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Robert Hooke
- Descubrimiento: En 1665, al observar finas láminas de corcho con un microscopio de su invención, descubrió cavidades que llamó "células" debido a que se parecían a las celdas de un monasterio.
- Aportación: Publicó su hallazgo en el libro "Micrographia". Aunque solo observó células muertas, su trabajo marcó el inicio del estudio de la biología celular.
- Dificultades: La tecnología de los microscopios era rudimentaria, limitando la claridad de sus observaciones.
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Anton van Leeuwenhoek
- Descubrimiento: En 1674, utilizando un microscopio mejorado, fue el primero en observar microorganismos vivos, como bacterias y protozoos.
- Aportación: Considerado el "Padre de la Microbiología", documentó microorganismos que llamó "animáculos".
- Dificultades: Fue criticado por su falta de formación académica; muchos no creían en sus hallazgos al principio.
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Matthias Schleiden
- Descubrimiento: En 1838-1839, Schleiden afirmó que todas las plantas están formadas por células.
- Dificultades: Estuvo en desacuerdo con Schwann sobre cómo se formaban las células.
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Theodor Schwann
- Descubrimiento: Schwann amplió la idea de Schleiden a los animales, estableciendo los dos primeros principios de la teoría celular:
- Todos los organismos están formados por una o más células.
- La célula es la unidad básica de la vida.
- Dificultades: Estuvo en desacuerdo con Schleiden sobre cómo se formaban las células.
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Rudolf Virchow
- Descubrimiento: En 1855, añadió el tercer principio de la teoría celular: "Omnis cellula e cellula" que era que toda célula proviene de otra célula.
- Aportación: Fundamentó el concepto de patología celular, que revolucionó la medicina.
- Dificultades: Algunos de sus hallazgos se basaron en trabajos previos de otros, como Robert Remak, a quien no siempre reconoció.
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Gregor Mendel
- Descubrimiento: En 1865, experimentó con guisantes para establecer las leyes de la herencia: dominancia, segregación e independencia de caracteres.
- Aportación: Fundó la genética moderna. Sus trabajos fueron redescubiertos en 1900, años después de su muerte.
- Dificultades: Sus hallazgos fueron ignorados durante su vida porque no encajaban con las ideas científicas de la época.