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8000 BCE
Edad de la Piedra.
Se la conoce por el uso de la piedra y materiales parecidos, como la madera. En esta etapa se logró la conocida "civilización", donde se introdujo la agricultura y el dominio de animales. -
4500 BCE
Descubrimiento del fuego.
Se podría decir que desde este acontecimiento, el hombre comenzó a conocer lo que hoy llamamos "Química". Mediante distintas operaciones, entre ellas el frotamiento, fueron las principales.
Surgió hace 790.000 años. -
4000 BCE
Surgimiento de los metales.
Comienzan como usos artísticos hasta que se logran afilar, el cobre es el más nombrado. Su descubrimiento pudo haber ocurrido en la península del
Sinaí, al este de Egipto, o en la zona montañosa situada al este de Sumeria, lo que
hoy es Irán. O quizá ocurriera simultáneamente en ambos lugares. -
2000 BCE
Edad de Bronce.
Se descubrió otra variedad de cobre, llamada bronce. Esto era una aleación (término que
designa la mezcla de dos metales) de cobre y estaño. Un milenio anterior de lo que se indica se descubrieron instrumentos de bronce en la tumba del faraón egipcio Itetis. -
1500 BCE
Edad del Hierro
Este mineral se pudo fundir en el extremo oriental de Asia Menor. Los hititas fueron los primeros en hacer herramientas con este. -
Period: 1194 BCE to 1184 BCE
La guerra de Troya.
En esta guerra soldados con armas y corazas de bronce disparaban flechas con punta de este metal contra sus enemigos. Un ejército sin armas de metal estaba indefenso frente a los «soldados de bronce», y los forjadores de aquella época gozaban de un prestigio semejante al de nuestros físicos nucleares. Eran hombres poderosos que siempre tenían un puesto entre los reyes.
Basado en la postulación de Eratóstenes, este acontecimiento fue entre esos años. -
1100 BCE
El acero.
El hierro puro (hierro forjado) no es muy duro, pero esto pudo solucionarse en las armaduras cuando se realizó la aleación del carbón vegetal con este dando lugar al acero.
Los dorios, una tribu griega, era muy conocida debido a sus conquistas con sus armas de hierro en la Península de Grecia ya que los demás utilizaban bronce. También están los filisteos, otra tribu que dominaba a los israelitas hasta que ellos, mediante Saúl, dominaron el hierro. -
Period: 640 BCE to 546 BCE
El filósofo Tales.
Nació en Mileto (Jonia), región situada en el Egeo. Se planteó lo siguiente: ¿Puede cualquier sustancia transformarse en otra mediante un determinado número de pasos, de tal manera que todas las sustancias no serían sino diferentes aspectos de una materia básica?
Para él era afirmativo, sólo debían encontrar esa materia básica: El agua. Para Tales, La Tierra era un disco plano cubierto por la semiesfera celeste en el infinito. Luego la astronomía, un siglo después, dijo que era esfera completa. -
600 BCE
Grecia y los elementos.
Se comenzó a dar una mirada a la naturaleza del Universo, surgieron filósofos que se basaban en el "por qué" de las cosas. Dando origen a la teoría química. -
Period: 590 BCE to 528 BCE
El filósofo Anaxímenes.
También de Mileto, creyó que el aire era el elemento constituyente del Universo. Postuló que el aire se comprimía al acercarse hacia el centro, formando así las sustancias más densas, como el agua y la tierra. -
Period: 540 BCE to 475 BCE
El filósofo Heráclito.
De la ciudad de Éfeso, creyó que la materia básica era el fuego, ya que era una continua mutación. -
450 BCE
Grecia y los átomos.
Se empezó a debatir sobre las divisiones indefinidas de una materia.
El jonio Leucipo creyó que cualquier trozo de materia, por más pequeño que sea, podría dividirse, hasta que finalmente una de las partículas obtenidas podría ser tan pequeña que no debería ya dividirse.
Su discípulo Demócrito, afincado en Abdera, al norte del Egeo, continuó y llamó átomos a las partículas con el menor tamaño posible, supuso que los átomos de cada elemento eran distintos. Esta doctrina se llama atomismo. -
340 BCE
Aristóteles.
El más influyente de los filósofos griegos, tomó la idea de Empédocles, relacionó a los cuatro elementos: el fuego de Heráclito, el aire de Anaxímenes, el agua de Tales y la tierra. Afirmó que tienen series innatas. Así, la tierra es caer, mientras que el fuego se eleva. Sin embargo, los cuerpos celestes presentaban características que parecían diferentes de las de las sustancias de la Tierra, decía que giraban en círculos. Supuso que se formaban por el quinto elemento, el éter; perfecto. -
246 BCE
Alejandría.
Alejandro Magno de Macedonia conquistó el imperio Persa. Esto se disgregó en el 323 a. de C., pero se mantuvo el control.
Ptolomeo, un general de Alejandro, reinó en Egipto, cuya capital fue Alejandría. Aquí, junto a su hijo (Ptolomeo II) crearon un templo a las Musas y, junto a ella, la biblioteca más antigua.
Los egipcios se basaban en el embalsamado de los muertos y sus químicas. La unión de la religión con la ciencia entorpeció los posteriores avances del conocimiento. -
200 BCE
La transmutación.
El primer practicante de la khemeia greco-egipcia fue bolos, que se dedicó a un gran problema, cambiar un metal en otro, como de plomo o hierro en oro.
Se debía aceptar la teoría atomista; decía que los elementos podían mezclarse como átomos (por ejemplo, el ciclo natural del agua).
Por los siglos muchos químicos quisieron hacer oro, engañando a todos para para comerciar.
Para algunos artesanos la preparación de oro era solo preparar un metal dorado y aprovecharse. -
200 BCE
La alquimia
Se tenía respeto hacia los practicantes de la khemeia, que se relacionaba con la religión, mediante escritos con simbolismos oscuros y misteriosos. El sentimiento de poder y de estar en posesión de un saber oculto aumentaba aún más con esa oscuridad. Es decir, los cambios químicos pudieron incluirse en la mitología. Por ejemplo, llamando a los metales con el nombre de los planetas (El mercurio y el planeta Mercurio, por decir). Esto retardó el progreso, ya que no podían diferenciar al estudioso. -
300
La khemeia entra en declive.
Un tratadista de Egipto, Zósimo, escribió una enciclopedia en veintiocho volúmenes que abarcaba todo el saber sobre khemeia acumulado de cinco o seis siglos atrás, y en la que había muy poco de valor. Para ser exactos, se puede encontrar ocasionalmente un pasaje con alguna novedad, como la que parece referirse al arsénico. También parece que Zósimo describió métodos para preparar acetato de plomo y que tuvo conocimiento del sabor dulce de este compuesto venenoso (azúcar de plomo). -
400
La dominación romana en Egipto.
El emperador Diocleciano temía por la khemeia y su fabricación de oro, este ordenó destruir todos los tratados.
También aparece la Cristiandad, que volvió a la khemeia en algo clandestino por sus actividades sospechosas.
Y así, el pensamiento griego desapareció del mundo romano. -
670
Los árabes.
Entran en escena conquistando el norte de África y el oeste de Asia. Invadieron Egipto y ocuparon el país.
Pero en Persia fue donde encontraron restos de la tradición científica griega.
Sitiaron Constantinopla (ciudad cristiana más poderosa), pero fueron derrotados por el "fuego griego", una mezcla química que ardía sin apagarse con agua, que destruyó los barcos de madera de la flota árabe. Según la tradición la mezcla fue preparada por Callinicus, un practicante de khemeia que huyó de Egipto. -
Period: 760 to 815
El alquimista musulmán Jabir ibn-Hayyan.
Conocido como Geber.
Su trabajo reside en sus estudios de la transmutación de los metales. Consideraba que el mercurio era el metal por excelencia, ya que su naturaleza líquida le confería la apariencia de poseer una proporción mínima de material terroso. El azufre poseía la notable propiedad de ser combustible (y el color amarillo del oro). Jabir creía que estaban formados por mezclas de mercurio y azufre, y restaba hallar un material para la mezcla de mercurio y azufre para hacer oro. -
Period: 850 to 925
El alquimista persa Al razi (Rhazes).
Un seguidor de Jabir.
Interesado en la medicina. Él describió cuidadosamente su trabajo, haciendo, por ejemplo, emplasto de París, y describiendo el modo en que podía emplearse para hacer enyesados que mantuviesen en su sitio los huesos rotos. Estudió el antimonio metálico. Al mercurio (que era volátil, esto es, forma vapor al calentarlo) y al azufre (que era inflamable) añadió la sal como tercer principio en la composición general de los sólidos, porque la sal no era ni volátil ni inflamable -
1100
El despertar en Europa.
Los europeos intentaron conocer los libros que poseían los árabes de los antiguos conocimientos griegos para poder traducirlos al latín.
El escolástico inglés Robert de Chester figura entre los primeros que tradujeron una obra árabe de alquimia al latín. Y el principal traductor fue el erudito italiano Gerardo de Cremona.
Luego intentaron avanzar, pero se encontraron con más callejones sin salidas que con avances en sí. -
Period: 1200 to 1500
Más violencia en Europa
Constantinopla fue saqueada, en 1204, y todos sus conocimientos fueron desaparecidos para siempre. en 1261 los griegos la recuperaron, pero no era lo mismo. Y finalmente, en 1453, cayó Constantinopla, el mundo occidental solo heredó poco conocimiento griego.
También en este período se descubrió la brújula, con los grandes viajes de Cristóbal Colón y el descubrimiento de un nuevo continente. -
Period: 1200 to 1280
El primer alquimista europeo.
Alberto de Bollstadt, conocido como Alberto Magno. Estudió los trabajos de Aristóteles, y fue a través de él como la filosofía aristotélica adquirió tanta importancia para la erudición de finales de la Edad Media y principios de la Moderna. Alberto Magno describió el arsénico con una claridad en el transcurso de sus experimentos de alquimia, que en ocasiones se le considera como descubridor de
esta sustancia, aunque, en forma impura, era probablemente conocida por los antiguos alquimistas. -
Period: 1214 to 1292
Seguidor de Alberto Magno.
El monje inglés Roger Bacon, a quien hoy día se le conoce mejor por su creencia claramente expresada de que en la experimentación y en la aplicación de técnicas matemáticas a la ciencia residiría la principal esperanza de progreso. Tenía razón, pero el mundo no estaba todavía en condiciones de aceptarlo. Bacon intentó escribir una enciclopedia universal del saber, y se
encuentra la primera descripción de la pólvora negra. Se le considera el descubridor, pero el verdadero no se conoce. -
1300
Los ácidos minerales.
Los europeos pudieron realizar muchas reacciones químicas y disolver susancias. En realidad los ácidos minerales eran mucho más importantes para el bienestar de
la humanidad de lo que hubiera sido el oro. El valor habría desaparecido tan pronto como éste dejase de ser raro, mientras que los ácidos minerales son tanto más valiosos cuanto más baratos y abundantes. No obstante, la naturaleza humana es tal, que los ácidos minerales no causaron gran impresión, mientras que el oro siguió buscándose. -
Period: 1490 to
El alemán Georg Bauer y el suizo Teophrastus Bombastus von Hohenheimm
Los médicos contemporáneos.
Bauer se interesó en la mineralogía y la relación con los fármacos. El libro de Agrícola De Re Metallica (Sobre la Metalurgia) se publicó en 1556, y en él se reúnen todos los conocimientos prácticos que podían recogerse entre los mineros de la época.
Von Hohenheim, conocido como Paracelso, fue un alquimista. A pesar de su insistencia en contra de la transmutación. Aceptó los cuatro elementos de los griegos y los tres principios (mercurio, azufre y sal) de los árabes. -
1543
Era de la Exploración.
un inventor alemán, Johann Gutenberg (aproximadamente 1397-1468), proyectó la primera imprenta práctica, utilizando tipos movibles que podían ser desmontados y colocados juntos para imprimir cualquier libro que se desease.
Gracias a la imprenta se difundió rápido el pensamiento atomista.
También él libro de Nicolás Copérnico (La Tierra no era el centro del Universo) y el de Andreas Versalius (Anatomía humana).
Aquí se marcó el comienzo de la "Revolución Científica", penetrando en la alquimia. -
El fin de la alquimia.
Distintos alquimistas, como Andreas Libau (1540-1616), Johann Tholde (1604) y, un alemán, Johann Rudolf Glauber (1604-68), creían en la transmutación y la posibilidad de crear oro. De varias maneras probaron hacer ácido súlfurico, por ejemplo. También hicieron libros sobre esto.
Glauber creó la sal mirable por la acción de ácido sulfúrico con sal común, la consideró un curalotodo.
La importancia económica los superaba, de hecho, en el siglo XVII la alquimia decayó y se convirtió en la química.
