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Charles Darwin (1809-1882)
Los escritos de Darwin sobre la evolución, como El origen de las especies mediante la selección natural (1859) y La descendencia del hombre (1871) sugirieron que existía una continuidad en las especies y que los humanos e infrahumanos formaban parte de un proceso progresivo y se encontraban sujetos a influencias y principios semejantes como la selección natural y la supervivencia del más apto. -
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El condicionamiento y la reflexología en Rusia
Ivan M. Sechenov (1829-1905) introdujo los métodos experimentales en la fisiología rusa, motivo por el que se le considera como el padre de la fisiología rusa. El interés de Sechenov de combinar la neurofisiología y la psicología surgió de su trabajo sobre los reflejos. Sechenov puso en duda de una forma bastante eficaz, la idea comúnmente aceptada de que la voluntad, la conciencia de uno mismo y la capacidad de elección eran los únicos agentes causales de la conducta. -
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Ivan P. Pavlov (1849-1936)
Se intereró por los reflejos condicionados desde el punto de vsta fisiológico, así como por los proceos nerviosos superiores en relación con el lenguaje y el aprendizaje humano. -
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Sigmund Freud (1856-1939)
Freud explicaba prácticamente todas las conductas refiriéndolas a procesos inconscientes de la personalidad; desde su punto de vista, la comprensión de la conducta requiere un escrutinio cuidadoso de la personalidad para determinar el significado de la conducta. Freud consideraba los motivos y procesos psicológicos detrás de la conducta como existentes en el individuo. -
¿Quienes deben investigar el problema de la psicología, y cómo?
El reconocimiento por parte de Sechenov de la importancia de los reflejos en la conducta le convirtió en un pionero del condicionamiento y de la reflexología. Su principal aportación al condicionamiento y a la reflexología ha sido heurística, puesto que sus proposiciones sobre el papel de los reflejos en la explicación de la conducta eran hipotéticas. -
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John B. Watson (1878-1958)
Watson estaba interesado en la psicología animal y en aplicar métodos de la investigación con animales al estudio de la conducta humana. Criticó a la psicología debido a su utilización de métodos subjetivos como la introspección para estudiar los fenómenos mentales. Este método de estudio, argumentaba Watson, no era objetivo ni científico. -
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Edward C. Tolman y el conductismo propositivo
Tolman (1896-1961) se adhirió a los principios metodológicos fundamentales del conductismo, aunque su postura se diferenció de la de Watson al menos con respecto a dos puntos. En primer lugar, Tolman estaba interesado el estudio de la conducta a nivel molar únicamente, y no molecular. La segunda diferencia radica en la noción de conducta propositiva uno de los
conceptos más importantes enunciados por Tolman. Tolman mantenía que toda conducta era propositiva o dirigida a una meta. -
Conexionismo
Edward L. Thorndike (1874-1949) fue un destacado psicólogo estadounidense, cuya teoría del aprendi-
zaje (el conexionismo) dominó en Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XX.
Él estaba interesado en la educación, en especial en el
aprendizaje, la transferencia, las diferencias individuales y la inteligencia; aplicó un enfoque experimental al medir el aprovechamiento de los estudiantes. -
Vladinir Bechterev (1857-1927)
Contemporáneo de Pavlov, también estaba realizando investigación sobre condicionamiento con animales. A principios de los años 1900, Bechterev había escrito sobre el estudio científico de la conducta humana, un campo nombrado psicología objetiva y posteriormente reflexología. -
Aprendizaje por ensayo y error
Thorndike postuló que el tipo fundamental de aprendizaje implica la formación de asociaciones (conexiones) entre las experiencias sensoriales (percepciones de estímulos o eventos) y los impulsos nerviosos (respuestas) que se manifiestan en una conducta. Thorndike creía que el aprendizaje suele ocurrir por ensayo y error (seleccionando y conectando). -
Watson
Para 1914 sus intereses se enfocaban en la psicología animal (lo cual provocó una revolución conductista); rechazaba el estructuralismo y el funcionalismo; su meta teórica era la predicción y el control de la conducta y trabajó sobre la aplicación de métodos y principios de la psicología animal a la conducta humana. -
Experimento con el pequeño Albert
Watson demostró con su famoso experimento con el pequeño Albert el poder del condicionamiento emocional al condicionar al pequeño para tenerle miedo a una rata blanca (cosa que antes del condicionamiento no sucedía). -
Condicionamiento operante
Una teoría conductual reconocida es el condicionamiento operante planteado por B. F. Burrhus Frederic) Skinner (1904-1990). A inicios de la década de 1930, Skinner publicó una serie de trabajos con los resultados de estudios de laboratorio realizados con animales, en los que identificó los diversos componentes del condicionamiento operante. Skinner resumió gran parte de este trabajo pionero en su importante libro La conducta de los organismos (Skinner, 1938). -
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Reacciones emocionales condicionadas
Pavlov aplicó los principios del condicionamiento clásico a la conducta anormal y analizó cómo se podrían desarrollar las neurosis y otros estados patológicos. -
Supuestos científicos de Skinner
Supuestos científicos. Pavlov planteó que el aprendizaje tenía lugar en el sistema nervioso y consideró la conducta como una manifestación del funcionamiento neurológico. Skinner no negó que el funcionamiento neurológico afecta el comportamiento, pero creía que una psicología de la conducta puede entenderse en sus propios términos sin hacer referencia a aspectos neurológicos u otros eventos internos. -
Edwin R. Guthrie (1886-1959)
Otro psicólogo que desarrolló una perspectiva conductista del aprendizaje fue Guthrie, quien postuló principios de aprendizaje basados en asociaciones. Para este investigador, las conductas fundamentales eran los actos y los movimientos. -
Castigos
El castigo no es eficaz para modificar hábitos (Guthrie, 1952). Aplicar un castigo después de una respuesta no afecta la asociación estímulo-respuesta. El castigo que se aplica mientras se realiza una conducta podría interrumpir o suprimir el hábito, pero no modificarlo, ya que este no establece una respuesta alternativa ante el estímulo. La amenaza de castigo incluso podría resultar estimulante y fomentar el hábito. Es mejor modificar los hábitos negativos reemplazándolos por hábitos deseables. -
Clave para modificar la conducta
La clave para modificar la conducta consiste en "encontrar las señales que inician la acción y practicar otra respuesta ante ellas". Guthrie identificó tres métodos para eliminar hábitos: el umbral, la fatiga y la respuesta incompatible. Aunque existen diferencias entre ellos, todos presentan señales de una acción habitual, pero impiden que se realice.
