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Función
Desde 1914 hasta 1946 tuvo usos estratégicos militares, pues éste facilitaba la defensa de las costas de Estados Unidos ya que optimizaba el uso de su flota naval. En temas comerciales la Gran depresión afecto los flujos de carga en especial provenientes de Estados Unidos. -
Transito comercial
Durante la Segunda Guerra Mundial, la guerra tuvo un gran impacto en la economía panameña. El tránsito comercial a través del canal disminuyó más de un tercio entre 1940 y 1945, lo que resultó en una disminución de dos tercios en los ingresos por peajes. En contraste, la producción nacional de Panamá aumentó, debido a una mayor demanda causada por la guerra. La producción de licor, azúcar, leche y ganado sacrificado casi se duplicó entre 1939 y 1946. -
Inversión en Latinoamerica
Las inversiones de capital estadounidense se redujeron en Latinoamérica, excepto Venezuela y Panamá, ricos en petróleo. Panamá disfrutó del aumento porcentual más alto de los dos, ya que la inversión se multiplicó por tres a $ 514 millones, principalmente en banca y servicios públicos. El número de empresas controladas por Estados Unidos aumentó de veintidós en 1929 a setenta y nueve en 1943. Además el 12.5 por ciento de la fuerza laboral panameña estaba empleada en la Zona del Canal. -
Finales de la II Guerra Mundial
Se firma el Acuerdo General de Tarifas, preámbulo de lo que posteriormente evolucionó a ser la OMC, Japón se consolida como el segundo usuario del Canal resultado de su crecimiento tecnológico e industrial -
Flujos de tonelaje
Los flujos en términos de tonelaje del Canal de Panamá nunca sobrepasaron las 20 millones de toneladas netas. Desde 1946 hasta 1977, el incremento fue casi exponencial alcanzando las 160 millones de toneladas netas. Un fenómeno que se da en ese período, y cuyo impacto no se sintió sino hasta los años 80, fue el advenimiento del contenedor. El contenedor cambió el mundo marítimo y el comercio internacional.
