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12,000 BCE
Fin de la glaciation
La Terre connaît des cycles de températures. Lorsque la température descend de plusieurs degrés, une grande partie du globe se retrouve sous d’immenses glaciers qui recouvrent les océans et les continents.Le niveau des océans est alors très bas. Cette glaciation s’appelle le Würm en Europe et le Wisconsinien en Amérique du Nord. À partir de -12 000, le climat se réchauffe et les glaces se retirent peu à peu. -
12,000 BCE
Premiers villages préagricoles
Le site de Mallaha, situé dans la vallée du fleuve Jourdain, est un des plus beaux exemples de ces premiers villages. On y retrouve neuf maisons de forme circulaire dont les fondations sont légèrement creusées dans le sol. Vers -12 500, on estime que de deux à trois cents personnes y habitaient. -
Period: 12,000 BCE to 3300 BCE
Néolithique
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9000 BCE
L'agriculture
Une véritable révolution survient lorsque les hommes apprennent à domestiquer la nature. Ils comprennent alors qu’il est possible de choisir les meilleurs grains des meilleures céréales et des meilleurs légumes pour ensuite les planter en terre et les récolter. L’agriculture apparaît d’abord au Proche-Orient, dans le Croissant fertile. Pour travailler la terre, les hommes développent, à partir de ce moment, une variété de techniques qui seront perfectionnées au fil des siècles. -
8000 BCE
La poterie
Les contenants de terre cuite permettent en effet de conserver les récoltes et les aliments, sous forme de grains, de farine ou de liquide. Les récipients de céramique servent aussi à la cuisson des aliments.Grâce à la poterie, les surplus agricoles pourront être accumulés, ce qui permettra aux villageois de jouir de la sécurité alimentaire. N’étant plus en mode de survie, ils ont plus de temps pour développer de nouvelles techniques, de nouveaux outils, de nouveaux loisirs. -
8000 BCE
L'irrigation
Les terres du Croissant Fertile sont riches, mais la région est relativement sèche. Les agriculteurs se rendent bientôt compte que pour obtenir de meilleures récoltes, il leur faut fournir davantage d’eau à leurs cultures. C’est ainsi qu’ils vont développer d’ingénieux systèmes d’irrigation, grâce auxquels l’eau parvient régulièrement aux plantes. Le rendement des récoltes sera ainsi augmenté, ce qui permettra aux populations de croître davantage. -
8000 BCE
L'élevage
Après avoir découvert la culture des plantes pour leur alimentation, les hommes apprennent à domestiquer les animaux et deviennent des éleveurs. Depuis longtemps, le chien avait été domestiqué pour ses qualités de chasseurs.
Cependant, les premiers animaux à être élevés à des fins alimentaires seront la chèvre et le mouton. Les villageois consomment non seulement la viande, mais aussi le lait de ces animaux. Rapidement, ils vont découvrir la fabrication du fromage et du yogourt. -
6800 BCE
Çatal Hüyük
Située sur les hauts plateaux de l’actuelle Anatolie, en Turquie, la cité de Çatal Hüyük est un vestige exceptionnel de l’époque néolithique. À l’époque, c’est une très grande cité : entre 3000 et 5000 personnes y vivent dans environ 1000 maisons. Cette organisation suppose une grande cohésion de la société. Les habitants doivent planifier et organiser ensemble leur milieu de vie. -
4500 BCE
Les métaux
C’est en observant les pierres disposées près des feux que les hommes du Néolithique remarquent que certaines parties de ces roches deviennent très molles à force d’être chauffées. C’est ainsi qu’ils découvrent le cuivre et l’or, des métaux très malléables que les artisans apprennent à travailler. Toutefois, ces métaux sont trop mous pour qu’on en fasse des outils. Les artisans en feront donc des bijoux et des ornements. -
4000 BCE
Cités-États
Bientôt, les villes les plus peuplées et les mieux organisées deviendront de véritables centres de décision, des cités-États. Chaque cité est indépendante et se comporte comme un gouvernement. Elle étend son autorité sur les territoires environnants et prend des décisions concernant les lois, le commerce et la religion. Chaque cité-État a son roi qui habite un palais où travaillent les administrateurs de la cité. L’écriture est utilisée pour faciliter l’administration de ces cités. -
3700 BCE
La roue
Ce sont encore les Mésopotamiens qui auront la bonne idée d’inventer un objet solide, circulaire, tournant autour d’un axe : la roue! Cette invention va non seulement révolutionner les transports, mais elle va aussi faciliter le travail des agriculteurs et de plusieurs artisans qui vont l’intégrer à leur outillage. Le réseau de commerce et d’échange va également grandement bénéficier de la roue, qui permet de transporter des chargements plus lourds sur de plus grandes distances. -
3300 BCE
L'écriture
Vers -3300, une première forme d’écriture apparaît en Mésopotamie. C’est dans cette région que les archéologues ont retrouvé des tablettes d’argile (des calculis) sur lesquelles les jetons avaient été remplacés par des petits dessins gravés à l’aide de roseaux taillés. C’est l’écriture cunéiforme, dont l’apparition marque la fin de l’époque néolithique, la fin de la préhistoire… et le début de l’histoire!
