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1492
Cristóbal Colón descubre las Bahamas, Cuba, y la "Española".
En su primer viaje (1492-1493) Colón llegó a varias islas del Caribe: Guanahaní (a la que bautizaron como San Salvador), Cuba (Juana) y Santo Domingo (La Española). En La Española chocó su mejor barco, la “Santa María”, y con su madera se construyó un fortín llamado “La Navidad”. -
1493
Colón descubre Dominica y Guadalupe, entre otras islas de las Antillas Menores; también descubre Puerto Rico y Jamaica.
Tal día como hoy de 1494 Cristóbal Colón descubrió una nueva isla en el mar Caribe que bautizó como Santiago y que hoy en día llamamos Jamaica. Tocó tierra en una isla que bautizó como San Salvador (Bahamas), descubrió las islas Juana (Cuba) y La Española (Santo Domingo). En su segundo viaje, que comenzó el 25 de septiembre de 1493, descubrió algunas islas de las Antillas Menores (Dominica y Guadalupe) y San Juan Bautista (Puerto Rico) para llegar después, a comienzos de mayo, a Jamaica. -
1497
John Cabot descubre la isla de Terranova.
Tras obtener el apoyo del rey Enrique VII, Caboto zarpó de Bristol en mayo de 1497 a bordo del Matthew con apenas dieciocho o veinte tripulantes. Tomando el paralelo sur de Irlanda hacia el poniente, logró arribar a una isla situada al norte de Terranova, que llamó San Juan. -
1498
Vasco Da Gama navega a la India y regresa.
En el viaje de ida habían cruzado el Índico hasta la India, con la ayuda de los vientos del monzón (Vientos del sudeste de Asia), en solo 23 días. El viaje resultó todo un éxito, ya que en mayo de 1498 los portugueses arribaron a Calicut en la costa de Malabar (India). Vasco da Gama comenzó el viaje de regreso el 29 de agosto de 1498. Al regreso, navegaron a vela contra los vientos, consumieron 132 días, estando los barcos atracados en Malindi el 7 de enero de 1499. -
1498
Colón descubre la parte continental de América del Sur.
El tercer viaje de Colón a las Indias comenzó en Sanlúcar de Barrameda (Cádiz) el 30 de mayo de 1498, el 31 de julio, tras cruzar el Atlántico, un marinero oteó en el horizonte tres montes que salían de una isla, a la que Colón denominó Trinidad ( Trinidad y Tobago). La tripulación observó la corriente del río Orinoco desembocando en el Atlántico y el 1 de agosto avistó por primera vez la tierra firme del continente americano, en el delta del Orinoco, uno de los más grandes del mundo. -
1499
Alonso de Ojeda explora el continente sudamericano desde cerca de Cayenne (la moderna Guayana Francesa) hasta el cabo de la Vela (en la moderna Colombia), descubriendo las bocas del río Orinoco y entrando en el lago Maracaibo.
18 de mayo de 1499. Pasó a Canarias y finalmente siguió la ruta del tercer viaje colombino para arribar a la costa suramericana por la Guayana venezolana. Allí descubrió toda la costa de Venezuela hasta Maracaibo, donde los españoles hallaron unas viviendas que le recordaban a Venecia, y por ello bautizaron el lugar como Venezuela. Prosiguieron luego por la península de la Guajira (Territorio colombiano), hasta cerca de un cabo que les pareció desde lejos "vela de navío".