-
Caso de Phineas Gage y el Estudio de la Personalidad
En 1848, Phineas Gage, un capataz de construcción de ferrocarriles, sufrió un accidente en el que una barra de hierro le atravesó el cráneo, destruyendo gran parte de su lóbulo frontal izquierdo.
El Dr. Harlow observó y documentó los cambios drásticos en la personalidad y comportamiento de Gage después del accidente. Antes del incidente, Gage era descrito como responsable y amable, pero después, su comportamiento se volvió errático, impulsivo y socialmente inapropiado -
Paul Broca y el Descubrimiento del Área de Broca
Paul Broca, un neurólogo francés, estudió a un paciente que había perdido la capacidad de hablar coherentemente, aunque podía comprender el lenguaje. Tras la muerte del paciente, Broca realizó una autopsia y descubrió una lesión en el lóbulo frontal izquierdo.
A través del estudio de pacientes con afasia (pérdida del lenguaje), Broca identificó que la lesión en una región específica del cerebro, ahora conocida como el "Área de Broca", estaba relacionada con la producción del lenguaje. -
Ivan Pavlov y el Condicionamiento Clásico
Pavlov, mientras investigaba la digestión en perros, descubrió que los animales comenzaban a salivar en respuesta a estímulos asociados con la comida, como el sonido de una campana.
Pavlov llevó a cabo experimentos en los que repetidamente emparejaba un estímulo neutro (campana) con comida, logrando que los perros asociaran el sonido con la llegada de la comida.
El condicionamiento clásico se convirtió en un principio fundamental de la psicología del aprendizaje. -
Santiago Ramón y Cajal y la Doctrina de la Neurona
Santiago Ramón y Cajal revolucionó la neurociencia al proponer que el cerebro está compuesto por células individuales llamadas neuronas, en lugar de una red continua.
sando la técnica de tinción de Golgi, Cajal pudo observar las neuronas individuales y sus conexiones, proponiendo la idea de que las neuronas son las unidades básicas del cerebro.
La teoría de la neurona es la base de la neurociencia moderna, estableciendo que las neuronas son las unidades fundamentales de procesamiento. -
Karl Lashley y la Teoría de la Equipotencialidad
Karl Lashley investigó cómo las lesiones en diferentes partes del cerebro afectaban la memoria y el aprendizaje en ratas, desarrollando la teoría de la equipotencialidad.
Lashley realizó experimentos de ablación cerebral en ratas entrenadas para correr en laberintos, observando que la capacidad de las ratas para recordar el laberinto no dependía de una única área cerebral.
La teoría de la equipotencialidad sugiere que múltiples áreas del cerebro pueden asumir funciones si otras resultan dañadas. -
Eric Kandel y la Biología Molecular del Aprendizaje y la Memoria
Eric Kandel descubrió los mecanismos moleculares subyacentes al aprendizaje y la memoria, utilizando el caracol marino Aplysia como modelo.
Kandel demostró que el aprendizaje ocurre mediante cambios en la fuerza de las sinapsis entre neuronas, un proceso conocido como plasticidad sináptica, que implica la modificación de la expresión génica.
Este trabajo proporcionó la primera evidencia de cómo los procesos moleculares dentro de las neuronas contribuyen al aprendizaje. -
Descubrimiento de las Neuronas Espejo
Se identificaron neuronas que se activan tanto al realizar una acción como al observar a otro realizar la misma acción.
Mediante estudios de registro neuronal en monos, observaron que ciertas neuronas respondían a la observación de acciones.
Las neuronas espejo son cruciales para la empatía, el aprendizaje social y la imitación, proporcionando una base neurobiológica para el comportamiento social. -
Avances en la Optogenética
La optogenética permite controlar la actividad neuronal mediante la luz, usando proteínas fotosensibles. Las neuronas son modificadas genéticamente para expresar opsinas, que permiten activar o desactivar neuronas con luz.
La optogenética ha revolucionado la neurociencia, permitiendo un control preciso sobre la actividad cerebral en tiempo real, lo que facilita la investigación sobre circuitos neuronales y comportamiento. -
Proyecto del Conectoma Humano
Se lanzó un esfuerzo global para mapear todas las conexiones neuronales en el cerebro humano, donde usando técnicas avanzadas de neuroimagen y análisis de datos, se han mapeado las conexiones cerebrales a gran escala.
Entender el conectoma es clave para comprender cómo las redes neuronales soportan el comportamiento y la cognición, y cómo se alteran en enfermedades. -
Descubrimiento de las Células Madre Neuronales en el Cerebro Adulto
Confirmación de que el cerebro adulto contiene células madre neuronales capaces de generar nuevas neuronas, desafiando la idea de que la neurogénesis solo ocurre en el desarrollo temprano. A través de estudios en modelos animales y tejidos humanos, identificaron la proliferación de nuevas neuronas en regiones específicas del cerebro adulto.
Este hallazgo tiene implicaciones significativas para la comprensión de la plasticidad cerebral y el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas. -
Primer Tratamiento de Terapia Génica para Trastorno Neurológico
La FDA aprobó el primer tratamiento de terapia génica para un trastorno neurológico, destinado a tratar la atrofia muscular espinal (AME).
La terapia utiliza un vector viral para entregar una copia funcional del gen SMN1 en las células del paciente, restaurando la producción de la proteína esencial para la función motora.
Este tratamiento representa un avance significativo en la capacidad de tratar trastornos neurológicos hereditarios mediante la corrección directa de defectos genéticos. -
Descubrimiento de las Ondas Cerebrales Relacionadas con la Conciencia
Investigadores identificaron un patrón específico de ondas cerebrales, conocido como "complejo P3", relacionado con la conciencia y el procesamiento cognitivo. Usaron electroencefalografía (EEG) en pacientes durante cirugías cerebrales, observando la actividad cerebral en respuesta a estímulos mientras los pacientes estaban conscientes o inconscientes.
Este descubrimiento podría ayudar a mejorar la comprensión y el tratamiento de estados de conciencia alterados, como el coma y la anestesia.