alumno de Plucher, descubrió que los misteriosos rayos catódicos no atravesaban las láminas de metal. -
1879. William Crookes
- Este efecto lo hizo famoso William Crookes cambiando la disposición de los electrones .El mismo William también construyó tubos en los que los rayos catódicos hacían girar una ruedecilla de paletas, demostrando que tenían masa. William había descubierto el talio (elemento químico de número atómico 81 ubicado entre los metales en la tabla periódica) en 1861, entre otros descubrimientos.
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1895. Wilhem Conrad Röntgen
- Wilhem Conrad Röntgen descubrió los rayos X.Estaban estudiando las características de la luz que salía de los tubos de rayos catódicos, para lo cual había cubierto un tubo de Crooke con cartón negro, dejando solamente una pequeña abertura. Con el laboratorio apagado determinaba la posición del rayo con ayuda de un círculo de papel fluorescente pegado a un palillo. El papel estaba pintado con platiocianido de bario, una sustancia fluorescente.
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1896 Antoine Henri Becquerel
1896 Antoine Henri Becquerel quien descubrió, en marzo una radiaciones invisible, penetrante, espontáneamente emitida por el uranio. Los rayos emitidos por la sal de uranio eran, en realidad, emitidas por los átomos de uranio. Y cuando pasaban a través de un gas lo hacían conductor como los rayos X. El fenómeno descubierto por Antoine Henry Becquerel se conoció con el nombre de radiactividad. -
1897 Joseph John Thomson
1897 Joseph John Thomson dirigió uno de los más bellos experimentos de física de todos los tiempos: descubrió el "electrón", la primera partícula elemental, y vio que tenía carga eléctrica y, asimismo, masa; determinó la relación de carga y masa. -
1898 Pierre y Marie Curie
1898 Pierre y Marie Curie descubrieron otros dos elementos que emitían radiaciones parecidas. Al primero le dieron el nombre de polonio, al segundo lo llamaron radio. -
1903 Henri Becquerel
1903 Henri Becquerel compartió el Premio Nobel de Física con Pierre y Marie Curie en reconocimiento de sus extraordinarios servicios por el descubrimiento de la radioactividad espontánea.
